基于交际能力的雅思语言测试系统及应试策略

2011-08-15 00:50:03赖招仁
长春大学学报 2011年9期
关键词:雅思交际测试

赖招仁

(集美大学 外国语学院,福建 厦门 361021)

基于交际能力的雅思语言测试系统及应试策略

赖招仁

(集美大学 外国语学院,福建 厦门 361021)

海姆斯20世纪70年代提出了交际能力学说,后分别得到了卡纳尔和斯温以及巴奇曼的丰富和发展,对语言教学和测试的改革和发展产生了深远影响。雅思语言测试系统吸取了交际能力学说成果,彰显交际语言测试的特点,是检测考生语言交际能力的有效测试模式。为了取得理想的雅思考试成绩,考生应了解雅思语言测试系统的特点,并在备考中采用相应的应试策略。

交际能力;交际语言测试;雅思;应试策略

雅思(IELTS)考试是为申请赴英语国家留学、移民的非英语国家学生而设,用来评定考生运用英语的能力。目前,雅思考生数量一直保持迅速增长,并且已远远超越其他同类测试成为全球规模最大的国际英语测试。近年来,随着中国留学和移民人数的不断增加,参加雅思考试的人数迅速增长。但是,考生要在雅思考试中取得理想成绩,应该了解雅思语言测试系统的理念和特点,采取相应的应试策略。

1 语言测试模式的变迁

随着人们对语言认识的进一步深入,语言测试的模式也发生变迁。19世纪末到20世纪40年代,由于缺乏对语言进行全面和系统的分析,人们对语言的认识往往比较孤立和片面,语言学及其他有关学科尚未形成指导语言教学的系统理论,语言测试没有比较统一和科学的语言测试体系。[1]因此,这一时期的语言测试在内容上侧重于语言知识,在形式上以传统的主观性测试为主,测试信度和效度比较低。20世纪40年代以后,伴随着结构主义语言学的发展,以布龙菲尔德(Blommfield)和弗莱斯(Fries)和拉多(Lado)等为代表的美国结构主义语言学家认为语言是一个由语音、词汇和语法等不同层次的语言成分构成的一个完整的结构系统,而且这个系统既可以分解,又可以组合。[2]在分析语言结构基础上进行大量的脱离语言环境的句型操练成为外语教学的主要内容。受此影响,离散型考试题型产生,用来逐项检验学生对语言构成元素的掌握程度。这一时期的语言测试多采用多项选择题客观题形式,以保证测试的信度。始于1963年的托福考试就属此类考试,考试排除写作与口语的测试,试题由听力、语法结构及阅读理解与词汇三部分分项测试组成,题型全部为客观性多项选择题。

从70年代开始,结构主义语言学遭受社会语言学、系统功能语言学等新兴语言学科的挑战,以海姆斯(Hymes)、卡纳尔(Canale)和斯温(Swain)等为代表的学者们提出了交际能力学说(communicative competence),认为语言是交际工具,是表达思想的系统,学习语言就是要掌握一套语言的意念和功能。受其影响,语言测试注重考查考生运用语言的交际能力。90年代初巴奇曼(Bachman)提出交际能力测试模式后,交际语言测试便成为测试发展的新趋向。[3]

2 交际能力学说和交际语言测试的特点

交际能力(communicative competence)学说于1972年由美国社会语言学家海姆斯提出。该学说的产生和发展大大丰富了语言教学的内容,把语言运用概念提高到了一个新的层次,并由此产生了交际语言测试模式,给语言测试带来了深远的影响。

2.1 语言交际能力学说

海姆斯的“交际能力”是针对乔姆斯基“语言能力”(linguistic competence)而提出的。他认为,乔姆斯基的“语言能力”是一套将语言能力理想化的原则系统,一种把知识和运用截然分开的抽象的知识体系,忽视了语言的社会文化特性,不是怎样使用语言知识的能力。[4]海姆斯的交际能力包括四部分:①形式是否可能,即语法合法性。②实际是否可行,即适合性。③实际使用和评估的上下文关系上是否合适,即得体性。④实际上是否完成,即实际操作性。换句话说,交际能力是何时说,何时不说以及关于何时何地以何方式与何人说何内容。海姆斯交际能力超越单纯生物人的语法能力,是社会人所具有的语言能力,更具现实意义。

海姆斯的语言交际能力学说在语言学与应用语言学界引起了强烈的反响。80年代初加拿大学者卡纳尔和斯温在语言交际能力学说的基础上扩展了交际能力的概念。他们在1980年提出了语言交际模式,该模式由四部分组成:①语法能力,即掌握语言规则知识(包括语音、语法和词汇),进行遣词造句等能力;②社会语言能力,即交际者能在不同的社会语言环境中恰当地理解和表达言语的能力;③语篇能力,即能根据不同的语言载体(如叙述文、议论文、信件等),把语言形式和语言意思结合起来,组句成篇的能力;④交际策略能力,即为提高交际效果而有意识采用的各种技能(包括语言和非语言技能)的能力,也就是在交际过程中的应变能力[5]。卡纳尔和斯温的交际能力构建模式为语言学习和语言教学提供了更详尽和切实可行的参照。

90年代,巴奇曼发展了卡纳尔和斯温的交际能力模式,提出了自己的关于语言交际能力(Communicative Language Ability)的新模式。这个模式由三部分组成:①语言能力;②策略能力,即人们使用语言进行交际时的心理认知过程;③心理生理机制,即人们在语言使用过程中所牵涉的神经和生理过程。其中他的语言能力又由四部分构成:语法能力,即词汇、语法、句法和语音等语言结构知识遣词造句能力;语篇能力,即语言运用中组句成章的能力;功能能力,即语言运用的达意功能、操纵功能、启发功能和想象功能;社会语言能力,即根据社会文化特征和语篇特征,在不同的语言使用环境中恰当得体地使用语言的能力[6]。他认为,交际语言能力就是把语言知识和语言使用的场景特征结合起来,创造并解释意义的能力。巴奇曼提出的交际语言能力学说比前人的学说更全面,更系统,也更容易付诸实践。

2.2 交际语言测试特点

交际能力学说的诞生和发展不仅为语言教学提供了新的理论指导,而且带来了语言测试的变革。其中,最有影响的应该是巴奇曼的交际语言测试模式。巴奇曼对交际能力的认识决定着其交际语言测试的特点。他认为,交际语言测试是一种行为测试,是在真实或接近真实的情景中通过完成实际的交际任务来测量考生运用语言知识的能力。[7]。因此,交际语言测试应该有以下特点:①真实性。它指交际语言测试要能够体现出交际的真实需要并置于一个真实的情景中,测试设计者要努力使测试的任务、测试的语言以及语言使用的各项条件与现实生活中的任务和语言使用条件相对应。②交互性。它包括两方面的含义:一是指考生与考试任务之间的相互影响和相互作用,即在考试过程中考生根据具体情况,按照要求做出与自己身份相符的反应,也就是考试与考试任务间的互动;二是指考官与考生之间,或者考生与考生之间要围绕某个话题进行交流,并不断通过听或说的角色转换,提供对方所需要的信息。③综合性。它是指测试中的听、说、读、写各单项测试都不是孤立地进行,而是各项能力和技能的综合应用。[8]

3 基于交际能力的雅思语言测试系统

雅思语言测试系统彰显交际能力学说理念,吸取交际语言测试理论成果,体现了交际语言测试的特点,是真正考察考生的语言交际能力的测试模式。

3.1 雅思语言测试系统的真实性

雅思语言测试系统的试题材料、交际情景和交际任务都具有高度的真实性。试题材料使用与考生将来在平时工作、学习及生活中最贴近的内容和情景,试题模拟真实的交际情景,通过考察考生在完成交际任务中的语言运用检查其实际语言运用的能力。试题的材料来源于世界各国的出版物,由来自英国、澳大利亚、新西兰等国受过专业培训的试题内容编写人员编写。听、说、读、写四项测试均使用多种题型,每种题型都是对考生将来在英语国家学习、工作和生活中可能遇到的真实场景的模拟。听力试题材料出现多种不同的英语口音,包括英式、美式、澳洲式和新西兰式,以及不同的方言。阅读考试中所出现的文章是由真实的文章改写而成的,这些文章来源于诸如杂志、期刊、书籍、报纸、广告、说明书等途径。文章还包括了非文字性的内容,比如图表、曲线图、以及画图等。文章的写作方式多样,比如记叙文、说明文或者议论文等文体,与考生未来在学习和生活中将阅读到的文章极为相似。[10]

3.2 雅思语言测试系统的交互性

由于雅思测试不仅测试语言知识,而且把重点放在考察考生的语言交际能力,因此各部分测试都是积极互动的过程。听力测试不是一种简单的被动接受信息和对事实做出判断的过程,而是一种涉及记录、理解和判断的心理互动过程,要求考生能用英语正确(书面)表达自己的态度和看法,从而判断考生理解的程度。阅读测试题型多种多样,包括选择题、填空题、完成句子、完成笔记(或总结、表格、或流程图)、对图表进行标记、为段落或文章的部分选择相对应的小标题、寻找信息、寻找作者观点(论点或文章中的具体信息)、分类和配对等。阅读理解和作答过程既考察考生被动接受的阅读能力,又判断考生主动创造性的交际能力。写作测试任务的设计尽量使考生感觉置身于真实的写作环境中完成写作任务,鼓励学生积极思维,要求考生具备正确理解各种交际情景并能根据在不同的语境中恰当地运用所掌握的语言知识进行交流的能力。在口语测试中,考生和考官一对一的交流最大限度地把测试的交互性呈现出来。雅思口语考试考官会要求考生进行自我简介,接着就考生熟悉的话题(如朋友、兴趣习惯或者食物)进行询问,然后要求考生做相关话题的陈述并就话题较为抽象的部分进行双向讨论。

3.3 雅思语言测试系统的综合性

雅思语言测试系统中的每一单项测试并不是孤立地考察考生的语音、语法、词汇等语言知识或听、说、读、写技能,而是把语言当作一套行为(即听、说、读、写语言行为)来测量,具有很强的综合性。拼写、词汇、语法和发音的正确性、信息的掌握程度、语言使用的得体性、语篇的逻辑性等都纳入到单项或整体测试考察范围。每个单项测试都含有考察不同的能力和技能。

4 雅思语言测试的应试策略

由于雅思语言测试特点与中国国内传统的英语测试有明显的区别,因此考生想要在雅思考试中取得理想的成绩,不能光靠背单词、学语法、和做“真题”等一套老办法,还要根据测试的特点,采取相应策略。

4.1 注意学英语习材料的真实性

由于雅思试题材料贴近考生将来的学习、生活和工作,试题模拟真实的交际情景,因此,备考时考生要多接触主要英语国家的出版物和不同英语口音(包括英式、澳洲式、新西兰式和美式)的听力材料。要广泛阅读杂志、期刊、书籍、报纸、广告、说明书等材料,要多听西方生活中常出现的议题和贴近生活的情景对话。正如雅思中文官方网站所强调的那样,“有些考生认为只有做题才能帮助提高成绩,因此陷于题海战术。这并不能让考生按照希望的那样快速提高成绩,这对备考和英语学习是不利的。备考的过程中应该广泛阅读不同的材料,如报纸、期刊、杂志和书籍,并利用这些资源为备考服务。”[11]要通过多种途径,接触真实英语交际情景,并学会用用英语表达自己的思想和信息以提高自己的口笔头交际能力。

4.2 强化语言训练的互动性

雅思语言测试过程是一个互动过程,考生要根据雅思考试的题型和自己的薄弱环节,有选择地进行训练。在平时的英语学习中,应采用互动式英语学习模式,充分利用或积极创造不同的情景,如购物、旅游、住宿、就医等等,与其他学习者开展角色扮演和对话。也可以模拟雅思口试方式,选择一些社会关心的话题,进行双向讨论,并且有意识地使用一些语言策略,使交际顺利进行。考生在进行语言试题练习时应避免被动地接受和机械地判断,应该注意听写结合、读写结合和听说结合,避免单纯做单项语言知识或技能的客观选择题。

4.3 加强语言综合应用能力的训练

雅思语言测试系统不仅测试语言知识,而且把测试的重点放在使用语言进行交际的能力上,因此考生在学习词汇、语法、句法和语音等语言结构知识的同时,还要加强组句成章和功能能力的训练,学会根据社会文化特征和语篇特征,在不同的语言环境中恰当和得体地使用语言进行交际。此外,考生还要在日常学习中不断扩大自己的知识面,积累素材,避危因信息空白而造成交际困境。最后,考生还要努力提高自己的思辨能力,要避免生搬硬套或抄袭俗套的英语范文,杜绝人云亦云、没有个性化的观点。

4.4 培养跨文化意识、提高跨文化交际能力

任何语言都体现着该民族的乡土人情、风俗习惯及社会历史的演变和发展,反映了其社会价值、文化思维、民族心理、生活方式和精神世界等。文化上的差异,尤其是东西方文化差异,不仅可能导致人们对同一事物或同一概念的不同理解和解释,甚至引起误解。缺乏足够的西方文化知识,考生不可能真正理解雅思测试试题中的材料,因而也不可能作出理想答案。此外,由于不同民族所具有的独特文化影响和制约着人们的语言行为,因此人们的言语交际行为必须符合社会惯例,否则会产生误会,影响交际,甚至受到社会的指责和干预。对于中国考生来说,雅思语言测试系统的核心——语言交际能力在很大种程度上可以理解为跨文化语言交际能力。如果要得体地使用英语并成功地进行跨文化交际,避免“母语对英语表达的影响”,[11]考生也必须了解母语和英语国家之间的文化差异,培养文化差异的敏感性,提高跨文化交际能力。

综上所述,雅思语言测试系统是语言交际能力学说的产物,具有交际语言测试的特点,是检测考生语言交际能力的有效测试模式。为了取得较理想的考试成绩,考生有必要根据雅思语言测试系统的特点采取相应的应试策略,避免题海战术。

[1] 李筱菊.语言测试科学和艺术[M].长沙:湖南教育出版社.1997.

[2] 韩宝成.语言测试:理论、实践与发展[J].外语教学与研究,2000(1):47-52.

[3] 韩宝成.Lyle F.Bachman的语言测试理论模式[J].外语教学与研究,1995(1):55-60.

[4] 朱乐奇.乔姆斯基的语言理论[J].外国语言文学研究,2008(2):31-35.

[5] 王振亚.现代语言测试模型[M].保定:河北大学出版社,:231.

[6]Bachman,L.F.Fundamental Consideration in Language Testing[M]上海:上海外语教育出版社,1999.

[7]Bachman,L.F..Some Reactions on Task-based Language Performance Assessment[J].Language Testing,2002(19):453-476.

[8]Bachman,L.F.,Advian S.Palmer.Language Testing In Practice[M].上海:上海外语教育出版社,1999.

[9] 陈纪梁.试论交际语言测试的理论模式及主要特征[J].四川外语学院学报,2001(04):83-85.

[10] 为什么选择雅思[EB/OL].[2011-04-01].http://www.chinaielts.org/about_ielts/why_take_ielts.shtml

[11] 题型解析[EB/OL].[2011-04-01].http://www.chinaielts.org/guide/sample_questions.shtml#b

Communicative Competence-based IELTS and Test-preparing Strategies

LAI Zhao-ren
(Foreign Language School,Jimei University,Xiamen 361021,China)

Theory of Communicative Competence proposed by Hymes in 1970s,extended and developed respectively by Canale,S wain and Bachman,which has greatly influenced language teaching and testing.IELTS is such a product which is based on the achievement of the theory,characterized by the communicative language testing model and focused on testing the examinees'communicative language ability.In order to acquire satisfactory scores,it is necessary for the examinees to understand features of IELTS and adopt corresponding strategies for the test preparation.

communicative competence;communicative language test;IELTS;test-preparing strategy

G642

A

1009-3907(2011)09-0117-04

2011-03-10

赖招仁(1965-),男,福建永定人,副教授,主要从事应用语言学方面研究。

责任编辑:刘 琳

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