明代宫女刺杀嘉靖皇帝

文/李蒙

明代宫女刺杀嘉靖皇帝

文/李蒙

今天的北京故宫博物院，在明清两代被称作紫禁城，始建于明成祖永乐四年（1406），建成于永乐十八年（1420），占地近八十万平方米，筑房约八千多间，是世界上现今保存最完整、规模最庞大的古代宫殿建筑群。这里居住过从明成祖朱棣到清逊帝溥仪的24位皇帝，统治中国长达500年之久。

皇帝是封建王朝的最高统治者，当然也是紫禁城的主人。紫禁城高大敦厚的城墙，既是皇帝权威的体现，又是城池的主要防线，紫禁城的警卫不但人数惊人、装备精良，待遇也很优厚，也是为了保证在这里生活、办公的皇帝的绝对安全。明成祖朱棣曾两度被刺，明光宗朱常洛做太子时也被行刺，而嘉靖皇帝险些被宫女们勒死。

事件发生在明嘉靖二十一年（1542）10月21日夜，参与此案的宫女是杨金英、苏川药、杨玉香、王槐香、邢翠莲、姚淑翠、杨翠英、关梅秀、刘妙莲、陈菊花、王秀兰等10多人。

事件的起因是宰相严嵩的手下赵文华进献了一只五色神龟，据说是千年灵物。嘉靖皇帝很高兴，命人把神龟养在宫中，时不时带着宠妃前去观看。这个负责看守喂养神龟的任务，就落在了宫女杨金英和邢翠莲两人身上。可不巧，10月19日，神龟突然死了，二人非常害怕，就去找王妃商量。

王妃失宠已久，曾经饱受折磨，非常恨嘉靖皇帝。端妃是当初陷害她失宠的人，她想借机报复。当时皇帝经常到端妃的寝宫睡觉，王妃就对宫女们说：“咱们下手罢，强如死在他手里！”虽然看守喂养神龟的只是杨金英和邢翠莲两人，但依照嘉靖皇帝的性格，众多宫女肯定都要连坐遭殃，因此都想拼死一搏。

王妃知道皇帝有早上睡懒觉的习惯，每天夜里端妃都亲自去监督宫女们烹制用玉露做成的食品、药物，会离开寝宫，她的寝宫中只有两名宫女看守。趁这个时候进去，把那两名看守的宫女骗出去，就可以对嘉靖皇帝下手，同时把事情栽赃到端妃身上。

众人商量好后，宫女杨玉香就将细料仪仗花绳解下，搓出了一条绳子。

正在这时，王妃看到宫女们已经得手，就悄悄溜走了。胆小的宫女张金莲见她走了，也怕祸及自身，就偷偷溜出去，禀告了方皇后。方皇后急忙赶来，喝令宫女们住手。姚淑翠打了方皇后一拳，王秀兰命陈菊花将宫灯吹灭。杨金英见事情败露，叫总牌陈芙蓉来点着灯，徐秋花、邓金香、张春景、黄玉莲等人又把灯打灭了。总牌陈芙蓉跑出去，叫管事牌子来，将众宫女拿下。

令人不禁要追问的是，仅仅是两个宫女被神龟所累，为什么十几个日处深宫、体弱少力的宫女，敢于冒着死罪，齐心下手要把皇上勒死呢？很可能和朱厚为炼制长生不老的丹药，酷虐宫女有关。

当时所进献的秘方和炼丹药可谓五花八门，其中“红铅”作为最流行的炼丹制药之法，是将处女月经和药粉经过拌和、焙炼而成，形如辰砂，据说能够起到强身健体和增强性欲的作用。为了采得足够的炼丹原料，朱厚强迫宫女们服食催经下血的药物，轻则极大损伤宫女身心，重则造成失血过多甚至血崩，许多人因此丧命。为了防止泄漏炼药的秘密，有时还杀掉取过经血的宫女灭口。