烟草，被打开的潘多拉魔盒

撰文/已然

烟草，被打开的潘多拉魔盒

撰文/已然

当哥伦布的船队回航的时候，“印度人”所馈赠的烟草也被他们带回了欧洲。1558年烟草种子被远航的水手带回了葡萄牙，继而又传遍了欧洲，并向全世界蔓延。由于烟草具有一种醉人的香气，并被认为有消除疲劳、驱虫止痛等作用，于是吸烟很快就变成了一种时尚，在欧洲普及开来。

烟草是茄科的一年生草本植物，目前已发现的烟草属大约有60多种，而真正能用于制造卷烟和烟丝的主要是红花烟草，以及少量的黄花烟草。后者由于所制成的烟气味辛辣，故需求量很少。哥伦布在1942年的第一次航海中“发现”了烟草，并将它带回了西班牙。从此，烟草从美洲大陆走向了欧洲，随后又走向了全世界，让古往今来的无数人为之倾倒。

烟草，漂洋过海的礼物

哥伦布的船队在一望无际的大海上航行了30几天，终于来到了陆地——圣萨尔瓦多岛。哥伦布在岛上目睹了让他惊奇的一幕：岛上的“印度人”点燃了烟叶，把一根管子伸入烟叶燃烧时的烟雾中，嘴巴则凑在管子的另一端，这些烟雾被他们从嘴里吸进去，又从鼻子里喷出。

对于远道而来的客人，这些被哥伦布误以为是印度人的土著是相当慷慨的，他们将一些烟叶送给了哥伦布及随行人员。哥伦布虽然本人并没有去吸食这些烟叶，但他手下的一些船员却兴致勃勃地吸食了。

1492年10月13日，哥伦布在他的航海日志中记录了这件事。这也是目前所发现的，关于美洲大陆以外的人士吸食烟草的最早记录。烟草的英语名字叫做“Tobacco”，一般译作“达巴科”或“淡巴菰”。关于这名称的来源一直以来有两种说法：一种是原产地演变说，即从烟草的原产地多巴哥岛（Tobago）演变而来；另一种是，当地土著把烟叶称为“科依互”，烟具称为“达巴科”，哥伦布的探险队不幸把烟具和烟叶两者搞混了，于是“科依互”就变成了“达巴科”，并一直被延续下来。

当哥伦布的船队回航的时候，“印度人”所馈赠的烟草也被他们带回了欧洲。1558年烟草种子被远航的水手带回了葡萄牙，继而又传遍了欧洲，并向全世界蔓延。一开始烟草只是被作为一种观赏植物被种在花园里，欣赏它那碧油油的大叶子以及美丽的花朵。后来欧洲人也学会了“印度人”的吸烟方式，由于烟草具有一种醉人的香气，并被认为有消除疲劳、驱虫止痛等作用，于是吸烟很快就变成了一种时尚，在欧洲普及开来。与此相对应的，人们对于烟草的需求也大大的增加了。

起初烟草主要是从美洲进口的，1612年英国殖民官员约翰·罗尔夫在弗吉尼亚的詹姆斯镇尝试大面积的种植烟草，并做起了烟草贸易。烟草约在16世纪中叶传入中国，最早是以晒晾烟的形式，从菲律宾传到我国台湾及福建的漳州、泉州，当时正值明朝的万历年间。烟草刚来中国那阵子称呼五花八门的，什么“淡巴菰”、“相思草”、“烟酒”、“金丝烟”、“仁草”、“八角草”……等到了清朝以后才基本统一为“烟草”、“烟丝”。

烟草是能治病的神草，还是催命的毒草？

考古发现，早在原始社会烟草就已经进入到美洲人的生活中了。玛雅人就有一种为了快乐而吸烟草或其他芳香植物的风俗。当时的僧侣们坚信烟草不是普通的植物，而是具有一种有特别治愈效力的神奇植物。

对于生活在美洲大陆上的印第安人来说，烟草是上帝所赐予的“神草”，它不仅仅是一种生活的消费品，更是宗教仪式中不可缺少的物品。部落里举行各种纪念活动时，人们会把烟草作为最上等的礼物拿出来供享。

随着烟草传入欧洲，这种观念也影响了欧洲人。1650年法国驻葡萄牙大使尼古特得到了烟草种子，与其他人一样，他也把烟草种植在了自家庭院里。这次种植相当成功，等到秋天时他的烟草获得了大丰收。有意思的是，这位大使也知道有关烟草能治病的说法，而且颇具实验精神。他将自己作为实验对象，尝试着用烟草来治病，并自觉有了一定效果。当时王太后正患了头痛病，大夫们使用各种方法医治都没什么效果。尼古特听说这件事后，就将自家收获的神奇烟草进献给王太后。王太后使用了烟草后头痛病果然好了，尼古特也因此受到了女王的重用。这件极富传奇性的事儿传开后，烟草顿时就身价倍增，还因此有了“太后草”的雅称。

那么，烟草真的是一种能够治病的神草吗？

1982年，德国海德尔堡大学的科学家波塞特和雷曼成功从烟草中分离出了生物硷，为了纪念那位第一个把烟草带到法国的大使尼古特，这种生物碱被命名为“尼古丁”。尼古丁能够刺激人类神经兴奋，这也解释了为什么吸食烟叶后人们能感觉到精神振奋、疲劳得到缓解。遗憾的是这种尼古丁虽然提神，却有致命的缺陷，即具有神经毒性。不仅如此，长期使用后耐受量还会增加，并产生依赖性，也就是通常意义上的上瘾。更要命的是，研究发现三支卷烟或半支雪茄烟中所含有的全部尼古丁就足以使人致死。幸好人们吸烟时，真正吸入的尼古丁只是很少一部分。除了可怕的尼古丁外，烟草中还含有不少致癌物质。

由此可见，烟草这玩意儿不但不是什么能治病的神草，还是要人命的毒草呢。