天蝎座\\蛇夫座:黄道十三宫

　　你是天蝎座的吗？这个问题可能并不容易回答。两千多年前，太阳在“天球”上沿黄道运行，于每年的10月23日到11月22日经过天蝎座所在的天域。现在那些所谓的“星相书”上仍把这段时间里出生的人归到“天蝎座”里。但是，由于地轴摆动，我们如今看到的星空已与那时很不一样了。如今的“天蝎座时间”是什么时候呢？11月24日至11月29日。
　　“不会吧！只有6天？”没错，真的只有6天。因为黄道位置的变化不仅使太阳“进入”每个星座的时间推后，同时也使一个原本不在黄道上的星座——蛇夫座出现在黄道上。“黄道十二宫”应该改成“黄道十三宫”啦。
　　古代星图把蛇夫座画成一个手持巨蛇的人，代表古希腊神医亚斯克雷比奥斯。太阳每年“穿越”蛇夫座的时间是11月30日到12月17日。蛇夫座中有不少值得观测的天体，最有趣的当属巴纳德星。
　　首先，从我们地球人的角度看过去，它是“跑”得最快的恒星。每一颗恒星都在运动，但因为距离我们实在太过遥远，所以看起来“恒定不动”。但有些星距离相对较近，我们就比较容易观察到它位置的改变，这叫“恒星自行运动”。巴纳德星的自行比大熊座的“飞行之星”快一倍，所以干脆被称为“逃亡之星”。 它只需175年，就可在天上移动一个月亮直径的距离！
　　其次，它正向我们飞来！目前，离我们最近的恒星……当然是太阳。离太阳系最近的恒星，是4.3光年之外的比邻星。巴纳德星目前距离我们5.96光年，但它正在不断地靠近我们。天文学家计算，到公元11800年时，它将运行到距离太阳3.85光年处，成为除太阳外离我们最近的恒星。
　　它最吸引人的地方，是它很可能带着两颗行星，大小约等于木星和土星。可以说，它不只是一颗星，而是离我们很近的另一个“太阳系”！这意味着什么？据说一位叫路兰的爱尔兰天文学家曾宣称自己破译了一份来自巴纳德星的“电文”，难道说，人们苦苦探索的“外星人”，就住在那里？