在日本,当蓝领工人是一份收入不错、社会地位不低的工作,因为企业、政府和全社会对蓝领工人的技术改进和工艺创新都充分认可和不断鼓励。
从1959年开始,日本每年举办“技术奥林匹克全国大赛”,并根据日本国内的职业特点,增设了和服普及剪裁、日本料理、屋顶铺瓦等特色比赛项目。如今,每年有超过20万名技术工人参加此项比赛,成为日本蓝领工人展示自我、切磋技艺的重要舞台。
去年,日本富士电视台推出一档娱乐节目,名为《矛盾》。每期节目“请出”两样属性相互矛盾的产品进行对决,比如“最尖锐的钻探机对决最坚固的合金”、“最强劲的拉力机对决最牢靠的磁力吸盘”、“最专业的开锁匠对决最先进的保险箱”、“人脸认证系统对决最酷似的双胞胎姐妹”等等,并在节目现场分出胜负。节目中的产品均由日本生产,生产商和技术工人都以实名亮相。如果能在对决中获胜,对企业和产品的宣传效应将胜过任何广告。节目组定期向社会公开招募挑战者,因此,获胜方会在今后节目里迎来新的挑战者。失败方可在改良产品后,作为挑战者再度“复仇”。该节目自播出以来,收视率节节攀升。今年10月,节目播出时间调整为黄金时段的每周日晚7点。在节目中连续获胜的蓝领工人,比如获得“钻探机与合金对决”三连胜的技术工人中川内浩二,已成为日本家喻户晓的明星人物。在节目的激励和感召下,许多日本企业和技术工人纷纷改良产品,踊跃报名。原本风马牛不相及的企业也以对抗的名义开展跨行业技术交流,引领日本工业界出现了新气象。