谁能猜出船长的年纪

陆春祥

这是一个真实的故事。一位法国教育心理专家曾给上海的孩子出了一道题目：一艘船上有86头牛，34只羊，问“这艘船的船长年纪有多大”？结果有90%的学生给出的答案是86-34=52岁，10%的学生认为此题非常荒谬，无法解答。当然，这10%的同学是答对了。

法国专家在对这90%的同学调查后发现，他们之所以会做出答案来，是因为觉得“老师出的题总是对的，不可能不能做”、“老师平时教育我们题目做了才能得分，不做的话一分也没有”。法国专家不得不感叹：中国学生很听老师的话，因为同一道题在法国小学做试验时，超过90%的同学提出了异议，甚至嘲笑老师的“糊涂”。

我相信，这样的场景，在我们的许多学校里可以经常见到，从小学到大学，只会是内容不同，形式各异，但性质却极相似，那就是做许多事情都循规蹈矩，不作理性分析，更不敢挑战权威。如若反之，则很可能被视为异类。前两天，武汉某小学六年级学生，在做老师布置的以“春天”为题的作文时，61名学生大多以“春天好”为主题，惟王聪同学认为“春天并不好”。语文老师于是在点评课上这样评点：写春天不好，是不听老师讲解，胡思乱想，跑了题的结果；古往今来，一些文人都夸春天好，说春天不好是动错了脑筋。笔者也未能免俗，曾多次教导我那作文喜欢求异的小子，千万要小心，尤其是考试，要规范、规范再规范。这规范的用意是很明显的，就是为了让批卷老师高兴，多赚点那可敬又可恨的分数。一场考试定生死，有什么办法呢？可教师说，我们也不情愿啊，我们的苦恼向谁诉说？都说要学生写最擅长最熟悉的东西，但限制却多多，哪一年的高考作文不是排除诗歌？去年考“诚信”，考生都在文章里“真心实意”地、毫不犹豫地选择诚信，而抛弃金钱、健康或者美丽，因为谁也不敢拿自己的前途开玩笑，然而，这种几乎只有唯一答案的作文本身就有些违反诚信，你说出题者要倡导诚信的目的能达到吗？我看够呛。

整齐划一看起来好像是圆满的，但思想上如此，那就是一种悲哀。在将中国学生和西方学生相比时，总有一种声音说西方学生创造力要强过我们，而事实上两者也的确判若云泥。并非国人脑笨，而是某些东西禁锢了我们。对人的创造力来说，有两件东西比死记硬背更重要：一个是他要知道到哪里去寻找所需要的比他能够记忆的多得多的知识；再一个是综合使用这些知识进行新的创造的能力。和创造力比，死记硬背，既不会让人知识丰富，更不会让人变得聪明。

忽然记起一个小故事。说是明英宗正统年间，少司徒王祐趋奉大太监王振，每天将下巴刮得精光去见干爸，一天王振突然问干儿：你怎么也不长胡须啊？王祐回答：老爷您没胡须，儿子我怎敢有啊。如果就这样在箴规戒语中成长，那么，老师没说过的，前人没做过的，有些人是不敢做的，起码说“春天不好”不好的老师们不敢，起码会算船长年纪的学生们不敢。

（摘自《病了的字母》）