紫花苜蓿是豆科苜蓿属多年生草本植物,种植一年可连续利用8~9年,在自然状态下可存活50年以上。紫花苜蓿含粗蛋白质高达22%,一般情况下含16%~20%,含有大量的胡萝卜素。同时含有一种类似鱼粉中含有的未知促生长因子(UGF),对动物的生长有积极的促进作用。
绿色草原牧场自2001年开始种植紫花苜蓿,截止到目前,累计种植面积达0.15万公顷,年产草量近7 000 t,是反刍动物不可缺少的优质饲草之一。
种植紫花苜蓿,在选地时不应该选择以下地块:低洼积水地块,紫花苜蓿不耐涝,稍有积水,就容易造成大片死亡;重度盐碱土,在土壤pH>8.5时,紫花苜蓿的出苗和生长都会受阻;重度沙化土壤,苜蓿生长不良;种植紫花苜蓿应选择地势高燥,土壤通透性好的黑钙土、壤土和轻沙壤土为好。
分秋整地和春整地两种。采用春整地,效果较好。在弃荒地种植,首先翻地,其次重耙、轻耙,最后镇压,播种之后再镇压一次。
根据绿色草原牧场地理位置和气候条件,多年来一直种植“肇东苜蓿”,通过多年的种植结果看,“肇东苜蓿”具有抗寒性强、产量稳定的特点,牧场种植的“肇东苜蓿”产量高,同时改善牧场草原沙化程度;下一年返青效果良好,如果在正常的天气情况下,95%以上都能返青。
紫花苜蓿播种时间在6月中下旬~7月中旬,易抓全苗,并且有利于灭除杂草。全部采用条播,行距为15 cm,播深度为2 cm。播种当年施底肥可起到催苗作用,促进生长,提高当年苜蓿的生物产量,一般施肥量为150~225 kg·公顷-1,其中尿素占1/3,二铵占2/3,播种量在15 kg·公顷-1。