王之杰
股神巴菲特主持的伯克希尔集团在2009年交出不错的成绩单,集团营收虽仅小幅上升,但每股税后纯益则暴增61%,再度彰显巴菲特勇于危机入市,宝刀未老。
“当天上掉下黄金时,记得赶快拿个空桶接!”如果要帮股神巴菲特2009年的表现做个总结,这句话应该是相当贴切的注解。
2月27日,全球投资界引颈期盼的2010年版“巴菲特给股东的一封信”及2009年年度财报,终于在伯克希尔集团的官网,正式公布。因为在全球股灾时大胆进场,巴菲特主持的伯克希尔集团,在2009年交出亮丽的成绩单,集团营收虽只有个位数小幅上升,但每股税后纯益却较前一年暴增61%,再次证明巴菲特宝刀未老。
借着亮丽的表现,巴菲特在给股东的信中,左批华尔街贪婪,右批新闻界不认真,但也没忘重申伯克希尔寻求健全投资标的的核心价值。更不忘提一提,在过去一年,趁着市场恐慌,他拿起空桶,赶忙接收天上掉下来的黄金。
津津乐道:大举投资,现金水位反增
巴菲特在信中指出,“金融海啸,当别人寻求联邦政府金援时,伯克希尔反而不手软砸下了155亿美元投资,其中90亿元用在3家美国最知名的企业(通用电气、高盛及陶氏化学),另外65亿元用在支付生产箭牌口香糖的wrgiley公司上,外面风雨交加,这笔交易在完全没有迟滞顺利完成!更难能可贵的是,虽然投入了巨额资金,但伯克希尔的现金水位,却从2009年底的254亿美元,回升至305亿元。”
特别是伯克希尔旗下的金融操作,在去年表现更是突出。去年5月,巴菲特在股东会开始前,特别用投影机展示了一张实质利率低于零的国库券,同时告诉现场股东,在他近80年的生命中,从来没见到这样罕见的情况,所有资金涌向美国公债,其他商品严重被低估。
他在今年的股东信中,回忆起这段还津津有味地写到:“我跟查理(伯克希尔的创业伙伴)见机不可失,开始大量买进被严重低估的股票及债券……市场的恐惧,就是投资人最好的朋友!”果然,伯克希尔的金融操作,除了在第一季产生小幅亏损外,获利逐季提升,光在2009年第四季,就贡献了10.5亿美元的获利,相较于2008年同期大亏46.1亿,大幅改善。
对媒体向来友善的巴菲特,在今年的股东信中,罕见地批评记者的不是,说不少报道断章取义。曲解了他的文章,特别是他对股市的看法。他说。去年花了12830个字写股东信,其中有一段说:“2009年经济肯定会动荡,但谁也没办法预测股市会上还是会下……”但记者只取前段,就骤下结论说巴菲特看坏2009年股市,结果道琼斯指数在去年股东信发布时在7063点,到了今年给股东一封信发表前,已经回到了10428点,“这样报道让不少听信的人亏了大钱,这样的新闻操作真的是‘非常糟糕(terrible joumalism)。”
自我检讨:信用卡、不动产看走眼
自我调侃,是巴菲特每年给股东信中,一定不会缺的桥段,指责他人之余,股神总没忘了检讨自己。
虽然2009年伯克希尔收获颇丰,但其账面价值(Book value)成长率,与标准普尔500(Stand&Poor 500)指数比较,还是略嫌逊色。去年一整年,投资标准普尔500指数回报率为26.5%,但伯克希尔控股的账面价值回报只有19.8%,对此,巴菲特自嘲:“我们的防守一向比进攻好!”2008年,当标准普尔500年增率为衰退37%,但伯克希尔却只衰退9.6%。不过,老先觉也不得不承认,随着伯克希尔资产逐渐扩增,操作难度也越来越大,“我确实得承认,获利率表现相对也转差,可能是无法避免的事实!”
更大的失误在信用卡业务上。巴菲特在股东信中自我检讨,他曾不顾幕僚劝阻,极力主张伯克希尔的旗舰企业盖可保险,应该大力推展信用卡业务,还自信满满地向部属呛声:“我年岁大,看得多,也有足够的智慧……这生意就像冰淇淋上的奶油,轻而易举!”想不到金融海啸一来,信用卡业务亏损膨胀到630万美元,这才大梦初醒,奶油吃不到,还惹一身腥:“我看,我是年岁徒增,脑袋一点也没长进!”
伯克希尔旗下与不动产相关的公司,仍然逃不出海啸的余威,集团旗下的地毯公司——萧氏工业(Shaw)、建筑砖块公司Acme Brick获利都大幅萎缩,但股神对不动产的看法似乎已经不若两年前悲观。连续两年被巴菲特点名亏损的营建公司Clayton,去年状况已经开始好转,他预估,不只Clayton,经过这一波房价剧烈调整,“再一两年,美国住房问题就会远离我们!”
在伯克希尔过去一年多来的投资组合中,比亚迪是投报率最好的标的,年报显示,2008年9月,伯克希尔花了2.32亿美元买进了9.9%的比亚迪股票,到了今年2月,股票市值已经膨胀至19.86亿美元,短短17个月,获利高达756%。
不可否认,今年的股东信,巴菲特并没有提出惊人的见解,对未来经济发展并没有太多着墨,而对投资人的“开释”,也维持旧有的基调,但也就是因为固守这些基本原则,最后往往都能证实,巴菲特站在历史对的一方。