牛津的五月天

陈复加

跳桥的年轻人

Mayday在英语里是个很美丽的词。每年的5月1日，牛津的学生们有个奇异的传统活动———跳桥。通常，为了庆祝考试的结束，各个学院会在4月30日晚举办通宵舞会，大家胡闹疯狂一晚，第二天一大早便醉醺醺地爬到Magdalen桥边，听着塔楼上传来的圣歌，扑通扑通往河里跳。

那一天我们也是起了个大早，凌晨5点多就上了街。蒙蒙亮的街道上拥满了盛装的学生，许多人手中握着酒瓶，捧着鲜花、气球。女生们穿着华美的礼服，红着脸，赤着脚，被男生们搀扶着跌跌撞撞往Magdalen桥走去。一排排装备齐全的警察把桥的两边封得严严实实。救护车、消防车在一旁严阵以待。

Magdalen学院的塔楼下，聚集的人越来越多。醉醺醺的学生们喊着叫着，试图冲破警察的包围到桥上去。无奈警察们已在桥上设置了众多障碍物，手挽手地抵挡着学生们的冲击。

我没有看到学生们跳桥，但后来听实验室一位身高1．86米的德国女生讲(也只有她能在人群里看到实况)，有几个学生最后终于突破警察重围，迅速地窜到桥上，翻身跳下河，还好没有受伤，而且着实成了学生们的英雄、学校里的传奇。在我离开时，有一个醉醺醺的男生靠近我：“你不喝酒庆祝……你错过了美好的春天……”

考试大过天

不知是否所有的牛津本科生都能忍受得了那样的繁文缛节———每个本科生都要身穿黑袍，如同巫师一般参加学院里所有的盛大活动，包括考试。他们的考试成绩直接决定了他们的袍子的长度。比如成绩最好的学生，可以被评为scholar，袍子及膝。成绩次之的，袍子长度逐渐减短。成绩最差的学生只能穿着及腰的黑马甲。于是在食堂里放眼望去，成绩优劣一目了然，比我们小学时把成绩单贴在黑板上还要清晰明了。

还有更复杂的。学生考试时，胸前要佩戴康乃馨。刚开始考试时，康乃馨是白色的。考过几门后，胸前的康乃馨会换成粉红色的。而到最后快考完时，他们会戴着火红的鲜花，颇有一种“心血染红了胸前的花”的壮烈。每逢四五月考试期间，满大街都是穿着黑袍子、别着康乃馨、脸色苍白两眼浮肿的考生，倒也是不错的风景。 那天我们正在Jesus学院吃着传统且无聊的英国午餐fish and chips，眼见草坪上站满了激动万分的学生，每个人前面都放着一个装满水的铁皮桶。我正奇怪他们的行为，我们实验室那位“老牛津”冲我挤挤眼，意思是“你等着看”。正琢磨着，只见一群胸别红花、喜气洋洋的学生穿过古老的长廊走向草坪。学院里顿时沸腾了，那些等待已久的学生拎着水桶就往来者身上浇，把那些刚考完试的学生淋成个落汤鸡，狼狈不堪，最后每人头上还被扣了个水桶———原来这是他们庆祝考试结束的传统!

更绝的在后面。考完试的学生们都被戴上花环，送上一瓶香槟。传统是，每位学生对着三层楼高的钟楼，摇晃着酒瓶让木头塞子飞出，如果塞子能碰中钟楼，表示考试过了。万一能碰中钟面，恭喜你，你将拿到荣誉至高的first class，被评为scholar，换上长袍子；如果不幸瓶塞飞过钟楼，你就自求多福吧，估计这次要挂了。我担心那千年的时钟该已伤痕累累了，还好击中的难度系数还是相当高的。

每一个学生手里的木头塞子一飞出，都伴随着人群中的喝彩声和口哨声。有女生比较胆怯，拜托身边的男生帮忙摇晃香槟，便也有善意的嘘声传出。还有男生一手雪茄一手香槟，整个人已经处于醉得站不稳的状态了。大家鼓掌欢呼，庆祝他们成功地从考试的压力中解脱出来。

（安洛摘自《读者•原创版》2011年第2期图/陈明贵）