“北斗”导航卫星年内四捷

2010年11月1日凌晨0时26分，“长征三号丙”火箭在西昌卫星发射中心托举着第六颗“北斗”导航卫星飞向太空。25 min后星箭分离，约75 min太阳翼展开，100 min后天线顺利展开，卫星开始了漫长的太空之旅。这颗“北斗”导航卫星是一颗地球同步轨道卫星，是我国今年连续发射成功的第四颗“北斗”导航系统组网卫星。它将和前几颗发射成功的北斗导航姊妹星一起，拉开北斗卫星导航最简系统向基本系统迈进的序幕。

“北斗”卫星导航系统是我国独立自主研制的全球卫星导航系统，是国家正在建设的重要空间信息基础设施，可广泛用于经济社会的各个领域。该系统能够提供高精度、高可靠的定位、导航和授时服务，具有导航和通信相结合的服务特色。已建立的“北斗”卫星第一代导航系统，产生了显著的经济效益和社会效益，在四川汶川、青海玉树抗震救灾中发挥了非常重要的作用，搭建起了指挥部连接救援人员、灾区群众的生命之桥。

无独有偶，2010年10月31日也正是我国首颗“北斗”导航试验卫星在轨运行十周年的日子，它是该卫星平台在轨运行时间达到设计寿命8年，并且在轨延寿2周年的地球静止轨道卫星。