白宫科研诚信提议虽晚却进展迅速＊

Randy Show stack

白宫科研诚信提议虽晚却进展迅速＊

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白宫推迟发布行政部门的科研诚信计划这一举动导致了最近的一场诉讼,并使公众产生对完善白宫2009年签署的科研诚信备忘录的担忧,尽管政府已采取了一些措施并在备忘录方面取得了进展。

科研诚信备忘录发布于2009年3月9日,由白宫科技政策办公室(White House Office of Science and Technology Policy,OSTP)负责人负责在2009年7月9日形成建议,以确保科研诚信工作的顺利进行。环境责任公共雇员(Public Employees for Environmental Responsibility,PEER)环保组织在2010年10月19日的一场诉讼中试图迫使OSTP公开“关于颁布‘重建政府决策中的科研诚信’的提议政策”信息。

在11月4日最近一次的总统科技顾问委员会(the President’s Council of Advisors on Science and Technology,PCAST)会议上,来自几个非政府监督组织的代表督促OSTP迅速发布建议。这与9月2日的PCAST会议上的公众评论相似,OSTP主任John Holdren在那次会议上承诺于2010年底发布建议。

在9月的会议上,在OSTP一位发言人介绍的Holdren关于这一问题的最新公开评论中,Holdren说推迟发布建议在某种程度上是由于在与所有相关机构的交流中,公众反应、文件起草以及咨询是一个漫长的过程。Holdren同时指出了建议一旦公布后完善它们的巨大挑战。

2010年6月18日,Holdren在OSTP博客上的一篇贴文中写道,“不用怀疑,自2009年3月9日签署这一问题的备忘录的那天起,这些约束所有行政部门及机构的原则已经在起作用了。所有这些等待在OSTP负责人所要求的行动中的原则都会向总统提出,并指出为了达到在行政部门间达成高度的科研诚信目标,总统在展开这些原则方面要发布哪些进一步的指令。”

1 内政部的努力

有迹象表明政府并未坐等已延误的OSTP建议,美国内政部(U.S.Department of the Interior,DO I)秘书长Ken Salazar,2010年9月29日发布的一份名为“确保内政部的科研诚信”的部令,推动了科研诚信问题的进展。该部令是基于内政部总监察长办公室(DOI Office of Inspector General,IG)2010年4月发布的一份报告。“内政部缺少一个科研诚信政策”,这暗示新的内政部政策将与白宫备忘录及白宫管理与预算办公室(White House Office of management and Budget,OMB)的质量指南“取得一致”,它是一种高质量的同行评审公告。

美国地质调查局(U.S.Geological Survey,USGS)的Linda Gundersen解释道,内政部部令是内政部部门范畴的科研诚信政策的“纲要”,IG报告当作内政部机构唯一已有的科研诚信政策而挑选出来。作为新一届USGS科学质量与诚信办公室(Office ofScience Quality and Integrity,OSQ I)主任以及起草内政部部令,并为据此部令建立内政部科研诚信政策而工作的团队的一员的Gundersen对Eos说,USGS当前的政策“影响了新部门的科研诚信政策的创建”。Gundersen指出,在内政部政策确立后,USGS的政策会进行修改。

OSQI是根据2010年10月4日一份独立的内政部部令成立的,“是USGS的改组和重建”。它改组了USGS关于气候与土地用途变更,核心科学系统,生态系统,能源、矿产及环境卫生,自然灾害,水资源以及科学质量与诚信等主题的科学项目。

Gundersen说,OSQ I“将各种不同的政策和分散于USGS不同学科的项目,组合成一个能培养和支持我们科学质量与诚信发展的连贯体系”。OSQ I办公室包括4个部门:教育与发展部,美国原住民组织部,评估、审查及识别部,以及基础科学实践部。

提到OSTP建议的发布延迟时,Gundersen说,由于完全满足众多问题以及确保制定的政策与法律及权利和责任的不同规定相一致充满了复杂性,所以“这类政策很难制定”。

2 对建议延迟发布的评估

美国地质学会(American Geological Institute,AGI)执行主任及原USGS地质部副主任Pat Leahy说,OSTP建议的发布有一些延迟是可以理解的。“我推测,对白宫而言,当考虑到联邦政府中科研机构的多样性及它们与学术机构和其他研究机构的合作关系的不同时,制定一项政策是相当复杂的”,Leahy对Eos这样说。协调科研诚信政策将使USGS耗费“相当长的时间”,因为“你无法授权,你必须与当前科学家一起工作提出可行方案,要考虑到科学的需求和科学文化历史,你必须要克服这些问题”。Leahy称,USGS需要几年的时间来制定科研诚信政策。

在11月4日的PCAST会议上,美国政府监督机构(Project on Government Oversight,POGO)公共政策主任Angela Canterbury呼吁OSTP发布建议。她对Eos说,“我们很高兴看到总统已提出提高和加强科研诚信的原则。但仅有原则是不够的,将原则付诸实际是很困难的。对政府雇员来说,在没有真正的指南以及不能保证对遵循总统提出的原则的科学家的切实保护时,驾驭在如此困难的科学领域的意见决策是非常困难的。科学家需要知道,如果按照总统在备忘录中提出的原则行事,他们不会遭遇报复、骚扰或其他更坏的行为。”

在Eos的采访中,忧思(关心世事)科学家联盟(the Union of Concerned Scientists)的高级科学家及该联盟科研诚信项目主任Francesca Grifo说,OMB要为建议的推迟发布担负部分责任,因为它目前缺少一个长期负责人。但她说延误的真正原因“是1000美元问题”。

“每周都有很多为什么我们需要科研诚信政策的例子”,Grifo如是说,并指出了2010年11月8日IG报告的这个最新例子,即内政部对墨西哥湾深水钻井进行6个月期限的暂停决定是否如同行评论的那样是个错误。

她补充说,她很难理解为什么奥巴马政府2009年发布的能斩除所有官僚主义问题的科研诚信备忘录没有贯彻到底。她也指出,内政部关于科研诚信的部令“是对其他行政部门的巨大挑战。没有什么能使其他有开明领导的机构也停下来这样做。”

美国自然资源保护委员会(Natural Resources Defense Coucil)政府事务主任,及此前被称为美国众议院科学委员会(U.S.House Committee on Science)的前办公室主任David Goldston对Eos说,“我所知道的一切都表明OSTP有一个预备在2009年夏天评审的文件,他们也渴望将其发布。”

Goldston说,“虽然缺少一份那样的文件是事实,但这并不意味当局不发布科研诚信指南,也不意味各机构在建立它们各自的规则方面没有取得进展。我认为,清楚的陈述、作为各机构的指南、优先为未来白宫尤其可能作为辩论的基本原则和国会重新提起这一问题的一般原则,在那项政策中是非常有用的。”他提醒这些都取决于“科研诚信”是怎样定义的,“科研诚信”这一术语涉及不同的东西,包括学术造假、政策制定中的科学应用以及科学家在科学讨论中的自由。

他补充道,“我希望并期待诉讼有助于OSTP将建议文件从内部程序的阻挡中解脱出来。”

PEER执行负责人Jeff Ruch说,政府有60天时间来对诉讼做出反应,政府的反应至少部分取决于OSTP决定怎样处理这场诉讼。他批评了Holdren 6月份的博文,他说需要制定详细的规则来完善2009年3月签署的备忘录的原则。Ruch说:“奥巴马签署的备忘录的要旨,除了华丽的词藻,就只剩下规则了”,他又补充指出,除了规则,没有什么能阻止科研诚信的丧失了。

Ruch还说,如果白宫备忘录如描绘的那样得到了完善,它“将是一个革命性的进步,在某种方式上可能是此届政府进行的最重大改革之一”。备忘录包含了挑选和留任行政部门科学与技术职位的候选人的指南,它要求每个联邦机构制定合适的细则和程序,以确保科学过程中的诚信;备忘录显示在政策制定中所考虑的科学或技术信息要符合已建立好的科学程序,包括适当的同行评论;备忘录呼吁各机构采取更多的措施,包括合适的对检举者的保护措施;备忘录还包含了其他规定。

他说对备忘录的完善“应给予科学与技术信息合法的地位,而目前只将其当作一种意见。我们总看到科学与技术文件由于政治原因而重写,其原因就是没有规定反对这样做。到现在为止仍没有规定反对这些。”

3 国会加速审议

当科研诚信问题在政府和各联邦机构中取得进展时,它也会是国会下次会议上监管听证会中的热门问题。

在11月3日的中期选举结果陈述中,美国众议院科学与技术委员会(the House Committee on Science and Technology)副主席、共和党党员Ralph Hall说,“我们必须在关键领域对这届政府进行监督”,其中就包括科研诚信。Hall与现任众议院监督与调查委员会(Subcommittee on Investigations and Oversight)副主席、也为共和党党员的Paul Broun,一起严厉批评了OSTP文件的发布延迟。10月28日,Broun写信给Holdren说,“在缺少实质性的建议时,科研诚信问题会继续在各联邦机构,甚至白宫中,受到持续不断的询问。”

Grifo说,假如国会选择在下次会议上这么做的话,有很多潜在原因使国会举行听证会。但她提醒,如果监督变成了袭扰,那真可能是个问题。

原题:White House scientific integrity efforts advance despite delay in recommendations

(中国地震局地壳应力研究所研究生 骆佳骥译;刘志敏 校)

(译者电子信箱,骆佳骥:luojiaji@hotmail.com)

G311;

D;

10.3969/j.issn.0235-4975.2011.03.004

2011-02-17。

10.1029/2010EO470002