《虎妈战歌》触动了美国的哪根神经?

　　自2011年1月份以来，有本名叫《虎妈战歌》(Battle Hymn of theTiger Mother)的自传开始热销，并被翻译成多种语言在全球发行。作者是耶鲁大学法学院华裔女教授蔡美儿(Amy chua)。这本书是她关于家庭生活以及孩子教育的自传，是对自己严格苛刻的“虎妈式”教育方式的反思，但它出版后却在美国教育界、社会精英阶层以及普通民众中间引发了热议。谴责怒骂之声不绝于耳，有人甚至称她为“魔鬼”、“虐待狂”，上千人给她寄未了裹挟着杀气的威胁信!情急之下，蔡美儿不得不多次现身媒体，驳斥各种断章取义的“误读”，为自己辩护。
　　以“虎妈”自称的蔡美儿是典型的第二代美国移民，生于1962年，属虎，有着光荣的家族奋斗史和崇高的家族荣誉感。其父祖籍福建，在菲律宾长大，远渡重洋从菲律宾来到美国打拼，1960年考入麻省理工学院，后取得博士学位，成为非线性电路理论和细胞神经网络理论之父，现在是加州大学伯克利分校的电气工程和计算机科学方向的教授。蔡美儿有三个妹妹，大妹毕业于耶鲁法学院，二妹毕业于哈佛医学院，后来成为斯坦福大学医学院教授兼内科医生，小妹身患唐氏综合征，却获得过两枚国际特奥会游泳项目的金牌。蔡美儿本人则于1987年取得哈佛法学院的博士学位，学习期间就有论文发表在法学顶级刊物《哈佛法律评论》上，并任该刊物执行编辑。毕业后任职于著名律师事务所，又先后在杜克大学、哥伦比亚大学、纽约大学和斯坦福大学任教。2001年，在奋斗多年之后，她如愿成为耶鲁大学法学院的教授。
　　蔡美儿认为正是有了父母的严格要求，她姐妹四人才得以取得骄人的成绩。同时，她也在自传中坦言，自己作为第二代移民，在试图将父亲那套严格的教育模式复制到自己的两个女儿身上的时候，获得了成功，也遭遇了失败。大女儿索菲亚属于服从型，学业出众，尤其擅长钢琴，获得过“音乐神童”的称号，是“虎妈式教育”成功的典范；小女儿路易莎属于叛逆型，虽曾苦练小提琴，并早早展露才华，但终因难以忍受母亲的威逼而放弃，后来兴趣转向网球，她可谓是“虎妈式”教育失败的例证。那么在美国，“虎妈”蔡美儿这本回顾自己育儿经验和教训的小小的传记缘何引发如此多的争议，遭遇如此多的反对和批判，甚至是恶毒的谩骂和攻击?它究竟触动了美国的哪根神经?
　　首先，它触动了美国“自由式”教育模式的优越感。蔡美儿身上有两个因素使美国社会很容易将她与美国人所理解的十分严苛的中国式教育联系并常常对等起来，尽管她在传记的开头明确表示她所谓的“中国妈妈”覆盖面很广。第一个因素是她的华裔身份。这不仅体现在她的长相上，更体现在她对母语地位的坚决捍卫上。比如，她规定，两个女儿在家必须说中文，否则就要受到责罚。第二个因素是她对孩子提出的“十诫”：不准夜不归宿；不准参加学校的小组娱乐活动；不准参加校园演出；不准抱怨没有参加校园演出；不准看电视或玩电子游戏；不准擅自选择课外活动；不准有科目低于A；除了体育与话剧外，其它科目不准拿不到第一；不准练习钢琴及小提琴以外的乐器；不准不练习钢琴及小提琴。这些规定大多令人难以接受，有的可以说近乎苛刻和冷酷。尽管东方的父母恐怕都不会采纳这些极端的做法来约束自己的孩子，但是蔡美儿的“十诫”恰恰会让西方人联想到“传说”中的东方式教育模式。若干年来，以严格得不近人情而著称的中国式教育常常作为东方“专制”教育的典型代表而饱受非议，就连中国人自己也屡屡痛陈其弊端，欲去之而后快。与之形成鲜明对照的是，20世纪以来，所谓“自由式”的美国教育却作为西方教育的典范大行其道。美国人一向认为自己的教育模式是世界上最优秀的，并深以为荣。与此同时，美国也以强大的国家实力为后盾，向全世界兜售或者推行这种教育模式。久而久之，美国人一厢情愿地相信，只有美国教育才是最好的。其实，只需凭常识就会发现，这种想法是幼稚可笑的。历史和现实告诉我们，由移民构成的美国社会尤其是其中的精英和第二代移民，有很多都是自幼在父母以其自身的文化背景的严格要求下，通过勤奋刻苦的学习，才得以在社会中立足并取得成功。这样的现实表明：严格的教育能够成功，至少对于很多移民家庭是如此。“虎妈”的教育方式很可能就是这种成功的总结。其实，通过严格的教育帮助孩子尽早确立竞争优势，不单单是像蔡美儿这样的华裔移民的最佳选择，它很可能是竞争残酷的现代社会中那些希冀孩子通过读书改变命运的父母们的首选。再者，西方自由教育的背后也是问题多多，对此视而不见只不过是自欺欺人，更不用说每个家庭的情况又会千差万别。蔡美儿就在自传中说，西方很多父母的溺爱和纵容，导致孩子宁愿在电视机和游戏机前消磨时光，而不愿意刻苦学习，这些父母没有为孩子的未来做些准备，就让他们去面对残酷的世界。在被指责无视孩子尊严和有虐待倾向时，蔡美儿也直言不讳地说：“我感到大家对自己为人父母的经历有点不够诚实。谁也无法否认，凡有青少年的家庭都会有吵闹和；中突。”然而，整个西方尤其是以多元文化自诩的美国却无视活生生的现实，往往出于种种目的，将“自由”的概念移植到教育的头上，结果给人的印象是，他们实行的是完全自由自在的教育，彻底民主的教育，孩子的所有天性也因此得到保护，家庭战争从来不能发生或者不会发生。如今，“虎妈”的“中国式”教育模式的成功，打破了美国人对于其“自由式”教育模式的优越感，戳穿了他们多年来苦心建构的假象，触动了他们的痛觉神经，所以他们不舒服了。
　　其次，蔡美儿的自传触动了美国人的幸福观。在第二代移民“虎妈”蔡美儿看来，成功永远是第一位的。美国人则普遍认为，快乐、自由和尊严是最重要的，严苛的教育造就的成功人士可能心灵扭曲，永远找不到幸福。经历了艰苦奋斗才融入美国主流社会的“虎妈”得益于父母当年的严格教育。她深深懂得，成功虽不是幸福的充分条件，但它是必要条件。一个不成功的人可能很早就被社会淘汰了，或者永远处在社会底层，哪里有多少幸福可言。在孩子很小的时候，不了解现实世界的情况下，父母为之选择并严格训练，这是一种负责任的态度。特别是在充满生存、就业等各种压力的当今社会，父母基于以往的经验指导和训练孩子，使他们能立足于社会，不至于在毫无准备的情况下被淘汰，不输在起跑线上——“虎妈”的这些想法其实只是人之常情，对于那些要改变命运但上升渠道狭窄的家庭更是如此。这些恐怕也是望子成龙心切的众多美国父母想做而没敢做的事情，“虎妈”却这样做了，取得了很大的成功，并说了出来，让其他美国父母既羡慕又害怕。这无疑触动了多数美国人以所谓“自由”为核心的幸福观。
　　第三，它从外部和内部触动了美国人的单极思维模式。这本自传出现在特定的历史时期。2008年以来经济危机的爆发和蔓延诱发了美国人的危机意识，他们害怕在竞争中失败，有一种空前的不自信、不安全感，在中国日益强大和不断发展的形势下尤其如此。如果在以前，美国人可能会对蔡美儿的观点不会太在意或者顶多嗤之以鼻，但是现在他们大度不起来。同样的情形在历史上出现过。上世纪50年代末前苏联卫星上天的消息也让美国人惴惴不安甚至是恐慌了好一阵子，因为这消息大大打击了他们的自尊和自大，并让他们感觉到落后了、不安全了。另外，自传作者蔡美儿有着特殊的双重身份，她既是美国人又是华裔，其教育方式很容易让人联想到中国式教育，并将二者等同起来(其实在现代中国，头悬梁锥刺股也不是唯一的教育模式了)。在美国读者看来，她在自传中描述的大女儿成功的事迹其实就是在宣扬中国式教育模式，质疑和背叛美国“自由式”教育的价值观，这让一向自大的美国一时接受不了。英国的《金融时报》、美国的《华尔街日报》《纽约时报》以及《时代》等西方主流媒体也来推波助澜，刺激美国人的神经。比如，《华尔街日报》在《虎妈战歌》发行前的1月8日刊发了新书的节选，标题为《为何中国妈妈更胜一筹》。《金融时报》甚至将这场讨论上升到国家间竞争的高度，并暗示了这样的信息：孩子决定着祖国的未来，决定着未来国家间的竞争，中国孩子由于“虎妈”的教导可能会占得先机，成为未来世界的赢家。所有这些很容易让读者将“虎妈”蔡美儿与“更优秀的中国妈妈”、中国式教育、中国的强大紧紧联系起来。于是，一切似乎都具有了浓厚的象征色彩和政治意义。而美国最害怕的就是输给世界上新崛起的力量，由成功者变为失败者!于是美国人敏感的单极神经被触动了!
　　说到底，这本小小的自传触动的是美国的自大情结、优越的价值观、单极思维定势以及大国沙文主义神经，让美国人内心深处的胆怯、担忧和恐惧变成了现实。因此，“虎妈式”教育被无限夸张、放大，《虎妈战歌》在美国引发如此激烈的争议，引起媒体和读者有意无意的误读、质疑和批评，甚至遭遇舆论上的合围也就不难理解了。
　　最近，“虎妈”的故事又有了新进展。4月4日，蔡美儿在个人博客上透露，她刚刚18岁的大女儿索菲亚目前同时接到哈佛大学和耶鲁大学的录取通知。这两所高校的录取率低得惊人，能被它们同时录取无疑是一种极大的成功和荣耀。索菲亚被录取的消息恐怕又要让不少美国人心绪难平了。尽管蔡美儿写信给《波士顿前锋报》说，“……这完全是索非亚自己努力的结果，”否认她的“虎妈式”教育方式与女儿被录取之间的必然联系，但读者恐怕都明白这只不过是蔡美儿的自谦之词或是舆论压力下的敷衍之语。看来，“虎妈”的故事尚未结束，《虎妈战歌》还要继续牵动美国的神