十项最伟大偶然发现：橡皮泥原为清洁产品

托马斯·爱迪生曾经说：“一切都需要等待，不要着急。”但是，是不是心急只会一事无成？是不是所有进步都需要经过深思熟虑？有时天才的形成并不是靠被动选择和等待，而是靠偶然的机遇。下面是人类历史上十大很偶然的发现。

1.微波

发现者：珀西·斯宾塞

美国雷神公司(Raytheon)工程师珀西·斯宾塞又是一位著名的电子学奇才。1945年斯宾塞正在测试用于雷达装备的微波辐射器(磁控管)时，突然感觉西裤的口袋里有点不对劲，甚至听到了咝咝的声音。斯宾塞停下手里的工作，结果发现是它口袋里装的一块巧克力融化了。他猜可能是磁控管发射的微波烤化了巧克力。由此他立刻意识到也许可以把微波应用到厨房烹饪上，于是微波炉诞生了，这种厨具真可谓是全球的小吃爱好者和单身汉们的大救星。

2.糖精

发明者：伊拉·莱姆森和康斯坦丁·法赫伯格

1879年，当时正在美国约翰·霍普金斯大学实验室工作的伊拉·莱姆森和康斯坦丁·法赫伯格回家吃饭，正吃着吃着，他们突然停了下来。法赫伯格饭前忘了洗手，大部分化学家遇到这种情况，都会因此身亡，但是法赫伯格却意外地发现了人造甜味剂——糖精。关于这一发现，他们二人共同发表了论文，但是糖精的专利上只有法赫伯格的名字，他竟偷偷申请了糖精的专利。后来莱姆森说：“法赫伯格是个无赖，让我的名字跟他的一起出现，简直令人作呕。”

3.填充式玩具

发明者：理查德·詹姆斯

1943年，海军工程师理查德·詹姆斯正在想办法用弹簧固定船上的灵敏器械，不让它们摇晃，他随意用手敲了敲一个原型。结果这个东西并没摔倒在地上，而是轻轻向上弹起，然后恢复原状。这种弹簧变成了很多人孩提时代的玩具。每年全球销量3亿个。

4.橡皮泥

发明者：Kutol Products公司

橡皮泥在成为深受儿童喜爱的玩具以前，它的最初设计目的是作为清洁产品。它第一次进入市场的形象是作为肮脏壁纸的清洁物。这一发现拯救了即将破产的Kutol Products公司，这并不是因为它的清洁效果有多么好，而是因为小学生们开始用它制作圣诞装饰物。该公司去掉橡皮泥里的清洁剂成分，加入颜料和好闻的气味，使它成为世界上最受欢迎的一种玩具，这一改变让这个濒临破产的公司取得了巨大成功。有时候在别人没注意到你以前，你并不清楚自己到底有多聪明。

5.强力胶

发明者：哈利·库弗

1942年，伊斯曼-柯达实验室的哈利·库弗发现他发明的一种物质——氰基丙烯酸盐粘合剂，并不像他希望的那样适合用在一种新的精确标尺上，因为它碰到什么就会粘住什么。他很快把这给忘了。6年后，库弗在检查为飞机驾驶舱盖进行的一项试验性新设计时，他再次证明氰基丙烯酸盐粘合剂像以前一样没用。不过这次他注意到，这种物质不用加热就能产生很强的粘性。库弗和他的科研组在实验室里把粘性不同的物体拼接在一起，他们意识到他们终于为这样东西找到了用武之地。他为这项发明申请了专利，1958年，即距离他第一次被粘住16年后，氰基丙烯酸盐粘合剂开始上架销售。

6.聚四氟乙烯

发现者：罗伊·普朗克特

下次你再做简单方便的煎蛋时，一定要感谢化学家罗伊·普朗克特，1938年他在无意中发现了聚四氟乙烯。普朗克特本希望能生成一种新型碳氟化合物，他返回实验室，查看他在冷冻室里进行的一项试验。他检查一个本应该充满气体的容器，结果发现气体都已消失了，仅在容器壁上留下一些白点。普朗克特对这些神秘的化学物非常感兴趣，又开始重新做实验。最终这种新物质被证实是一种奇特的润滑剂，熔点极高，非常适合使用在军用设备上。现在这种物质被广泛应用在不粘锅上。

7.酚醛塑料

发现者：利奥·贝克兰德

1907年，虫漆被广泛用作早期电子装置(收音机和电话等)内部的绝缘材料。这种材料很好，不过虫漆是用亚洲甲虫粪便制成的，也不是给电线绝缘的最廉价或最简单的方法。比利时化学家利奥·贝克兰德发明了polyoxybenzylmethylenglycolan hydride——世界上第一种人工合成塑料，常被称作酚醛塑料。这种塑料可以压制成各种形状、染成各种颜色，而且在高温环境下也不会变形，且很耐磨，这些优点使它成为制造商、珠宝商和工业设计者的新宠。

8.心脏起搏器

发明者：威尔森·格雷特巴奇

纽约州立大学水牛城分校的副教授威尔森·格雷特巴奇认为，他可能已经毁掉了自己的研究计划。他不是把一个1万欧姆的电阻器用在心脏记录原型物上，而是用了1兆欧姆的。结果这个电路产生的信号跟人类心跳非常一样。格雷特巴奇立刻意识到，这个精确的电流也许可以调控脉搏，使因病减弱的心跳重新恢复正常。在这以前，起搏器都是像电视机一样大，是临时性在患者身体外侧使用的。现在的心脏起搏器非常小，甚至可以植入到患者的胸腔内。

9.粘扣带

发明者：乔治·德·梅斯特拉尔

瑞士工程师乔治·德·梅斯特拉尔在发明粘扣带的过程中，狗狗起到了极为重要的作用，这么说一点也不夸张。一天梅斯特拉尔带着他的爱犬到森林里打猎，回来时发现狗狗身上沾了很多芒刺。稍后梅斯特拉尔在显微镜下观察发现，是芒刺上的小“倒钩”让它结结实实地粘在织物和动物毛上。在尼龙诞生以前，他用各种织物进行了多年研究。20年后美国宇航局也特别喜欢粘扣带。

10.X光

发现者：威廉·伦琴

X光是自然界的一种现象，因此人类无法生成它。就连科学家发现X光，也非常偶然 。1895年，德国物理学家威廉·伦琴正在进行一项试验，该试验涉及到阴极射线，当时他发现房屋对面的一张荧光纸板被点燃了。一个厚遮掩物一直放在他的阴极发射器和有辐射的硬纸板之间，这说明有光粒子穿过遮挡物。非常吃惊的伦琴很快发现，这种令人难以置信的放射物可以产生清晰图像，第一张X光照片是伦琴妻子的手部骨骼。