顶级名校都重诚信

本报驻美国特约记者　聂　晶

在美国生活多年，我常感叹这里有很多好大学，不少城市因为一所著名学府的存在而知名，不仅成了热门旅游景点，更成为无数年轻人的梦想之城。而美国能有今天的成就，与其教育特别是高等教育水平密切相关。

美国名校独占鳌头

在各种有关世界知名大学的排行榜上，美国上榜的大学数量总是第一，而且与第二名英国差距不小。据英国《泰晤士报》“高等教育”最新排名显示，在世界最好的大学中，前１０名有６所是美国大学，前２０名中有１３所在美国，前５０名中有１８所，前１００名中有３２所。在美国，最负盛名的高校排行莫过于《美国新闻与世界报道》周刊推出的年度“最佳高校”。在该杂志２００９年１０月公布的“世界最好大学”排名中，哈佛大学排名第一、英国剑桥大学第二、美国耶鲁大学第三，从第七名到第１６名都是美国大学，分别为芝加哥大学、普林斯顿大学、麻省理工、加州理工、哥伦比亚大学、宾州大学、约翰·霍普金斯大学、杜克大学、康奈尔大学、斯坦福大学。在硬件设施、师资力量、教育经费、教学水平甚至教育氛围、教育风气以及整个社会对教育的认可和重视程度上，美国无疑都是世界领先的。

颇具盛名的哈佛大学建于１６３６年，是美国历史最古老的大学，最初是英国殖民者为培养清教徒传教士创办的。哈佛位于麻省剑桥城，这个地名就缘于哈佛创办人要把它建成像英国剑桥一样的大学。如今，哈佛在各种世界大学排行榜上都超过了剑桥，这里出了７位美国总统、４０位诺贝尔奖得主，还有无数学科带头人，其商学院、法学院、神学院、教育学院、医学院、公共卫生学院和肯尼迪政府学院都在世界上声名显赫。

美国的好学校特别是私立学校学费都很贵，哈佛大学２００８年的学费平均为３万多美元，其中神学院２万多、文理学院３.１万、法学院３.９万、商学院４.１万。其他私立名校如耶鲁、哥伦比亚、斯坦福、普林斯顿等学费都是一年３万多美元，加上住宿费１万美元，学生一年要花４万美元。高学费对家庭条件优越的学生来说不是问题，对优秀但家境平凡的学生来说也不是问题，因为这些学校都提供丰厚的奖学金和助学金以支持经济上有困难的学生，确保他们能够不受干扰地完成学业。而公立学校比如密歇根大学、加州大学的学费要低一些，但由于经费吃紧，奖学金和研究经费没有私立名校那么充裕。

同学几乎都是精英

如果说美国大学是“宽进严出”，那么美国名校则是“严进严出”。名校也分几个档次，哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福是顶尖名校，家族显赫或成绩特别优异的人能够进入；哥伦比亚大学、加州大学洛杉矶分校等因身在大城市，就业机会多，而受到学生青睐；芝加哥大学、密歇根大学是老牌名校，但名声和吸引力要差一些，申请者大多是美国中部的学生；布朗大学、杜克大学等虽然在国际上名声不响，但在美国高中生中比较吃香。美国学生申请学校目标性强，喜欢玩的就选轻松一点、学校生活丰富多彩的，比如加州大学圣巴巴拉分校；喜欢严谨的会选芝加哥大学；喜欢从政的会选位于首都的乔治敦大学；喜欢科研的去麻省理工、加州理工或佐治亚理工。他们择校比较现实，一般会申请较有可能被录取的学校，如果一点可能都没有是不会花钱花精力折腾的。哈佛大学２００８年的录取率为８％，耶鲁大学为９％，芝加哥大学为２７％。

名校的标准有很多，比如师资力量、科研能力、师生比例、录取率、毕业率等。美国排名前20的学校很优秀，排名前50甚至前100的也不错。有一些教育界人士认为，大学排名过于强调师资力量和科研，忽视了真正的教学质量。我的一位教授就是哈佛大学毕业生，他说名校的教授都是大忙人，搞研究重于搞教学，本科生跟他们交流的机会不多。曾有门课请的是国际关系学领域的风云人物，同学们起初都兴奋不已，上课几周却没能见到本人，因为这个大人物天天在外讲学。后来大人物来了两次，却喝得醉眼迷离和他们乱侃一气，期末考试出的内容学生都没学过。因此，教授说他宁可在较好的文理学院读本科，跟教授多学多讨论，然后再上名校的研究院。但不同意此观点的人认为，名校既然请的教授都是各学科领头人，课能差到哪里去？况且，名校生源好，学生不是有背景的就是有本事有头脑的，不仅课上课下讨论时碰撞出的火花弥足珍贵，光是同学和校友的关系网就是受用一辈子的宝贵财富。对此，我的教授也赞同，他当年在哈佛的同学现在不是在各大学政治系当教授，就是在政府当官或顾问，其中最有名的要算哈佛大学肯尼迪政府学院院长约瑟夫·奈。当然，也有不少美国人认为，顶尖名校虽好却有点遥不可及，还是上个不那么“高高在上”的好学校实在点，比如华盛顿州立、俄亥俄州立和得州奥斯汀大学。这些学校的老师大多毕业于名校，大多有博士学历，经过多年训练，有较高的教学水平和科研能力。

名校更重视讨论课

美国名校除了师资雄厚、小班上课、资金雄厚、科研强大，还有个特点，就是讨论课多，特别是文科。一般文科的课，老师会列出一个长长的书单，每节课之前要看很多篇文章或书的部分章节，课上老师不会照课本上课，而是提出主题，引导学生讨论。如果上大课，有助教引导学生分组讨论。学生在学期中间的作业是几篇小论文，期末是一篇大论文。一般一门课一周两节，本科生一学期会选六七门甚至八九门课，这样学习的压力还是相当大的。

另外，美国名校教学严谨，对“诚实”的要求非常严格。很多名校都要求学生在求知路上以追求真理为最高目标。哈佛的校训是“与柏拉图为友，与亚里士多德为友，更要与真理为友”。耶鲁校训是“真理和光明”。加州大学校训是“遵循真理为生命之道”。以追求真理为目标，学生在学习和做研究时才能以诚实为原则，不弄虚作假或是糊弄了事，而是勇于探索，追求真知。如果老师发现学生抄别人的作业，或者写论文时引用了别人的话却没有加上出处，这门课就过不了了。如果学生考试作弊，不仅课过不了，还要受处分，情节严重的要退学。

美国名校有的在大城市，有的则在偏远僻静处。名校所在地有时就成为一个大学城，当地居民大多是为这所大学服务的，比如密歇根大学所在地安那堡。名校在学子和家长心中都有如神衹，一些国外来的旅游者到名校参观，都会四处留影，购买校服、马克杯等纪念品。美国名校对社会发展有着巨大的影响力。美国大学的科研直接代表美国的科研水平，推动生产力发展。美国高等教育的首要目的是培养学生成为各行各业的优秀人才，因此大学都非常注重教育与实践相结合，而且其灵活的学分和选课制度保证每名学生可以根据自身需要选择最适合的求学和发展途径。美国名校旨在培养优秀人才，每年都为社会输送大量栋梁之才。此外，美国3600多所大学中有一半左右可以招收国际学生，每年全美大学招收的新生有近1/3是国际学生。其中，美国名校以其号召力和丰厚的资金广招世界各地贤才，也为美国招揽了不少宝贵人才。

就像美国强大的军队一样，哈佛、耶鲁等名校也成为其实力的一种体现。如果说好莱坞电影、NBA球赛在国际上影响力巨大，那么美国名校也在国际上影响深远，它已经成为美国实力和文化合二为一的一种象征。▲