LTE：成长的烦恼

作者 | OVUM驻伦敦资深分析师 Steven Hartley

OVUM驻巴黎首席分析师 Julien Grivolas

编译 | 赵经纬

2009年12月，瑞典运营商TeliaSonera在瑞典斯德哥尔摩和奥斯陆发布了世界上第一个商用LTE网络，正式宣告LTE进入商用时代。尽管LTE已成为后3G时代世界许多主流运营商的不二选择，但是就目前来看，在LTE网络移动数据流量暴涨的背后，其所产生的利润却寥寥无几，这极大地困扰了运营商对未来LTE投入的担忧，而网络迁移的复杂度也为其规模发展构筑了坚实的壁垒。不过我们欣见，产业界正联合起来，共克LTE“成长的烦恼”。

未来5年HSPA唱主角

英国移动运营商3UK近期告诉我们，移动数据流量已占其网络总体流量的97%～98%，超过了2007年11月的语音流量；而这其中有90%由笔记本电脑产生，余下的大部分（占总体流量的7%～8%）来自手机产生的数据流量，语音已占很小的一部分比例。数据流量持续攀升，使用IP数据传输成为运营商迫切所需。短期来看，运营商通过Wi-Fi技术进行流量管理可暂时缓解流量压力；而长期来看，LTE无疑将被推上前台。

OVUM预期，2014年全球LTE连接数将达1.168亿，2010到2014年的复合年均增长率将达360%；而2014年LTE基站安装数量将比移动WiMAX多一倍，尽管后者先于LTE得到牌照、进行部署。然而，如果藉此便认为通向4G的道路一片坦途就未免天真，在参与了欧洲多个运营商的LTE项目后，我们发现，运营商在LTE部署时仍面临频谱分配、迁移资金投入、早期设备有限、保护既有网络资产等挑战。

尽管LTE呼声日高，但在未来的5年内，HSPA将成为主要的高速移动数据传输技术。2009年，HSPA占全球高速移动数据连接数的58%，而随着HSPA技术不断成熟、成本不断降低，2014年这一数据将高达75%。因此，在成熟市场和新兴市场，未来5年将是HSPA的天下。

2009年发布HSPA+网络的运营商数目剧增，2010年这一数目将持续增高。其原因在于，HSPA+可使运营商进一步充分利用3G频谱和牌照资源，而同时却使其无线侧的数据传输速率大为增强，这极可能使LTE备受冷落。

利润瓶颈和迁移复杂度成LTE绊脚石

M2M和物联网所带来的新一波应用攻势迅猛，但实践证明，其通过LTE产生的新增业务收入却极为惨淡，这些应用产生的利润增量对运营商而言无异于杯水车薪。

用户目前仍将主要精力用于购买互联网接入，而非应用本身。即便用户对某些新业务感兴趣时，他们也习惯性地将其与固定宽带价格对比，而且认为随着技术的进步，他们理应以更低廉的价格获得更高级、便利的业务。为了提高用户吸引力，许多运营商以极低的价格销售新业务，甚至不计成本，因此LTE新业务产生的利润惨状可见一斑。

有些运营商也尝试按照不同的接入速率和QoS实行分层级的套餐业务，但这一方式也难以为继，因为它将遏制流量监控技术的使用，而这与许多国家监管部门所施行的“网络中立”制度利益相悖。

此外，即便世界各大运营商对LTE的部署达成了共识，但2015年前LTE的大规模迁移不会发生，LTE的规模迁移取决于运营商的商业目标、频谱利用率以及支持LTE设备的普及程度。而长期内，LTE将与多种网络技术并存，这使得LTE在与其它网络的融合、互操作和优化方面增加了复杂度。

同时，诸如64QAM和MIMO等领先技术将给LTE网络设计和规划带来新的复杂度，而自组织网络（SON）架构不仅将面向LTE，更将在不同网络间的操作和维护上大做文章，因此，这使得面向未来的LTE解决方案需面临多技术并存、多厂商提供的网络设备和服务管理并存等复杂度进一步提升的局面。

而整体来看，每家运营商在部署LTE/EPC时都面临着不同的网络基础和商业需求，因此都倾向于沿自己的需求路径，根据现状进行定位和发展。如拥有LTE构想的CDMA运营商必须认真地评估演进策略，其面临关闭现有网络、在LTE前部署HSPA、平行运营CDMA/LTE或CDMA/HSPA/LTE等诸多抉择。

这些因素构筑的复杂度壁垒使LTE的规模迁移挑战重重，使许多运营商进退两难。

在烦恼中也可旺盛成长

即便以上因素对LT E的迁移构筑了坚硬的壁垒，但是现实是，LTE的部署正面临“多米诺”效应。TeliaSonera这第一张多米诺骨牌已然倒下，其身后是大量试商用或商用在即的LTE运营商（如Verizon、at&t、中国移动等）。

而对于未进入LTE者而言，残酷的市场竞争使其意识到，在瞬息万变的业务格局下，如果自己不主动向更高级的移动网络迁移，则意味着用户将大量倒向提供差异化良好业务体验的竞争对手麾下，这无疑将使其不悦，甚至如芒在背。所以“多米诺”效应是大势所趋，会有越来越多的运营商投向LTE阵营。

在设备商看来，LTE是个巨大的蓝海市场，“多米诺”效应不应成为运营商的无奈之举，设备商必须在LTE的迁移过程中扮演积极的推动者和提升者，而其在提供领先的技术、网络和应用解决方案方面一直是自信和有经验的专家。

华为、中兴、爱立信等设备商目前已展开许多卓有成效的行动，如提供了端到端的LTE解决方案，涵盖LTE回传优化、OSS/BSS、应用升级、专业服务等方方面面，他们在设计和部署方案时充分考虑了运营商、芯片厂商、应用开发商等各环节的协同效应，满足运营商深层次需求，构筑LTE长效产业生态，阿尔卡特朗讯的下一代连接计划（NG Connect Program）便属此类。

因此，LTE是网络融合和技术变革浪潮下的新生儿，成长中必然有烦恼，但烦恼不足惧，只要产业协同共谋发展，未来其必能成长为参天大树。