盐事琐记

●吴垠康

临近中午下班，家人来电，食盐告急，周边超市商店均无盐可售，再不想办法晚上淡饭侍候。

这是日本发生9.0级地震后的第六天，各大门户网站醒目位置除了日本灾情，利比亚战况，还有国内各地抢购食盐的新闻。而被福岛核电站泄露污染的海水将不能制盐、碘盐可防核辐射等民间传闻，则有鼻子有眼地挑逗着人们从众跟风的神经，以致日本的地震在我们的家园迅速诱发了一场气势汹汹的盐震。

盐，撒在敏感的伤口上是一种痛苦，那就让它在岁月里发潮吧。

闲暇季节，放下农具的乡下人喜欢扎堆，甲用脚尖在乙的膝盖窝踩了一下，毫无防备的乙一下子跪倒在地，正要发火，甲嬉皮笑脸说，没吃盐啊，快喊老婆上我家借去。在乡下人看来，盐是强筋健骨的营养品，否则就不能靠体力实现生存权、话语权和发展权。上世纪六、七十年代，或因出工没时间上街买盐，或因疏忽不知道盐已告罄，或因家贫买不起盐，借盐在邻居间并不鲜见，而借的单位不是多少两，不是多少斤，而是多少匙。盐非贵重之物，但还盐时宜多不宜少，要是被人家低看一眼，再开借，人家就没那么爽快了。

盐乃五味之首，对于孩子肤浅的阅历来说，盐就是一种味道。我家的盐钵是带釉的陶罐，躺在里面的匙子布满盐霜，明明一满匙盐其实只有半匙，母亲不清理匙子，并非向邻居开借可以克扣一些，而是有利于做菜添盐时把握分寸，毕竟菜淡了没味道，太咸了也不是什么好味道。母亲说，用盐还要善于掌握火候，早了，菜被煎得干巴巴不水灵，迟了，盐又不能均匀渗入拐拐角角。大凡投箸蹙眉、不忍卒食者，除非犯病闹心，大多同用盐不当有关。碰到一次性大量用盐，无外乎腌制白菜萝卜、腊肉腊鱼、磨辣酱、烂腐乳之类，虽有亚硝酸盐中毒的风险，但缺少油腥的农家餐桌，只能用盐来刺激补充体力的狼吞虎咽。

人需要盐，牲畜也不例外。猪是农家零存整取的存折，在主人家睡了一两年懒觉，最后竟用生命的代价去偿还欠下的房租和餐费，够爷们吧！但人家吃的是菜帮子，喝的是脏泔水，半槽热腾腾的烂叶子咽得下去吗？于是，侍弄猪的女人转身从黑乎乎的竹橱里掏出盐钵，往槽内先撒了半匙，又半匙，但见刚才还叽叽着提意见的猪，就嘭嘭嘭地大口朵颐起来。

除了猪，牛也是农家必养的牲畜。放牛娃撒尿时，牛会撵过来用粗糙的舌头接尿喝，漏掉的，在青草上泛亮，牛是不可能疏忽这些青草的，即使草根也要拔起来吃个痛快。大人说，那是尿里有盐。三伏天，烈日炎，但节气不等人，男人与牛像战场上的兄弟，在田野间书写着悲壮的履历。待人乏牛困，就丢下犁耙钻进树荫歇晌，男人端起一碗先前准备好的凉盐水，咕咚咕咚个底朝天，又从陶壶里倒出一碗，泼在草料上，牛的眼里好像有水在打转。

男人傍晚歇工回来，女人说，盐快吃完了。男人就取下挂在土墙上的棕绳，径直来到柴垛下，捆紧一担干红的松枝，再从门后找出两头削尖的竹插挑，穿上柴捆，在肩上找准担子的重心，靠着檐下土墙，用带丫的木棍撑稳，第二天早上赶市的准备就算充分了。快吃早饭时，回赶的男人头上冒着汗气，竹插挑上吊着盐袋，沉沉的，顺着脚步有节奏地摆动着。有时生产队里工事忙，男人没时间卖柴，女人就把猪和鸡安顿好，从泥瓮里摸出半篮子鸡蛋，先到食品收购站卖了，再去商店称盐，如果还剩下些钱，就咬咬牙买几个馒头给孩子。馒头与盐有了关联，孩子常垫着马扎，打开竹橱，念叨着盐怎么还没吃完啊。

那时候，我父亲在外乡教书，母亲在家里既是女人，又是男人，挣工分、挖猪菜、洗衣生火，整天忙得似旋转的陀螺，好在父亲每月有点微薄工资，买盐可以用现钱。家里没盐了，母亲就趁我下午不上学，给我三角钱，刚好能买两斤盐。商店里弥漫着湿漉漉的甜味，我舔了舔舌头，踮起脚把三角钱递给镶着银牙的中年女售货员说，买二分钱的山芋糖，二角八分钱的盐。那时山芋糖一角钱八粒，一粒糖二分钱，太不划算，但毕竟是假公济私，没有吃亏的意思。也不知道母亲是否觉察到盐分量不足，反正她一直没挑破，我也因一粒山芋糖的好处费，很乐意充当家里的盐腿子。

在学校教书时，同事晚上喜欢打扑克消磨时间，赢家可以白吃输家的葵花子。一次，我发现葵花子里有一粒拇指大的白色石头，不但光滑，还有点透明感，这不会是玉石吧，就宝贝般收藏着，没事还拿出来揣摩一番。葵花子是小卖部的，里面怎么会有玉石呢？莫非是某个马大哈无意掉进去的！到了夏天，玉石有些发潮，就拿到水里用力揉洗，洗着洗着竟变小了，最后什么都没有，这才意识到那不是什么玉石，而是炒货时没耗完的盐石，为此我还失落了好一阵子。

现在很难见到冰糖一样的粗盐了，市场上都是精细的袋装盐，且分类添加碘、钙、锌等微量元素，美其名曰营养盐。既然是营养盐，提点价没意思吧，延长产业链就这样在盐业上名利双收了。内陆地区普遍缺碘，村子里不时能碰到患甲状腺肿瘤的大脖子，但自从食用碘盐后，大脖子有减无增。福岛核泄露后，当有人提到碘片碘盐时，那种对碘的信仰迅速登峰造极，成为抢盐风暴的一只隐形推手。其实，碘盐的添加剂量是为预防大脖子量身设定的，要达到阻止核辐射效果，一天得吃六、七斤碘盐。那样，人没被核辐射死，却早被盐撑死了。

柴米油盐酱醋茶，开门七件事件件是民生，而在悠久的农耕文明中，唯盐不可以最大范围地自给自足，成为小农意识里受制于人的软肋，乃至自古政府就推行“央企”垄断官盐，只有不怕抄家问斩的，才敢偷贩私盐。春秋时期，管仲首开盐铁专卖先河，盐税丰厚的国库帮助齐国第一个奠定了霸主地位，并使一代名相的威名锦上添花。其实，我国并不差盐，矿盐、湖盐、海盐三足鼎立，有些地方的盐藏甚至多得像死海一样成了负担，只要运输网络不瘫痪，即使不开发海盐，市场都不可能出现短缺现象。像我们安徽主要吃矿盐，仅定远县盐矿一年的产量，就够全省人民吃五年。所以，即使在物质匮乏得需要靠布票、糖票、肥票计划市场的年代，盐都是敞开供应。奇怪的是，每逢天灾人祸，盐就第一个跳起来，嚷嚷着充当扰乱市场的火头军。

现实生活中，一些人对杀机四伏的瘦肉精、防腐剂、甲醛、农药残留等慢性危害麻木不仁，但一旦听说盐没了，就集体意识起来。是盐属生活必须，日不可缺？还是盐价相对低廉，人皆可囤？抢购囤积，是任何富余市场的克星，原本一家一包的正常供需，如果某一家囤了一百包，其余九十九家怎么办？在我的记忆里，抢盐、囤盐已发生过N次。九十年代初，有位教书同事听说盐要涨价，囤了一水缸粗盐，夏天过后，这些盐抱团成石，最后不得不破缸取盐。无独有偶，这次又一朋友找路子弄了十箱盐，估计够全家人吃四十年，当然，如果不怕因超标摄入食盐而引发心血管病、癌症、衰老等疾患，也许用三十年就能吃完。

这些年，大家的钱袋子涨了，判断力却降了，谁有商品滞销，只要弄个防病消灾的帖子或短信，哪怕有一两处不能自圆其说的纰漏，保准一夜销愁。如果说板蓝根、醋、口罩、食用油、绿豆、大蒜、红裤衩、艾香袋等走俏一时，有如剧烈运动后的一过性血压升高现象，那么被抢购过 N次的盐，则是蛰伏在关节上的类风湿，天气稍变就蠢蠢欲动。可以肯定，只要有信口开河的专家，有昧着良心的商家，有不对称的信息，有不理性的消费者，已经被抢购过N次的盐，一定还要被抢购N次，这也许是管仲老兄始料未及的吧。