历史的“训诫”：现代经济的目的何在

中国的崛起，如今不是一个愿望，已经成为了一个事实。过去30年，经过改革开放带来持续性快速发展，中国的GDP总量已经超越日本，居全球第二。在钱乘旦看来，中国正走到了现代化建设的“第二、三步”之间。钱是北京大学历史系教授、中国英国史学会会长；从域外诸国到观照中国，他试图从发达国家几百年来的变化发展中总结经验教训，探讨世界现代化的基本轨迹，以求对中国现代化有所借鉴。

按照他的研究，一个国家要完成现代化建设，必须经历三个阶段：即建立现代国家、发展现代经济和建立现代社会。而对当下的中国而言，一方面，经济的发展“取得了成绩，但还依旧任重道远”；而另一方面，社会全方位的整合的问题越来越多地涌现，如何建设一个现代化的社会，也已经变得刻不容缓。

而相比经济发展本身，钱乘旦认为，一个“更重要、更根本”的问题，便是我们要去追问“现代经济的目的”。在某种程度上，这也正是历史的“训诫”。19世纪上半叶，即将完成工业革命的英国，也遭遇了这种“目的意识”缺失带来的挑战。历史学家哈孟德夫妇说过：“工业革命带来了物质力量的极大发展，也带来了物质力量相伴着的无穷机遇。然而，这次变革并没有能建立起一个更幸福、更合理、更富有自尊心的社会，相反，工业革命使千百万群众身价倍落，而迅速发展出一种一切都为利润牺牲的城市生活方式。”最终，贫富的分化、阶层的对立以及人文匮乏震惊了整个英国社会，就连后来成为保守党首相的本杰明·迪斯雷利也在当时惊呼：英国已成为“两个民族”的国家，一个是富人，一个是穷人，两个民族将会开战。诸多内生性的社会压力，最终促成了英国上下各阶层的觉悟，由此，英国开始了持续了将近百年时间的现代化社会建设。“历史的经验不可忽视”，钱乘旦说，毕竟，英国的经历给我们留下这样的思考：“工业革命的目的是什么？如果它的目的不是人，那么它还有什么意义？如果它的目的只是为造福少数人而伤害多数人，那么它是否不发生更好？如果它的全部目标只在于经济增长、只在于经济理性，那么人文灾难就不可避免。”“每一个国家的现代化，都必须经历三个阶段：建立现代国家、发展现代经济、建立现代社会。”钱乘旦说，虽说现代化过程是不可复制的，但有一些目标应该是共同的，比如，要建设一个公正的社会，让民众过“体面的生活”。此外还需要政治制度的整合，民主、法治都是要去完成的，在这些方面我们正逐渐形成共识，但怎么去做，还在摸索之中。建设现代社会包括很多内容，所以说这是个艰巨的任务。

（文/李海强黄晨霞据《21世纪经济报道》）