未富先老是挑战也是机遇

江西南昌 魏文彪

随着我国人口老龄化趋势加剧，尽管导致长期享有的廉价劳动力优势丧失，却也因为能够迫使企业加快转型升级与促使经济结构得到调整，而使我国整体经济发展质量得到更大的提升。

中国经济50人论坛2011年年会于2月19日下午在北京钓鱼台国宾馆举行。论坛成员、中国社科院人口与劳动经济研究所所长蔡在19日的演讲中表示，中国人口变化的一个特点是“未富先老”，这将成为“十二五”最重要的挑战。

据介绍，2009年，中国的老龄化比例已达8.3%，显著赶超世界平均水平7.5%。而人口老龄化趋势加剧，意味着劳动力数量减少，因此劳动力价格也就要提高。这尽管会在一定程度上增加企业用工成本，但是却有利于促进我国劳动者工资水平的提高，有利于改变我国劳动者工资长期过低的现象，并由此而促进劳动者生活水平提高，促进劳资和谐与社会和谐；另一方面，劳动用工成本提高，也会迫使企业加快提高自身机械化生产水平，促使更多的企业转型升级，从而促进我国经济发展模式转变，加快我国经济结构调整步伐，提升我国整体经济发展质量。

需要看到的是，如果我国的人口红利继续长期延续下去，尽管有利于避免劳动力短缺现象出现，但是企业也会继续缺乏提高劳动者工资的动力，我国劳动者工资水平过低现象也就可能会长期持续下去；更为重要的是，由于有廉价的劳动力资源可以依赖，我国企业产品可以继续依靠产品价格低廉获得国际市场，我国许多企业就依然会继续走过去的劳动密集型生产老路，不少企业就会继续怠于转型升级，这样一来我国企业与经济结构就不能尽快得到调整，我国整体经济发展质量也就难以得到大的提升。而人口老龄化导致人口红利结束，则能起到促使我国企业加快转型升级与提升我国经济发展质量的效用。从这个意义上来说，中国人口与经济发展出现“未富先老”的变化，既是挑战又是机遇。

从表面上看，人口老龄化加剧固然会因为劳动力短缺影响经济增长，但是一个国家的经济发展显然也不能长期依赖廉价的劳动力资源而停留在低水平生产上。我国原先享有的人口红利实际上既是优势又是劣势。而随着我国人口老龄化趋势加剧，尽管导致长期享有的廉价劳动力优势丧失，却也因为能够迫使企业加快转型升级与促使经济结构得到调整，而使我国整体经济发展质量得到更大的提升。从这个角度来看，人口老龄化趋势加剧导致我国人口红利优势丧失，是坏事也是好事。

而面对当前我国人口老龄化趋势加剧、廉价劳动力优势行将丧失的局面，我国企业显然应当尽快顺应这一形势变化，通过主动提高劳动者工资水平与福利待遇来吸引必要的劳动力资源。与此同时，我国企业更应加快自身转型升级步伐，通过产业升级换代减少对于劳动力数量的依赖，通过加大对于劳动者的培训提高劳动力质量，并由此而促进我国经济结构调整速度，加快提升我国经济发展质量，使我国经济得到又好又快发展。也惟有如此，加快我国经济结构调整速度，加快提升经济发展质量，国力才能真正得到显著提高，才能最终把我国建设成现代化经济强国。