美国研发成功将二氧化碳转化为燃料的催化剂

据美国媒体报道，圣·路易斯华盛顿大学的科学家研发成功一种新的金属催化剂，可以把温室气体变成液态燃料。如果化石燃料完全烧尽，最终产物就是是二氧化碳和水。二氧化碳是一种废品，排放到空气中，会使全球气候变暖；释放到海洋，会导致酸化；埋入地下，后果仍不为人知。

但这并不是不可逆转，也可将二氧化碳转化为燃料，比如说甲醇或碳氢化合物。然而直到现在，逆转式燃烧一直是一个无胜算的游戏，因为使二氧化碳转化为燃料，会消耗更多的能量，超过逆向燃烧所产生的能量，而且，产生的二氧化碳，比它回收利用的多。

但催化剂可能会改变一切。催化剂可提供替代反应途径，具有更低的能量位垒（energy barrier）。这样，反应物就会沸腾反应，在这些较低的能障上，使用的是无碳能源，比如阳光。这不是一条污染的单行道，烃化学可以循环，返回到自身，形成一个干净的碳中和循环，尽管这个循环仍然会消耗能量。

据研发人员介绍，这种金属催化剂可以化合甲基原子团(CH3)，在有氧气存在的状态下，使它们化合，产生乙烷(CH3-CH3)。随后，将甲烷(CH4)，（它是天然气的主要成分），转化为液态燃料。

科学家目前正在小幅度调整化合物，进行第一步，即甲烷向乙烷的转换。