奥兰多魔术 狂野时速

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魔术队老板里奇·德沃斯已83岁高龄,德怀特·霍华德的合同还有两年就会到期。包括魔术队在内的NBA30支球队,都面临着未来劳资停摆的威胁。在这个夏天。当热队在聚合超级明星文化时,魔术也在强化他们的优势。

对魔术来说,青春不是斡旋的本钱,他们必须加足马力前行。

A佛罗里达风暴

勒布朗·詹姆斯把他的天赋带到了南部海滩,并将东部强权势力转移到佛罗里达。一时间,迈阿密“三巨头”就像Lady Gaga一样有名。于是奥兰多人感受到了危机,他们的反应足够激烈。魔术队GM奥蒂斯·史密斯批评勒布朗有投机之嫌,斯坦·范·甘迪则更是嘲讽克里斯·波什是只哈巴狗。德怀特·霍华德说自己是联邦警察,专门负责剿灭来自迈阿密的“约翰·迪林格之队”(迪林格是美国大萧条时期的银行大盗)。而且霍华德在提及新赛季的东部夺冠热门时,甚至提到不着边际的雄鹿、骑士和山猫。却单单绕过了热队。加上斯坦·范·甘迪和帕特·莱利间的宿怨,他们甚至开始盘算莱利何时将斯波尔斯特拉踢走……他们似乎忘记早在2000年,奥兰多本有机会把麦迪、邓肯和格兰特·希尔聚在一起,组成迪斯尼版的“三巨头”。只是阴差阳错,他们没有成事而已。

不是在批评奥兰多人的嫉妒心,这总是人类的本性,反过来说他们现在的感觉也不错。随着卡特提前进入一级战备模式成为“十月先生”,骇人的跨赛季季前赛21连胜让他们信心满满。看着热队在揭幕战输给凯尔特人,奥兰多人在热议热队82场常规赛全胜美梦的破灭。81胜1负?还是很震撼,他们似乎希望用这种令假想敌节节败退的方式来激励自己。不过在双方的首次对话中,魔术队还是以26分惨败,但奥兰多人并不会因此把佛罗里达的头牌地位拱手让给迈阿密。

还是忘掉有关用卡特交易阿里纳斯的交易流言吧,实际上在他们浮躁表象的背后,隐藏着坚定和隐忍。魔术队是以一个长达四小时的球队会议开始新赛季的,但范·甘迪几乎没怎么说话。“Strung together(团结一心)”,最终他只是抛出了这两个简单有力的单词。这种场面在联盟其它球队的开季更衣室里,你是很难遇到的。

在竞技体育世界里,压力是个被滥用的单词——就好像“天空才是你的极限”。但在佛罗里达中部的奥兰多,这却是真实的。在过去两个赛季里,奥兰多的核心阵容很稳定,他们共取得了118场常规赛的胜利。但这种组合并不是一劳永逸的,于是奥兰多人加入了昆汀·理查德森和克里斯·杜洪。“这让我想起了在1995和1996年的噩梦。”鲍勃·范德·韦德在一天下午喝茶时这样说。在当年,魔术队拥有一套可以稳定四五年并足以冲击总冠军的王牌阵容,但沙克的一次自由交易,就把这些瓦解了。

所以,如果机器没有坏就不要主动去修它,魔术队很明白这个道理,皮特鲁斯对此感触良多。当这个夏天他陪伴家人在巴黎度假时,皮特鲁斯曾一度对范·甘迪的造访非常担心,因为他害怕自己交易掉。虽然皮特鲁斯可以成为布鲁斯·鲍文式的防守大闸,三分投射也很有一手(这要感谢老尼尔森在金州的疯狂实验),但他的表现不够稳定,而且深受伤病困扰。自从2008年12月弄伤手腕以来,每当皮特鲁斯投篮时就会疼痛不已。但他从未因伤缺席过比赛。但范·甘迪很好地安定了皮特鲁斯的心绪,他看望了皮特鲁斯的家人,并和他一起品尝法式甜品,偶尔展望一下新赛季。魔术队深知皮特鲁斯的价值。他们需要这个法国人高质量的防守,来遏制勒布朗、韦德、皮尔斯和科比的冲击。

与此同时,魔术队也在果敢地放弃。他们拒绝和防守悍将马特·巴恩斯续约。巴恩斯的能量毋庸置疑,新赛季不管调子如何,魔术队一定会经历一段失去巴恩斯的阵痛期。但巴恩斯也有问题,他的三分球命中率只有31.9%(207投66中),表现要略逊色于他的队友。好吧,奥蒂斯·史密斯没什么特别出色的地方,但他至少组建了一套以德怀特·瞿华德为核心的争冠阵容,这是他比前任约翰·加布里埃尔更高明的对方。

B新安利,新魔术

奥兰多是座迷人的城市。这里不但有世界驰名的迪斯尼乐园和太空科学中心,还有永不贬值的忠诚——沙克,你不能改变这里的血脉。

从现在来看,德怀特·霍华德似乎比姚明更适合做一座城市的主人,至少在62岁的凯·克罗格眼里就是如此。在揭幕战面对奇才队时,霍华德脚蹬一双缝有“妈妈凯”字样的运动鞋比赛,并全场拿到了23分、10个篮板和3个盖帽,这算是对凯·克罗格最好的见面礼。也许这样的场面不多了,因为身患多发性骨髓瘤的克罗格,已几乎走到生命的尽头——不能做手术,也没有了治愈的可能。最多再活两个月。她最大的希望就是能和霍华德见上一面,而这个遗愿霍华德已经帮她实现了。就在今年八月,霍华德来到“妈妈凯”的家里,两人促膝甚欢地谈了好几个小时。这样,凯·克罗格就可以安心上天堂了。

是的,凯·克罗格没有太多的机会体验全新的魔术队了。告诉你,在NBA,每座城市都有他们完备而独特的篮球文化,奥兰多更是如此,他们会最大限度地做到善待球迷。新赛季魔术队的最大变化,就是他们把主场搬迁到了新安利中心,随之带走的还有马特·古奥卡斯(魔术第一任主教练)经典的21年回忆。在揭幕战前。球队管理者曾多次知会球迷,让他们务必在7点55分之前进场。因为他们要在赛前举行一个介绍仪式,届时大卫·斯特恩、魔术队老板里奇·德沃斯和奥兰多市长巴迪·戴尔都将出席,德怀特·霍华德也会进行演讲。但即使已经做了无数次的演习,并经过几场常规赛的检验,还是没有人能回答一个最基本的问题:当魔术队在这里打球的时候,这座新球馆是否俗丽了点?

来到一个新球馆总是要适应。季前赛的主场赛程并不能提供任何蛛丝马迹。在安利中心,魔术队平均能赢下33分。尽管有些精彩时刻会迎来球迷的掌声,但因为比赛缺乏悬念,因此球馆里有时会难免显得冷清。到了第四节中段。很多场边的座位都已经没有人了。“我不认为这里能制造足够的噪音,因为它还没经历过真正NBA比赛的检验。”魔术队总裁阿列克斯·马丁斯说。

造价4.8亿的安利新球馆,它的很多硬件措施非常棒——包括一个能提供全方位服务的乔尼根饭店;还有一个触摸式大屏幕,为老顾客和孩子们专用,可以转移他们对比赛的注意力。那个号称“死胖子”的魔术队死忠球迷丹尼斯·萨尔瓦基奥,也在揭幕战中体会到新球馆的不同。在半场休息时,萨尔瓦基奥离开座位从D区走进乔尼根饭店,在那里他偶遇一位老朋友,这致使错过了第三节的前一半比赛。另外,新球馆的座位也特别让萨尔瓦基奥感到舒服。在旧安利中心,座位整齐地被划分为一排排一列列。没有包厢,除非特别尊贵的客人才能享受套间待遇。不过,尽管新安利中心非常舒适,但它看起来还是有些不同。“新球馆的中二楼把球迷彻底隔开了。”萨尔瓦基奥说。“尽管我相信我们的球迷是NBA最好的,但这样一来,我不认为它能制造出像老球馆那样热闹的现场氛围。”

但马丁斯并不同意这种观点,他说建筑师特别考虑了新球场的音响效果。这个月的早些时候,詹姆斯·泰勒曾在新安利球馆举办过一次慈善音乐会,因此他对这里的音响效果感到非常惊异。但如果球迷不能专注比赛,那么听觉上的差异并没什么大不了的。魔术队GM奥蒂斯·史密斯希望球迷们会爱上这个新球馆,而对于这个可容纳18846名观众的场馆来说,球员们并没有什么不适应的。魔术队已经卖光了他们最后75张常规赛球票。事实上,他们已经卖掉了14000张季票,这是一项历史记录。“在这里打球,你会感觉浑身充满能量。”魔术前锋拉沙德·刘易斯说。“总有很多球迷叫住你,然后祝你好运。他们都非常喜欢新球馆,而且一谈起这个话题就会非常激动,我从他们的眼神里看出这点。”

奥兰多人希望他们有个全新的开始,他们只是希望在安利新球馆的适应期不要太久。

C前途莫明

即使麾下的球员配备充足,但斯坦·范·甘迪已经超越了地平线,他更多把目光聚焦到六个月之后的季后赛上。

也许这么说有些过了,但魔术队目前的确还有些小问题需要解决。在惨败给热队后,拉沙德·刘易斯开始了例行的投篮加练。他在每个三分店都要投出20个球,而在更换出手点时,刘易斯都要通过五到十个罚球来过渡。这是他从西雅图时代就保留的习惯,雷·阿伦就一直是那么傲的。当然,刘易斯这样做也是出于另一种考虑。由于布兰登·巴斯和莱恩·安德森出色的表现,范·甘迪正打算把刘易斯调回他更熟悉的小前锋位置上,这样也会让巴斯和安德森在四号位获得更多的出场时间。而且因为刘易斯开季要被禁赛十场,大前锋之争就令范·甘迪头痛,也许波兰人戈塔特就会参与进来。事实上范·甘迪曾有一个设想,让巴斯和安德森同时在上半场打球,然后在下半场视这两人的状态和对手情况而定。但这样一来,范·甘迪的轮转阵容就达到了11人,这对于擅长用九到十人打球的范·甘迪来说,是很难的决定。

可以想见,魔术队在新赛季会是不容小视的力量。他们稳定性足够,并拥有一大批得分手,每个人之间都存在激烈的竞争。举个例子来说。如果卡特在比赛中侵略性不足,没有大量投篮,人们就会想知道这到底是怎么了。于是J.J.雷迪克就开始有机会了。这是一笔财富,也是他们不安定的地方。或者说,如果在季后赛前他们还犹疑于这个问题,那才是奥兰多人真正的大麻烦。

对迈阿密的怨念,开启了魔术队前途莫明的新旅程。