微软状告东莞网吧,影著协要向网吧收费,黑网吧屡禁不止,有关部门在立法层面审议网吧零时断网……。前文所述的网吧的麻烦事,对于网吧老板和网民来说,几乎每一条都不是好消息。
终于,网吧老板最不愿意听到的消息在2011年新年伊始的时候到来了:文化部副部长欧阳坚表示,未来五年将大力推进网吧连锁,逐步取消单体网吧。
连锁网吧由来已久
2002年,北京“蓝极速”网吧因两位少年与服务员发生纠纷,引发纵火案,致20余人死亡,震动全国。于是,文化部于2003年4月发布了《关于加强互联网上网服务营业场所连锁经营管理的通知》,掀起了全国网吧连锁序幕。
随后,文化部在2003年6月相继批准了中国联通、瑞得在线和中青网络家园等10家企业筹建全国网吧连锁,并开始推行“10+3”的连锁网吧发展模式。然而,已批准的10家全国连锁网吧如今仅有5家在发展,联通、铁通等连锁巨头们的相继撤退。连锁网吧如何经营成了所有网吧经营者面临的尴尬与无奈。
事实上,文化部内部对待连锁网吧—直存在两种观点。一种观点认为连锁网吧已经没有存在的必要;另一种观点则认为连锁网吧应该放开,一旦各地方连锁网吧加入到全国连锁网吧的行列,必将加剧行业的良性竞争。很显然,后一种观点占了上风。
全国性连锁难见身影
2009年12月,一条消息让网吧业内人士无不震惊。浙江连锁网吧行业的龙头、“沸蓝网盟”的运营方彻底剥离网吧业务,另谋出路。为何行业龙头会以如此决绝的方式退出这一市场?数据显示,该公司2009年度主营业务收入为904.7万元,但是利润总额却是-368.8万元,常年亏损成为导致连锁网吧龙头倒闭的关键因素。
然而,“沸蓝网盟”一事仅仅是连锁网吧行业整体低迷、苦苦维持的冰山一角。2010年8月,文化部发出了四份批复,审核通过了零度聚阵、中录时空、瑞得在线和中电华通4家企业对全国网吧连锁企业认定的申请,并颁发《全国网吧连锁企业认定证书》。这被外界看作是网吧牌照解禁的标志。
但我们仔细分析就会发现,这4家企业都是老面孔,2010年没有一家新的企业参与牌照申请。而在更早的2003年,当时还存在近10家全国性的连锁网吧公司,中电华通、瑞得在线、中录时空、中国联通、长城宽带、中青网络家园、中国数字图书馆、亚联电信和中国文物信息咨询中心等。其中,除了目前硕果仅存的那4家,大多已经隐退市场,早在几年前就销声匿迹了。
单体网吧抵触连锁
连锁网吧从理论上来说,可以让网吧从业者抱团,和上游的硬件采购商谈判时也更有底气,从而降低成本。当出现权益纠纷、行业问题时,可以由连锁网吧集团出面协调。在网吧风格、环境和品牌建设等方面更能带来明显的改变。
但实际情况却并非如此。一位业内人士透露,一个网吧连锁企业虽然号称有几百家网吧,但这里面分两部分。其中一部分是网吧连锁企业自己直营的网吧,也就是他们直接出钱投资、运营和获利的“嫡系部队”。而另一部分网吧,就是所谓的连锁加盟网吧,这些网吧均是个体经营,以加盟的方式进入。
“实际上,所谓的加盟,就是单体网吧买了一个继续经营的牌照而已。”该业内人士说,自从国家对单体网吧的审批严加控制、大力推行连锁网吧以后,这些单体网吧为了继续生存,一般不得已会选择加盟。
有些单体网吧对连锁的态度更为激烈。网吧老板康先生算了一笔账,以自己网吧100多台电脑的规模来算,上网费每小时1元,即使满座24小时营业,每天也只能收入2400多元,一个月只有约9万元的营业收入。但他每年要交50万元房租,再加上电脑维修费用、管理软件平台的搭建、人员开支以及水电费支出,利润非常微薄。他坦言,如果要交费加盟,他一点兴趣也没有。具体点说,要是统一挂牌、统一门面装修,这笔钱谁出?如果要统一连锁网吧的经营价格,那不愿意连锁的网吧能统一进来吗?价格是市场决定的,这能统一吗?
连锁网吧“连而不锁”
成都一家单体网吧老板加盟了成都知名的网吧连锁企业“时空引擎”,每年需要交1.9万元的会费。他获得的待遇是可以使用“时空引擎”的品牌,并享受“时空引擎”所提供的网吧培训、统一店面装修和机器升级等多项服务。但这位网吧老板对此却不以为然:“坦率地说,我就是想继续开网吧而已,至于所能享受的服务,那要看是不是符合我的要求。”他介绍,因为网吧是自己最主要的心血,所以任何涉及网吧的改变他都极为谨慎。“此外,网吧连锁企业一般只对自己的直营网吧才舍得投入。”
其实,这种现象在连锁网吧行业十分普遍,大部分网吧连锁企业对于旗下的单体加盟网吧基本上持“放任”的态度。一家网吧连锁企业的负责人说,在推行一些促进连锁网吧发展的措施上,他们也只是向单体加盟网吧积极宣传,并不能强制执行。
“例如,我们要推行相关的网吧增值服务,一般都是先在我们的直营店内开展,然后会联合一部分有相同意向的单体网吧。”该网吧负责人表示,大部分单体加盟网吧对于这些新举措持观望态度。“只有我们在直营店做好了让他们看到有利益可赚,他们才会有积极性。”
另一位网吧老板也表示,现在的顾客对于网吧的要求日益提升,环境的美化、电脑的定时更新以及相关服务的配套都要一应俱全。为了满足顾客的需求,网吧的电脑基本上要三年一换,而且网吧房租也逐渐涨价,为了吸引更多的顾客,价格战就成为很多网吧无法回避的招数。“连锁网吧如果能够帮我们稳定利润,拓展收入渠道,那我们自然欢迎。但事实却是,目前我所接触到的网吧连锁企业根本无法让加盟网吧生存得比以前更好。”该网吧老板如是说。