南非生态接触零距离

撰文、摄影/徐征泽

第10次来到非洲这片神奇的土地上，这次的目的地是南非克鲁格国家公园北部，参加为期5天的生态训练营。之前虽然好多次在非洲国家公园的草原或者树林里驱车寻找拍摄动物，但真正近距离深入丛林，步行体验最原始的非洲生态还是第一次。兴奋、刺激，还有些紧张，然而这些都不是全部感受，最重要的是我真正认识到生态的含义，生态环境并不只是我们常见而且喜欢的猎食动物、食草动物或者漂亮的鸟类，而更多的底层生物和平时我们忽略的小生命才是生态体系最基础的元素。

深入密林步行寻找动物

训练营的第一堂课内容就是在持枪专业动物向导的带领下，深入草原和树林中，依靠地上留下的动物足迹寻找那些隐藏在丛林中的哺乳动物和鸟类。虽然有些辛苦，需要几小时的步行时间，但却很刺激：对于我们第一次如此体验的人来说，在新鲜和兴奋之余，心里也默默斗争着，既希望看到一些不同的野生动物，最好还是猎豹或者狮子，又不免惴惴不安，万一碰到狮子如何逃生。其实步行寻找动物的关键在于专业动物向导的指挥，他会根据自己对于动物和该地区生态的了解，以及动物所留下的足迹来判断如何安全的寻找动物。他们手持来复枪也是以防万一，真正遇到危急情况需要开枪的案例少之又少。

我们跟在向导Bruce身后，被要求完全禁声，只听得到紧密的脚步声和偶尔踩断树枝发出的声响。Bruce不断低下身子寻找大型哺乳动物可能在泥土上留下的足迹，或者是青草上留下的泥土，甚至是粪便，他也会在休息时间详细和我们解说如何来阅读理解在大自然中的“细节语言”。2个多小时行进下来，先后遭遇到角马、斑马、疣猪、羚羊等食草动物，就在快结束的时候，突然Bruce打出手势，示意队伍停下。他仔细观察后发现有几只非洲水牛正在距离我们30米外的树丛中，挡住去路。要知道非洲水牛可是非洲五大凶猛动物之一，很容易受怒攻击人类，其庞大的体型和巨大的牛角都是致命武器。Bruce小心安排我们撤离，虽然此行并没有看到真正的猎食动物，不过遇到水牛也算是有惊无险。

相比坐车看动物，步行深入还有一大好处就是可以近距离接触生态环境中最细微却极其重要的生物，比如屎壳郎，学名蜣螂。以前只是在网上或者朋友们的玩笑中提及过这种会推粪球的甲壳虫，没有想到在草原上随处可见，几乎是哪里有动物粪便，哪里就会第一时间出现这些“可爱”的小家伙们。它们被誉为自然界的清道夫，地球上除了南极洲没有，各大洲都有它们的踪影。屎壳郎会食取动物粪便中未消化的那些营养元素，而且会把动物粪便滚出球状，藏于地下，以便以后食用。这一行为既把那些粪便清理干净，同时也使得土地肥活起来，因此它们虽然微不足道，甚至有些令人恶心，但其在生态链中的重要作用是不言而喻的。

在短短几天步行过程中，先后观察拍摄到很多不为人知的小家伙们，比如蜘蛛、蝴蝶、树蛙、蝎子、蜥蜴等昆虫和爬行动物。

我的蝎子情缘

蝎子，对于我们城市人来说肯定是陌生的，即使有稍许了解，也是从一些媒体或者电影上看到。此行自然之旅有一天就是安排跟随南非最著名的蝎子专家在野外寻找蝎子。当时听着都有点毛骨悚然，尤其是听到那些老外训练师谈论蝎子就好像我们谈论宠物似的，听得我直摇头，感叹老外口味太重。但是没有想到在经过不到一天和蝎子大王接触并一起寻找蝎子训练后，我竟然爱上了这些小毒物们。

一早起来，蝎子大王Jonathan先给我们大致介绍蝎子基本知识，蝎子是蛛形纲动物，最早的蝎子出现在距今约4.3亿年前，目前全球共有800多种。蝎子体型非常容易识别，细细瘦瘦，像是一个琵琶，共有8只脚和2个大螯，最有特色的当然就是带有毒刺的尾巴钩子。Jonathan告诉我们其实蝎子并没有大家想象中那么可怕，首先它们昼伏夜出，和人类生活基本错开；其次蝎子虽然有攻击性，是标准的猎食动物，但是一般不会攻击人类，而是在夜间埋伏猎杀一些无脊椎动物，比如同类蟋蟀、蜘蛛等；还有一般蝎子的毒素不能对人类造成致命伤害，虽然会很痛。总之，在他眼里蝎子就是宠物，和小猫小狗没有什么差别。

简单讲解之后，我们出发了，来到距离营地不远处的乱石堆寻找最常见的岩石蝎子。只见他一个人奔奔跳跳，兴奋异常地把一块块大石头掀起来，查看下面是否有蝎子。

他温柔的拿起蝎子，放在自己手心，又安抚了几下，果然蝎子如同得到诏令般乖乖待在那里。接下来好戏上演了，他希望我们能够让他把蝎子放在我们手上，感受一把蝎子的温柔。顿时团队炸开了，有女生躲得远远的。当时我一下子觉得蝎子不可怕了，就和天牛或者蟋蟀一样，在老外们诧异的眼神中，我慢慢拎起蝎子尾部，把蝎子提到空中。顿时感觉心理障碍也没有了，原本可怕的蝎子变得温顺无比。

我被蝎子王的专注和激情所打动，尤其是他的这一番话很令我触动：“蝎子虽然不被人们喜欢，但是蝎子就是生态中的一部分，和猎豹或者狮子是一样的，在自然界占有自己的位置，事实上它们的历史要远远超过任何一种哺乳动物。所以如果你喜欢生态，那就应该喜欢生态环境中的每一个生物。”

了解动物，尊重动物

在营地步行培训内容之外，专业动物向导Bruce也经常带我们驱车来到克鲁格国家公园寻找大型哺乳动物。我们乘坐9人座的开放式越野车行进在草原和树林中的土路上，所有人目光都如探照灯似的巡视两侧，期待着从树丛中找到自己喜欢的野生动物。相比东非观光越野车，在南非通用的越野车最大的特色就是完全开放式，去掉了封闭式车厢的两侧和顶部，游客就这么坐在座位上，感觉完全暴露在大自然之中，甚至在车前部还有一个位子，被当地人称作“Baiting Seat（诱饵座位）”。不过看似危险的开放式车厢还是非常安全的，因为一般猎食动物总是把人类的车辆看成统一的物体，只要游客不下车，动物是绝对不会主动进攻的。因此开放式的越野车更好地提供了观赏拍摄以及近距离感受野生动物的机会。

在克鲁格国家公园的几天时间里，我们先后看到了狮群、猎豹、花豹、非洲象、水牛、犀牛、河马、斑马、各种羚羊以及几十种鸟类，算是收获颇丰。不过一次与大象的遭遇却是异常惊险。当时我们车辆正行驶在小路上，天色渐暗。突然前方树丛下出现一群大象，正准备经过这条小路。我们深知象群的攻击性，因此早早停下，远距离观察。10分钟过去，本以为象群已经离开，没有想到一头母象从边上绕过来，直奔车子而来。Bruce情急之下只好立刻全速倒车。就这么一追一赶，颇有好莱坞大片的刺激。幸好母象追了几十米后停下，然后“很有成就感”地离去，Bruce早已一身冷汗。

有时候在国家公园看动物，会看到一些令人伤感的场面。那天下午我们在一条小路上看到有一只迷你的小狮子在路上，估计才出生两周左右。很明显母狮外出捕猎还没有回来，小狮子慢慢走离，来到了这条路上。当时小家伙很虚弱，一摇一摆，可怜兮兮。尽管如此，我们还是无法救助，因为一来没有专业设备和知识，二来不知道旁边草丛里面是否有母狮在，贸然下车是非常危险的。能做的就是尽快通知公园管理者，让他们联系专业濒危动物救助中心来救助。Bruce也很无奈，天黑前我们只好很难过地离去，但这就是大自然，我们必须遵守游戏规则。