奇特羽状尾小行星或由碰撞碎屑造成

近日，科学家宣称之前发现的一颗拥有奇特羽状尾的小行星希拉，其怪异的外形是由于之前和一个较小天体发生碰撞所致。科学家发现这颗小行星亮度比预计高了两倍，外侧似乎还具有一层发光包裹层。

小行星一般被认为是太阳系在46亿年前形成及后来演化过程中留下的碎屑。这些小天体大多集中在火星和木星的轨道间，被称为“主带小行星”。小行星希拉同样是一颗主带小行星，直径约112千米，每3年左右围绕太阳公转一圈。

雨燕卫星项目组科学家，来自马里兰大学的丹尼斯·波德维茨(Dennis Bodewits)说：“小行星之间的相撞会产生大量岩质碎屑，而这次是我们第一次在撞击发生后数周便察觉到的这种变化，此时撞击痕迹还未消失。”