拥有毒液的恐龙

　　近期，一种有羽毛的恐龙化石被发现，这些化石保存良好。据判断这种恐龙大约生活在一亿两千四百万年前。连同一起发现的还有某些具有牙齿、头骨特征的化石，所有的一切都显示出这种只有火鸡般大小的生物能够分泌毒液。
　　中华鸟龙(Sinornithosaums)出土于中国，它的一些情况在十年前就首次被科学家们描述过，但是有关这种生物详尽的头盖解剖描述仅仅在目前才得以报告出来，来自于堪萨斯大学的古生物学家大卫·伯恩海姆(David Burnham)说道。
　　这种生物上颌每侧的大多数牙齿都具有凹槽，它们从每颗牙齿的牙基延伸到牙齿顶端，这种典型特征看上去与当今的有毒爬行类动物很相似。此类生物上颌骨中存在的大型三角状凹槽——这个特征此前从未在对其他恐龙或者它们亲缘族群的研究中报道过——或许容纳着可产生毒液的腺体，伯恩海姆和他的同事将此研究成果于2009年12月21日发表在《美国科学院学报(PNAS)》杂志的网络版上。在这种恐龙捕食到猎物之前。由这些腺体产生的毒液会聚集在每颗槽状牙齿基部的“储存器”中，伯恩海姆说道。
　　一小部分中华鸟龙的窄牙比其他鸟龙的窄牙长很多。当代生物在牙齿长度方面与此有着相似的可变性，特别是当它们需要咬住并且叼着它们的猎物时，伯恩海姆说道。因此他和他的同事们推测，中华鸟龙大概运用它的毒液迅速将挣扎的猎物毒晕至休克状态，而这些猎物或许包括体形从小到中等尺寸的各种鸟