小议虚拟经济时代下的价值与财富

陶艳珍

2008年金融危机的魅影还未散尽，欧洲债务危机、美国经济二次探底的愁云已弥漫全球，金融市场上价格剧烈动荡，价值顷刻间蒸发，其规模与频率日益挑战全世界经济承受能力与人类心理承受能力。全球虚拟资本和虚拟经济在经历繁荣与顶峰阶段后，已然步入衰退，人们期待谷底后的复苏。虚拟经济的周期性波动:虚拟资本价值的扩张、顶峰、衰退和谷底，让人很容易联想到实体经济周期所表现出的财富扩张、顶峰、衰退和谷底，然而两者不尽一致。

一、价值不等于财富

马克思认为财富是由使用价值构成的。人类社会的生存与发展依存于财富的生产。经济越发展，社会财富越增进；而社会财富越增进，人类社会也越发展，二者相互依存、相互促进。在商品经济条件下，使用价值是价值的物质承担者，由使用价值构成的财富，以产品的形式客观、直接存在，而价值则不然，它在很大程度上受主观认识影响。现代经济生活中的货币都是以银行信用为基础的货币，除有形的钞票和硬币外，更多的是通过银行信贷投放的无形的存款货币。换言之，从宏观角度出发，货币不是由个人决定，而是由各国央行控制的，不兑现信用体系下的货币本身并不是真正意义上的财富。然而，对微观个体来说，一旦其拥有货币，就可以自主决定转换为相应的财富，市场经济本质上就是货币经济，货币保证了经济中一切商品和劳务的生产、交换、配置和消费，微观主体在获取真实财富即使用价值之前必须先拥有货币。从这个角度出发，微观主体更愿意把货币当作财富或财富源泉，并且不断追逐货币。

二、虚拟经济时代价值创造速度快于财富创造速度

在实体经济发展到一定阶段并在其基础上产生的虚拟经济和虚拟资本，其本质是实现价值转移的信用工具。这种以一定价值表示的信用工具本身不能直接创造财富，却能通过作用于实体经济间接创造财富。此外，虚拟经济有助于实体经济分散和重新配置风险，降低交易成本，提供各种不同风险等级的金融工具，把它们分配给对风险持不同偏好和不同感受程度的投资者，帮助解决实体经济信息不明晰的问题，提高资本运营能力。从宏观上看，虚拟经济优化了经济结构，促进了经济增长。然而与以成本和技术支撑的价格系统相区别，虚拟经济是以资本化定价行为为基础的价格系统，人们的心理因素对这样的市场起重要作用，内在波动性是其运行的基本特征。这种内在波动性一方面可以作用于实体经济，促进社会对经济资源配置效率的提高；另一方面也使得虚拟经济有可能在短期内完全脱离实体经济，形成以短期市场价格波动为收益来源的纯粹投机行为。投机行为可能带来的巨大利益驱使投机者和投资者将更多的资金、更多的时间和智力投入虚拟经济，虚拟资本绕过实体经济重新进入虚拟经济体，加之现代金融体系成倍扩张信用的杠杆作用，虚拟经济价值总量便可以几何级的速度膨胀，远远超过实体经济真实财富的创造速度。这种脱离物质承担者的价值膨胀无疑是一种泡沫经济。

三、虚拟经济泡沫破灭促使价值向财富回归

虚拟经济说到底是为实体经济服务的，当虚拟经济体价值总量膨胀到严重脱离生产力水平时，经济泡沫一戳即破，表现在虚拟经济体最典型的即为各种形式的金融危机。这一阶段属于虚拟经济衰退期，它使得虚拟经济在繁荣、扩张直至膨胀时期所形成的未有实际财富支撑的泡沫破裂，价值缩水，逐步回归到适应实体经济真实财富的水平。从这一角度说，虚拟经济危机的爆发只是把经济体已存在的问题暴露出来，并不是经济问题的根源。同时，虚拟经济危机也在一定程度上实现了虚拟经济的自我调节功能:通过危机的爆发阻止潜在的、更为严重的虚拟经济崩溃与实体经济倒退。当然，需要指出的是，虚拟经济价值缩水虽然是为实现价值回归财富，理论上来说也不必然导致实体经济真实财富的同步缩水，然而如果虚拟经济危机处理不当，就有可能引致实体经济随即出现衰退，由此形成恶性循环。

四、结论

价值与财富不同，财富由使用价值构成，以产品的形式客观、直接存在。价值属于抽象财富，在市场经济下，只能通过货币表现自己的存在。使用价值是价值的物质承担者，人们重视价值，归根到底，并不在于价值自身，而在于作为价值表现物的货币可以转化为相应的财富即使用价值。在虚拟资本日益发达的信用经济体下，价值的创造速度与规模可以远远超过实体经济真实财富的创造速度与规模，当这种偏离超过实体经济可以支持的度时，就形成了泡沫经济。泡沫的破灭必然导致虚拟经济价值缩水，使之逐步回归至适应实体经济真实财富水平。