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解决气候变化问题与基础设施和城市发展息息相关。2009年是人类历史上划时代的一年,全球城市人口首次超过农村人口,而且这一发展趋势还将延续。在今后40年中,全球将有70%的人口生活在城市,这将大规模影响全球资源利用的格局。城市基础设施的发展引领了低碳创新的机遇,ICT行业的成长也给了我们一个机会,那就是利用21世纪基础设施的连接能力,更多地为个人和企业提供他们所需的服务,而不是简单地提供稍加改善后的产品。这样在推动经济增长的同时,也能实现变革性的减排目标,使经济发展和碳减排并行不悖,相辅相成。
发展低碳城市的战略至少包括以下三个方面,它们都可将ICT应用作为重要组成部分。
第一是城市的直接排放,这也是当前人们在二氧化碳减排方面最为关注的一个领域,比如引人注目的“绿色转型欧洲计划”。城市应当减少楼宇、交通运输和所有其它大型排放源的直接排放量。但在此过程中,人们需要持续关注能源效率和新型智能系统解决方案,而不是只停留在减少碳和石油的使用量上。
第二是嵌入式排放,它是产生于产品制造环节的排放,要特别强调不能把排放转移到另一个地方了事。许多西方发达国家很少直接生产并出口高碳产品,相反却大量进口,因此忽略了存在于进口商品中的巨大碳含量。研究表明,如果将进出口产品中的碳含量都计算在内,那么很多国家的碳排放量将会增加一倍。
如果一座城市因减排需要搬迁一家钢铁厂,但依然无法减轻对钢铁产品的需求,那么搬迁并没有解决排放问题,只是转移到了另一个地方。而重点发展智能ICT解决方案则可以通过同质的服务减少需求,切实减少碳排量。
第三是出口低碳解决方案。低碳解决方案可以是任何有助于减少世界其它地区碳排放量的解决方案,例如,可再生能源生产设备或低碳ICT解决方案(虚拟会议、远程办公、智能住宅、智能网、手机银行和非物质化服务等等)。
出口低碳解决方案的理念为城市发展提供了新的机遇。重视提供低碳发展解决方案的企业可以创造大量就业机会。如果城市为新的智能解决方案创建了市场,那么提供这些解决方案的企业就会率先在国内市场蓬勃发展,并成长为出口低碳解决方案的支柱。
过去数年来,学术界、政府部门、企业和非政府机构的专家开展的一系列研究表明,ICT解决方案在减少二氧化碳排放方面具有巨大潜力。到2020年,ICT解决方案可帮助人们减少全球约15%的二氧化碳排放量,而创新型解决方案还可实现更大的二氧化碳减排量。基于ICT的低碳发展具有以下两个重要特点。
首先,实现变革型二氧化碳减排。
大多数应对气候变化的战略缺乏ICT解决方案的支持,主要原因是ICT解决方案所蕴含的潜力尚不为人所知。
很多企业和政策制定者一直致力于实现减排5%~10%的目标(《京都议定书》的指导目标),并把重点放在减少主要排放源的排放增量上。而低碳ICT解决方案可以改变目前以非可持续方法使用汽车、飞机和纸张的情况,并可实现50%以上的变革型减排。通常ICT解决方案以不同方式(例如虚拟会议、远程办公、手机银行和手机报纸)提供类似的服务,可以实现90%~99%的减排。因此,为了达到这种高减排水平,应将ICT作为应对气候变化战略的核心之一。
智能电表以及智能电网可以帮助家庭和楼宇更好地管理能源使用;智能运输系统(ITS)可以缩减整体运输需求;电子医疗或手机医疗可以提供远程监测,并将身体参数无线传输给医疗专家。这些只是其中几个范例,越来越多的证据表明,使用ICT对于降低碳排放存在诸多好处。
其次,21世纪的基础设施可提供多种低碳解决方案。
许多ICT解决方案不仅取代了原有的服务提供方式,而且还有助于构建21世纪的低碳基础设施。如今宽带的发展正处于转折点,在未来20至30年间,宽带将引导全社会部署新的解决方案,推动经济增长。ICT解决方案还将使新兴市场以更快的速度迈向低碳经济。
20世纪的实体基础设施(通常支持高碳解决方案)包括机场、道路、隧道、桥梁、路灯、停车场、加油站等。这些基础设施主要提供高碳排放的服务,在此类基础设施上进行投资换来的还是高碳的基础设施,充其量略有改善。
而21世纪的信息化基础设施(通常支持低碳解决方案)由光纤电缆、移动网络无线基站和服务器等组成。这是有史以来能效最高的基础设施,因为它提供了连接性,所传递的是信息不是原子。在低碳基础设施上的投资可以增强多种采用相同基础设施的低碳解决方案,如虚拟会议、智能电网、手机政府、手机医疗、电子纸张等。未来十年的基础设施将能够支持上百亿部的连接设备进行通信,并实现大量的机对机解决方案,以低碳的方式在通勤、医疗和教育等基础服务方面发挥越来越重要的作用。
有些人认为ICT行业的二氧化碳排放量堪比航空公司,这种比较并不科学。一方面,“全球二氧化碳总排放量的2%由ICT产生”这一结论是基于生命周期的数字得出的,其中不但包括了所有产品的使用,而且还涵盖了从生产到最终用户使用,以及所需基础设施的整个生命周期的排放量;而航空公司所占的2%仅仅是指飞机消耗的燃料所排放的二氧化碳。如果计入完整的生命周期和所需的基础设施的二氧化碳排放量,航空业的二氧化碳排放量将占到全球总排放量的6%~10%。从这个例子中可以看出,我们需要把眼光放宽,进一步关注基础设施的排放量。
如果只是从产品层面比较排放量,那么我们最多只能用低排放的产品替代高排放的产品,实现增量型减排,但这样仍然没有突破现有体系的限制。当前,主要的碳排放来自产品的使用和生产制造环节。基础设施计算方法将基础设施产生的排放量计算在内,让我们能够对提供相同服务,但性质不同的体系的二氧化碳排放量进行比较,才能让人们更好地了解哪些解决方案可以切实提供低碳服务。推动向低碳基础设施的转变,鼓励变革型减排解决方案。汽车尾气排放就是一个很好的例子,选择远程办公或是乘坐公交车都可以收到明显的减排效果,因为其基础设施的碳含量较低。
瑞典世界自然基金会(WWF Sweden)和爱立信携手针对多项服务进行了研究,计算了中国和瑞典现有解决方案的减排水平。研究表明,与仅把“废气”排放计算在内的情况相比,如果将生命周期排放和基础设施的因素计算在内,宽带服务减少的碳排放量可多出50%~150%。
该研究结果还显示,在没有任何大力推广的情况下,仅物流运输和远程办公这两项应用就已在中国实现了约500吨的二氧化碳减排。到2020年,如果企业和政策制定者稍加支持,减排效果还能大幅提高。据初步估计,仅需增加5个现有ICT的应用,就能使中国再减排3000万吨二氧化碳。
动态的方法还可将对未来排放的影响也计算在内。另外,动态效果分析可以找到在非可持续发展的基础设施上增加投资的原因,这些基础设施实际上推动了非可持续服务的使用。例如,汽车和城市道路投资,就是两个非可持续发展但又相辅相成的投资案例。同样,动态效果分析有助于确定哪些基础设施的投资可以推动可持续服务的使用,加快减排的速度。例如,宽带投资可增强远程办公的应用,远程办公又可以为虚拟会议、电子纸张、移动银行、智能电网和智能住宅提供支持。
在哥本哈根全球气候谈判之前,大多数国家的政策都侧重于高排放水平的行业和增量减排方法,而提供低碳解决方案的ICT和电信行业则能够通过低碳回馈实现变革性的减排。下面是发展低碳城市的五个步骤,帮助决策者实现转型。
第一步,把ICT纳入国家和城市二氧化碳减排战略和目标的核心部分。
确定多个可支持低碳ICT的领域,在这些领域采用相同的基础设施时,可实现动态的低碳减排效果。
减排的目标应包括中期目标,以鼓励采用变革型解决方案,并明确投资的方向。减排目标应基于实际的排放量(而非将高碳排放的企业迁移到其它地方),并考虑嵌入式排放和出口产品的排放。
为了在增量型减排之外实现变革型减排目标,应在所有重要政策文件中说明ICT服务的积极作用,例如,交通运输政策应包含智能运输系统和远程办公的应用,而非只关注交通设施的改善;能源政策应包含智能电网的使用,而非只集中在能源供给上。
鼓励所有市民使用ICT。移动宽带能够支持大量的低碳服务,包括无需远行即可实现与乡村地区连接的综合性协作方式。有必要为实现城乡协作的解决方案提供支持。
第二步,将工作重点从20世纪的实体基础设施转移到21世纪的低碳信息基础设施。
21世纪的基础设施需要功能完善的宽带网络,以便支持远程办公、虚拟会议、智能楼宇、智能运输和产品非物质化等服务。
各国政府应把ICT/电信投资作为所有大型基础设施投资计划中不可分割的一部分,应鼓励采用非物质化的宽带服务,即鼓励以数字形式的货物取代实物。同时,不断探索不依赖于基础设施的新型无线解决方案,例如通过使用无线3G网络确保道路的安全和畅通。此外,还应把引进宽带服务纳入城市规划,采取行政措施,比如减少向智能楼宇项目等低碳解决方案征收的税费并简化复杂的审批程序。
第三步,鼓励跨行业合作,重视开发新的创新服务。
鼓励产业部门与其它利益相关方合作,推进环保数字城市的建设。例如,鼓励二氧化碳减排水平超过90%的解决方案,重点扶持变革型解决方案,把重点放在能够带来规模经济效益、促进各国之间合作的技术;采用统一的方法评估ICT公司等提供变革解决方案的企业所带来的积极影响,考虑各个行业之间的互操作性和标准化问题,以及通过机对机(M2M)技术实现低碳解决方案的可能性。政府采购流程应鼓励企业减排。
第四步,树立应用典范,创建公平竞争环境。
政策制定者应该树立低碳ICT应用的典范,确保公平的竞争环境,使一个领域的决策不会影响其它领域的减排机会。
在激励二氧化碳减排之前,应该了解不同的政策会对低碳服务产生什么样的影响。例如,在减少交通运输的排放时,应该从对生物燃料汽车退税到远程办公宽带建设投资等所有措施进行综合评估。
要避免对ICT征收奢侈品税,这种做法会阻碍可持续发展解决方案的应用。多年来,穷人无力购买和使用移动电话,导致数字鸿沟逐渐形成。在智能办公和其它能够提高生产力和推动创新的低碳解决方案上,我们要避免重蹈覆辙。此外,政府采购应把重点从产品向服务转变,例如采购会议服务而减少差旅。
第五步,低碳解决方案的开放创新。
可通过创新手段积极推动低碳解决方案的研发活动。例如,为以前无法协作的各个利益相关方(如ICT公司、医疗机构和城市规划者)之间合作研发低碳解决方案的行为提供更多的财政支持和物质奖励;支持生产高能效产品的创新体系,比如电子读物、视频点播、手机医疗等低碳服务;开展实施低碳解决方案的示范项目,为鼓励采用ICT服务的创新方案提供物质奖励。