杰克•伦敦作品中的文化背景

刘向前

（刘向前：上海电机学院外国语学院。研究方向：英语语言文学。主攻美国文学。）

著名批评家特里•伊格尔顿在他的《马克思主义与文学批评》中写到：“作者信手拈来的语言与架构，已经充满着某种感觉中的意识形态模式，某种阐释现实的现成方法；他能修饰或者重造语言的程度，并不仅仅以他的个人才华而定。”这一论述对于作为作家的杰克•伦敦来说再恰当不过了，他生活在一个社会新旧交替、思潮争艳斗奇的时代；他曾广泛阅读达尔文、亚当•斯密、马克思、康德、本杰明•基德、斯宾塞、马尔萨斯、李嘉图等，也曾兴致勃勃地涉猎到尼采哲学、荣格和赫德林心理学；他还对宗教、人类学、生物学、犯罪学和经济学等领域有过深入研究……。

一、新世纪的曙光

厄尔•雷伯和里斯曼强调伦敦的成长与美国的成长有许多共同的特征：“1890年的人口普查”标志着边疆的圈定，而杰克•伦敦仅仅在此之前14年出生，在被称为‘美国历史分水岭’的年代长大成人，去世后不到一年美国参加了第一次世界大战。他代表了他所在的国家文化发展的关键转折。虽然美国的童年被留在了身后的葛底斯堡和阿泼迈托克斯，美国的成年却被延误了，它仍处在青春发育期，表现出紧张、不稳定、过激和矛盾性。这些既是国家特征，也是其公民的个人特征：过分乐观，胸无城府，缺乏自觉意识，精力旺盛，性格外向。杰克•伦敦曾是这种经历的孩子。然而他成了20世纪的男人：复杂，极度敏感，残破不全，忧心忡忡-----有时甚至自我摧残，对人心内的黑暗有深刻的认识。”杰克•伦敦虽然是自学成才，但他勤奋努力博闻强记，他从小就阅读身边的每一本书，即使在克朗代克那样的艰苦环境中他沉重的背包中依然装有达尔文的《物种起源》、斯宾塞的《文体论》和弥尔顿的史诗《失乐园》，他的阅读面广地惊人。

二、哲学思潮与文学流派

（一）达尔文进化论、尼采“超人”哲学、马克思主义和弗洛伊德、荣格心理学

达尔文进化论的思想核心是一系列的机制：第一个机制是生物的“适者生存”机制。他的生物进化理论进一步发展，就形成了“社会达尔文主义”，对人类社会的发展和各种机制作出相似的解释。第二个机制是性的选择，即雄性为争夺雌性的竞争。第三个机制是获得特性的遗传。达尔文的进化论打破了传统哲学与神学对神及人类的理想主义概念，产生了悲观、忧郁的新自然哲学。尼采的“超人”哲学的核心是强调“超人意志”，这一思想对伦敦的一生都产生了深远的影响。伦敦之所以在他生命的最后一年，即1916年，能够枯木逢春在很大程度上得益于弗洛伊德和荣格的心理学，这样的理论将他带入一个全新的领域-----人的潜意识。“潜意识”理论是弗洛伊德早期理论的核心，他的另一个重要的理论组成是“本能论”。“潜意识理论也称无意识，是人类心理结构的深层，在那里原始的冲动与本能、出生后被压抑的欲望，在寻求快乐或减轻痛苦而力图借助其强大的心理能量进行宣泄，紧张感得到消除或部分消除时，得到了满足。”本能论的核心是人有“生的本能”和“死的本能”，这里就不详细介绍了。

（二）浪漫主义、现实主义和自然主义

杰克伦敦一直自称是现实主义作家，但从作品中我们可以看到他不属于某一个具体的流派，他生活的时代决定了他的创作风格不可能只局限于某一流派。美国现实主义文学泰斗豪威尔斯强调作家必须诚实地记录真实的生活，显然这一主张得到杰克•伦敦的大力响应，所以他自称是现实主义作家，但实际上对他影响最大的还是自然主义。达尔文进化论在欧洲文学界产生了很大的影响，促进了自然主义文学的发展。这一文学流派首先在法国产生并得到蓬勃发展，被誉为“自然主义之父”的左拉则完整地提出了自然主义小说的主要观点。

三、作品解读

（一）自然主义与北疆小说

在早期的北疆小说中，伦敦的做法往往是：“把小说圈定在现实主义的框架内，让人物置身于险恶的环境之中，面对严酷的现实，然后抒发理想。他的人物既表现出动物的求生本能，又不乏英雄主义气度；他的小说环境既剥夺人抗争的意义，又让人在与逆境的搏斗中得到悟识，得到再生。”

（二）马克思主义与社会主义文学

从理论上讲，杰克•伦敦终身没有改变过对社会主义的信仰，这种信仰实际上是一种寄托。“成为强者，为弱者请命”一直是他内心的呼唤。1903年特写集《深渊里的人们》的发表就是有力的佐证。为了体验无产阶级的痛苦，1902年已经成名的他依然乔装民工潜入英国伦敦东区著名的贫民窟，实际体验生活达6个星期。1908年长篇政治幻想小说《铁蹄》的发表寄托着他永恒的社会主义情节，这是他对社会主义主题最集中、最有影响的艺术表达，也是对资本主义最持久、最猛烈的批判。

（三）荣格心里学与后期作品

1916年伦敦读了荣格的《无意识心理学》，做了许多笔记，这本书似乎将他引向一种心理“顿悟”。“荣格让杰克•伦敦获得了理论上的支持和清醒的认识，也使他有意识地跨出了改变小说创作方向的重大一步，出现了使人惊喜的反弹，并为读者留下了令人耳目一新的一生中最后几篇优秀作品。” 这些作品包括1920年出版的长篇小说集《三人心》，1922年的《荷兰式勇气和其他故事》，还有1963年出版的由罗伯特•洛弗尔续写的未完成的长篇小说《暗杀局》等。