采访 整理·本刊资深记者 刘亮 摄影·楠楠
孟克文简介
中国美国商会会长,曾在1995至1996年期间任台北美国商会主席。2001年6月至2010年3月,任美国安可顾问有限公司亚洲区副主席、亚太区首席执行官和中国区董事总经理。2002年他曾当选中国美国商会主席,任期两年。2010年4月正式担任中国美国商会会长。
30年来,中国经济发展及投资环境变化有两个转折点,首先是邓小平决定实施改革开放,这样才会有外资企业进入中国。第二个转折点是中国加入WTO。根据中国美国商会的统计数据,2001年之前,外资企业在中国的规模都比较小,而且经营情况都不尽如人意;2001年后在华外资企业规模发生了根本性的改变,目前70%的商会会员是盈利的,加入WTO是根本性的转折点。当时有报道说中国政府为入世,修改及废除了近千项与WTO规则有冲突的法律法规,为外企在中国的持续发展扫清了障碍。
可以肯定地说,中国的投资环境正变得越来越好。10几年前,还有美国企业认为,到中国来投资是一件愚蠢的事情,现在这些企业肯定不会这么看了,这一点通过中国美国商会的调查数据也可得到印证。
日前,中国美国商会发布了成立第12年度的《商务环境调查》。调查结果显示,尽管对法律法规的解释及执行情况有所担忧,总体上,在华美企对在中国发展仍持乐观态度。超过82%的接受调查美国企业表示,今年比去年更为乐观。有91% 的企业对未来五年的发展前景持“略微乐观”或“乐观”态度。
近年来,中国政府一直在持续改善对外商的投资环境,中国国务院4月13日晚间发布了《关于进一步做好利用外资工作的若干意见》。这份意见表明中国政府希望进一步引进外资。该意见明确表示,中国政府将采取措施支持外资企业在华上市,这是一个非常积极的信号。
我20世纪90年代中期刚来中国的时候,当时中国政府就提出,要让外资企业在国内上市,当时很多外资企业都很激动,纷纷讨论谁将第一个在中国上市,但此后这件事没了下文,一直沉寂。本次中国政府重提此事,无疑是一个积极信号。此举也反映了中国政府对证券市场的信心,外企在中国境内上市将为外企在中国发展提供更好的金融支持,同时也为中国的个人投资者提供新的机会。
前不久,我去江苏盐城等地旅行,看到当地正大力建设机场、港口、高速公路等交通基础设施,当地政府也非常渴望外商投资。我注意到,中国很多地方政府仍然非常渴望外资企业去当地投资,而且他们都表示,在中国政府的总体政策框架下,他们会尽可能地为外商投资企业提供更好的条件。这些都说明,目前中国无论是中央政府还是地方政府,都在力争持续改善投资环境。
近年来,中国政府出台某项政策之前,都先向社会各界征求意见。这显示了一种富有成效的政企沟通的新趋势,中国美国商会也积极参与到这一过程当中。通过这种方式,出台的政策才能得到更好的执行,同时增加了政策的透明度和公平性,这也是一项非常有效的改变投资环境的做法。
不仅东部沿海地区的投资环境得到了改善,中西部地区的投资环境也得到了明显改善。最近,美国企业陶氏化学在山西省进行了大量投资,毫无疑问,企业认为能够获得长期的投资回报,才会在一个地方投资。中国中西部地区有两个特点:第一成本相对低廉;第二市场巨大。从北上广起步,然后向中西部发展,已经成为外企在中国发展的一种大趋势。
不过,以往美国企业进入中国,主要目的是为了利用中国的廉价劳动力,将产品制造环节外包给中国,现在已经与此有很大区别。中国美国商会的最新调查显示,大多数美国企业进入中国市场是为了寻求在中国的发展机遇,还有12%的企业将为美国采购商品和服务列为其进入中国的首要目的。
尽管整体形势正面积极,但问题依然存在。日前科技部公布了《关于开展2010年国家自主创新产品认定工作的通知(征求意见稿)》,宣布要鼓励中国企业进行自主创新。这使得很多外资IT及高科技企业比较谨慎,担心中国的自主创新政策,会被利用来限制外企进入中国市场的某些领域,缩小市场准入。
过去30年,尽管很多外企在中国不断抱怨这、抱怨那,但从长期来看,中国市场的整体空间越来越大,给他们带来了大量商机。日前,我曾经去拜访科技部的一位副部长,并且向他问起何谓“自主创新”,外企对此的理解到底对不对?这位副部长解释,这是一场误会。科技部后来又下发了一个文件,原来自主创新要求产品的原研发地在中国,现在这一条要求消失了,这对跨国公司来说是个好消息,因为跨国公司通常在全球范围内设立研发中心,并将其研发成果在全球市场共享。
从这个例子可以看出,外企并不会将自己的发展寄希望于享受某项优惠政策,但我们也不愿意看到自己的发展空间受到限制,产品在市场上受到歧视性待遇,而是希望获得一个公平的竞争环境。对此,我们感到乐观,因为通过沟通,可以有效地解决此类问题。
现在全球经济都处于调整状态当中,中国也面临着增长方式的转变,由出口导向转变为扩大内需,由注重数量转为注重质量的发展模式。随着劳动力成本的增加,中国的企业不得不选择进入附加值更高的行业。另外,过去30年来,中国使用资本的效率较低,必须提高;过去30年,由于地区差异扩大,导致不稳定因素出现;过去30年的快速发展,也积累了大量的环境问题,这些都是接下来中国政府必须面对和加以解决的问题。
我们也看到,虽然近年来中国政府的相关政策有很大进步,有了相当的灵活性,但目前还有两项必须要改但还没有改的政策:一是利率政策,中国应逐步放开利率,最终实现利率市场化;二是户籍政策,目前中国的户籍政策已经给经济发展带来了负面影响。
以上这些问题,都是未来三到五年,中国政府必须解决的问题。未来3年,看中国政府和人民如何解决这些问题,是一件有意思的事情。与此同时,这些问题也与中国未来的市场状况、投资环境密切相关,因此外企也必须密切关注这些问题。
中国美国商会最新的《商务环境调查》显示,以前人才匮乏一直是美国在华企业最关注的首要问题,如今情况有了变化,很多在华美企认为,政策法规的解释缺乏一致性,已经成为让他们最为头痛的问题。对于正在由沿海向中西部市场进军的美国企业来说,这个问题已经给他们造成了严重的困扰。
因此,对于中国持续改善投资环境,我们建议中国政府应采取有力措施,确保在全国范围内法律法规解释的一致性,以及确保法律法规得到有效执行。
关于“谷歌事件”,从中国美国商会的角度来看,我们当然希望谷歌能留在中国。商会曾经为此发过一个声明,“商会对谷歌关闭中国大陆搜索引擎这一决定表示遗憾。我们理解谷歌做出这一决定的原因,同时也理解中国政府坚持现有法律法规的决心,我们希望时间能缩小这一差异。”
我们认为谷歌是个特例,谷歌的选择与其经营模式有关,谷歌其实是一个互联网媒体,对媒体的内容进行限制,无疑会给谷歌的经营造成一些困难。现在谷歌去中国香港,由中国政府来对其内容进行审查,也算是一种较好的解决方式。