简论西汉武帝时期的“五铢钱”

王 磊

简论西汉武帝时期的“五铢钱”

王 磊

分析了西汉武帝时期改革钱币制度的经济、政治原因，阐述了由“郡国五铢”到“上林三官五铢”的发展过程。“五铢钱”上承秦朝的“半两钱”，下启唐朝的“开元通宝”钱，行用时间长、流通范围广，是中国古代最成功的货币。

古代货币；汉朝；五铢钱；半两钱

公元前202年，西汉建立。面对秦末农民战争造成的社会动荡和经济衰败，统治者采取了“与民生息”“无为而治”的策略，汉初经济因此得到迅速恢复和发展。国家的大政方针制定上“汉承秦制”，沿用了秦朝制定的一些法律法规以及各项政策。这些政策中，许多方面是适应汉初政治与经济形势的，但是也有例外，那就是钱币制度。

一、五铢钱产生的背景

秦朝建立后，为了巩固和加强秦帝国的统一与安定，实行了统一的货币政策。其内容包括：第一，废除天下各诸侯国的货币，珠玉龟贝银锑不再作为货币；第二，制作新的统一货币，上币是黄金，以镒为单位，只用于大额支付；下币是铜质圆形方孔半两钱，重如其文，多用于日常商品流通［1］。半两钱的出现，对于大一统国家产生了很大的影响，有利于秦帝国的巩固以及社会经济的发展。

由于秦朝暴政，导致大规模农民起义。公元前206年，秦朝灭亡。经过4年的楚汉战争，刘邦战胜项羽，建立了西汉王朝。西汉初年，仍然实行金、铜为本位的货币制度，黄金为上币，铜币为下币［2］。但是，西汉初期由于经济残破、财政困难，很难铸造重如其文的半两钱。当时铸造的半两钱，虽然仍以半两为名，但钱币的重量和实际的重量不相等。同时，由于政府不对钱币市场进行规范，允许民间和地方私铸，导致了一系列严重的社会问题。

首先，扰乱了正常的货币市场，影响了社会经济的恢复和发展。由于政府对钱币的大小重量没有明文规定，民间和地方私铸的钱币质量和重量大的有3铢左右，小的仅有1铢，被后人称为“荚钱”。荚钱的大量铸造，引起了市场混乱，带来了诸如物价飞涨、社会不安等严重问题，西汉高后二年（公元前186年），西汉政府整顿钱法、禁止私铸，更铸重八分的半两钱。但是，这不仅没有解决问题，反而由于唯利是图者大量购入八铢半两钱，改铸为荚钱，从而加重了钱币市场的混乱。基于此，西汉高后六年（公元前182年），更铸五分钱［3］。

西汉文帝五年（公元前175年），政府以五铢钱轻小，不易流通为由，更铸重四铢的半两钱，同时撤销盗铸钱令，采取放铸政策，自由鼓铸［4］。公元前140年，更铸三铢钱，面文“三铢”，横读，“铢”字“金”旁从“王”，文如其重［5］。 公元前 136 年，废止三铢钱，更铸面文为“半两”的三分钱。

由此可见西汉前期的钱币是多么的混乱，政府朝令夕改，不仅扰乱了正常的市场，也使政府的威信在人民的心目中大打折扣。

其次，私铸钱币容易导致政府收入减少，更为严重的是，带来了地方割据势力的发展与强大。西汉景帝三年（公元前154年），以吴王刘濞为首的诸侯国发动了反对西汉中央政府的叛乱。汉初诸侯王之所以有实力发动叛乱，原因之一就是汉初允许地方和民间铸钱。吴王刘濞在其属地发掘铜矿、铸造钱币，一时吴国大富，拥有了雄厚的经济实力，导致了“七国之乱”的爆发。

不论是在经济上，还是在政治上，钱币的混乱都造成了非常严重的后果。汉武帝时期，国力强盛、政治稳定，加上汉武帝的雄才大略，钱币的改革应运而生。

二、五铢钱的铸造历程

汉武帝元狩四年（公元前118年），汉武帝下令废止半两钱，令各郡国铸行五铢钱，史称“郡国五铢”，又称“元狩五铢”［5］。五铢钱沿袭半两钱的形制，也是圆形方孔钱，面背均有周郭，面文“五铢”，横读，文如其重。五铢钱直径一般2.5厘米，标准重3.5克，轻重适中，美观实用，利于流通，且正背两面均铸外郭，可起保护钱文作用［2］。

由于“郡国五铢”是由各地方的郡国所铸造，故存在两个方面的问题：第一，因为钱币的工艺、形制不同，导致了五铢钱的质量、造型不规范；另一方面，由于前面的“七国之乱”，汉武帝以此为鉴，郡国私铸钱币，恐怕会再形成诸侯国尾大不掉的局面，西汉元鼎二年（公元前115年）汉朝中央政府又一次进行了货币改革，铸造了“赤仄五铢”。“郡国多奸铸钱，钱多轻，而公卿请令京师铸钟官赤侧，一当五，赋官用非赤侧不得行。”［5］意思是说，由京师钟官铸造的“赤仄五铢”一枚当“郡国五铢”五枚。汉代官府铜器铸造业，由少府主持，少府储备一定数量的铜。因此钟官铸钱用铜，自然应来自少府。少府拥有的经提炼质地较精纯的铜，适可用来改变“多奸铸”的郡国五铢钱的铜质，而纯铜因铜色与它铜不同，有紫铜、赤铜之称，故用其铸出的五铢钱，再经过对边缘的加工锉磨，便有了“赤仄”之名［6］。

由于“赤仄五铢”钱的重量是五铢，但是其一枚当做“郡国五铢”钱的五枚，尽管“赤仄五铢”的含铜量比“郡国五铢”多，但是终因币值超出实际价值太多，很快就贬值。所以两年后即公元前113年，汉武帝又发布诏令，悉禁郡国无铸钱，专令上林三官铸。钱既多，而令天下非三官钱不得行，诸郡国所前铸钱皆废销之，输其铜三官［5］。汉武帝把铸币权收归中央，废止了“郡国五铢”和“赤仄五铢”，专门要上林三官铸造五铢钱，并规定非上林三官钱，不能流通。上林三官所主持铸造的五铢钱也比较规范：钱文严谨规矩，钱型整齐，铸工精细，币材的颜色为红色，含铜量在70%以上，含铅量约20%，比郡国五铢略低，但配比合理，物理性能好（见百度百科“上林三官五铢钱”）。

此后，五铢钱在武帝时期再也没有发生大的变化。昭帝、宣帝时，也大致沿用了“上林三官五铢”的标准。

三、五铢钱的意义及影响

五铢钱的铸造和使用，可以说是中国古代钱币在秦始皇统一货币后的又一次伟大变革。西汉王朝建立的五铢钱制度在我国货币史上占有重要的地位。由于五铢钱大小、重量比较符合规范，符合汉代当时的经济发展水平，也符合当时市场对货币的要求，因此自汉武帝元狩五年至唐初长达700余年里基本沿用不废。

五铢钱流通范围广阔，我们可以从今天五铢钱的出土情况来证明。从汉朝的中心关中地区成圆形往外辐射，东边到达大海，西边到达新疆，北部越过长城，南部到南海，可以说整个汉帝国都有五铢钱在流通。不仅如此，五铢钱在国外也大量发现，日本、朝鲜、越南、伊朗、土耳其等地都有五铢钱的出土。

纵观我们古代货币，五铢钱可以说是我国历史上行用最久、最成功的货币［2］，有关它的历史、作用和影响都值得认真研究。

[1]班固.汉书：食货志[M].北京：中华书局，2007.

[2]高英民，张金乾.中国古代钱币略说[M].北京：地质出版社，1996.

[3]班固.汉书：高后纪[M].北京：中华书局，2007.

[4]班固.汉书：文帝纪[M].北京：中华书局，2007.

[5]司马迁.史记：平准书[M].北京：中华书局，2009.

[6]刘森.关于赤仄五铢钱的一点思考[J].西安金融，2003（11）.

K875.6

A

1673-1999（2011）23-0129-02

王磊（1986-），男，山东兖州人，西华师范大学（四川南充637009）历史文化学院硕士研究生。

2011-09-30