基于实证的IT能力与风险研究

郭彦丽 陈建斌 方德英

[摘 要] 本文构建了IT能力对项目实施风险的影响模型,以此为基础提出了3个研究假设,通过构建SEM结构方程模型,验证了这3个假设。结果发现:需求方IT基础设施及整体IT应用水平,对IT项目实施风险的影响均未得到证实,而需求方企业员工的IT技术能力,对IT 项目实施风险的影响得到了证实。

[关键词] IT能力;IT项目风险;SEM结构方程模型

doi : 10 . 3969 / j . issn . 1673 - 0194 . 2009 . 21 . 040

[中图分类号]F270.7[文献标识码]A[文章编号]1673 - 0194(2009)21 - 0126 - 04

1引言

某大型软件公司的主要产品为标准化的ERP软件产品,其客户为一集团公司,以集团总部为需求方开展项目实施工作,项目顺利完成,此后由同一组项目实施人员针对该集团公司的下属分公司开展项目实施。有趣的是,虽然产品为同一产品,项目实施人员还是原来的人员,供需双方法人也未改变,但项目实施进展缓慢。集团总部、分公司和项目提供方三方对此都深感不快。项目提供方认为,由于对用户参与的高要求,使得自己在IT项目的实施过程中面临很多不可直接控制的因素,因此他们认为项目实施失败的主要原因来自于需求方,如基础设施欠缺,技术水平低下,或IT能力和意识薄弱等。那么实践中大多数IT项目实施人员普遍存在的这种认识,究竟是主观认识,还是具有客观根据?遍查现有文献没有得到直接答案,本文对此开展研究。

2理论框架与研究模型

2.1IT能力

IT能力这一概念最早由Ross,Beath和Goodhue提出。他们将IT能力定义为“控制与IT相关的成本以及通过实施IT来影响组织目标方面的能力”。他们指出IT本身的先进性并不能为一个企业带来成功,而企业的成功源于其IT能力,即企业形成了一种运用IT去捕捉稍纵即逝的商业机会的能力[1][2]。不同的学者从RBV理论出发构建了不同的IT能力构成维度(见表1)[2]。

结合以上研究,本文拟从IT基础设施、IT人力资源(主要侧重员工的IT技能)、IT应用水平(整体反映应用IT提升业务的能力)3方面来测量IT能力。

2.2IT项目风险

IT项目属于软件密集型项目,其高风险性长期以来备受业内及各界人士的关注。Boehm于1989年提出软件风险管理体系[3]。而Charette也于1989年设计了风险分析和管理体系[4],同时为各个过程提供了相应的战略思路、方法模型和技术手段。但总体都偏重解决开发活动内部的技术风险,对实施过程和实施过程中人所起的作用论述不足[5],基本没有涉及项目实施风险。随着ERP项目在企业界的广泛应用,较低的实施成功率开始引起实业界的注意,人们开始意识到一个软件密集型项目,从萌芽、诞生到消亡,整个生命周期的各个环节都可能面临较高的风险,高用户参与所导致的一系列实施风险已经成为项目失败不可忽视的重要因素。

2.3概念模型

为了探讨客户方IT能力与IT项目实施风险之间的关系及其影响,我们构建了如图1所示的概念模型(本文所探讨IT能力仅限于需求方企业IT能力,不涉及技术提供方即开发方企业的IT能力),以探讨需求方企业基础设施是否影响IT项目实施的顺利进行,是否足以给IT项目实施带来风险;探讨需求方企业员工IT技术水平低下是否是IT项目实施进展缓慢的原因所在;需求方企业整体的IT应用水平低是否会导致IT项目实施的高失败率。

模型中IT-infra代表需求方企业IT基础设施;IT-staff 代表需求方企业员工IT技术水平,属于IT人力资源范畴; IT-appli是指需求方企业整体IT应用水平,反映用户企业应用IT提升业务的整体能力;而risk则指IT项目实施风险。

3研究假设

3.1 IT基础设施的影响

沿用Bharadwaj对IT能力的定义,则IT基础设施应包括计算机、沟通技术、数据库、分享式技术平台等。IT项目是软件密集型项目,它必须依附一定的硬件设施才能发挥其应有的作用,从这个角度讲,计算机处理速度高、性能好有利于IT项目作用的发挥;而沟通技术、分享式技术平台除了本身是软件依附的硬件环境外,它还可以为项目的实施提供友好便捷的交流渠道,这对于提高开发方和需求方的交流,促进项目顺利进行是非常有益的;最后强大的数据库支持是软件项目实现应用需求的重要保证,完善准确的数据输入是IT项目与业务匹配的必要条件。因此我们提出以下假设:

假设1需求方企业的IT基础设施越好,IT项目实施风险越小。

3.2 IT人力资源的影响

在Bharadwaj的定义中,IT人力资源,包括员工拥有的IT技术技能和管理技能。需求方企业员工拥有的管理技能影响着IT项目风险的管理效果,该问题在以往研究中已得到证实,但是需求方企业员工拥有的IT技术技能是否是影响IT项目实施风险的关键因素呢?笔者就这一问题,走访了一些业内实施顾问。根据访谈结果,被访对象对该问题的看法存在分歧。一种观点认为需求方企业员工的IT技术技能对IT项目实施风险的控制存在重要影响。技术水平高便于进行专业交流,且不易出现操作性失误。另一种观点认为不存在影响关系或者说影响不重要。他们认为IT技术水平不是IT项目成功与否的重要影响因素,一方面开发方可以通过培训提高用户企业员工的技术水平,另一方面IT项目“傻瓜化”的趋势也导致IT技术水平不足以影响IT项目的顺利实施。为了清楚地解释二者之间的关系,我们提出了以下假设:

假设2需求方企业员工IT技术能力越强,IT项目实施风险越小。

3.3 IT应用水平的影响

本文提到的IT应用水平主要是指反映企业整体IT应用效果,进而通过该应用效果衡量企业应用IT技术提升业务水平的整体能力,即IT与业务匹配的综合体现。IT项目作用的充分发挥有可能受目前需求方企业的IT应用水平的影响。通常我们认为IT应用水平较高的企业,吸收新技术的能力较强,对IT项目的顺利实施能够提供一个好的基础条件。因此我们提出以下假设:

假设3需求方企业整体IT应用水平越高,IT项目实施风险越小。

4研究方案设计

4.1抽样与数据收集

本研究采用调查法进行数据收集,主要分为两个阶段:第一个阶段进行访谈;第二个阶段进行问卷调查。为了确定研究模型,本研究首先就研究议题进行了实地访谈,选择一些从事IT项目实施的高级顾问以及客户企业信息中心的相关人员,初步了解他们对该问题的看法。根据访谈结果构建了研究模型,并结合前人研究成果及经验证的测量量表,设计了调查问卷,预调查后,确定了最终的测量量表。该量表采用Likert五分法,IT能力部分,1=完全不同意,5=完全同意;IT项目实施风险部分,1=高风险,5=低风险。问卷调查采取便利抽样,选择中高级信息管理师认证培训学员作为被调查对象。这些学员大多来自中央企业,其工作经验一般在8年以上,且基本均为大型企业的各级信息管理人员,如信息中心主任等。他们长期从事企业信息化管理及一线工作,具有多年实践经验,对IT能力及IT项目实施问题较为熟悉。由于培训班有较为充分的时间,又是在有辅导的情况下答卷,所以调查的可操作性较高,具有一定的可信度。本次调查共发放问卷100份,共回收问卷89份,其中无效问卷3份(缺失值过多),有效问卷86份,有效问卷回收率达到86%。

4.2数据分析方法

本研究采用SPSS和LISREL 8.7对数据进行处理并建模。信度检验采用一致性系数。根据结果,IT基础设施(0.970),IT人力资源(0.958),IT应用水平(0.975),IT项目实施风险(0.928),α系数的值均大于0.9,该测量具有较高的一致性,是可信的。

5假设检验与结果讨论

5.1 全模型结构方程

假设IT项目实施风险(risk)为外源潜变量,而IT基础设施(IT- infra),员工IT技能(IT-staff), IT应用水平(IT-appli)为内生变量。利用LISREL 8.7 进行全模型结构方程建模,程序运行结果如图2所示。

其拟合指数分别为Chi-Square=136.62, df=49, P-value=0.00000, RMSEA=0.09,NNFI = 0.88,CFI = 0.91。P值显示在1%的显著水平下统计检验是显著的;近似误差指数RMSEA=0.09是可以接受的。相对拟合指数NNFI = 0.88,与临界值0.9 的差距较小,我们可以认为不能拒绝接受该模型。本模型T检验结果见表2,取T值大于2为显著。由T值可见,假设2得到证实,且方向一致。而假设1及假设3并未得到证实。

5.2 结果讨论

企业IT能力的强弱,直接导致企业信息化的成败。一方面,企业信息化的建设过程,实质是企业IT资源和IT能力的积累和培养过程;另一方面,企业IT能力本身质量的高低,又决定了信息化项目投资的方向、质量和成本[6]。我们分别从IT基础设施、IT人力资源、IT应用水平3个方面采用实证的方法探讨了IT能力对企业信息化过程中IT项目实施风险的影响。其中需求方企业员工的IT技能对IT项目实施风险的影响得到证实。企业员工的IT 技能决定了企业对IT项目的接受能力,IT技术水平较低的员工在IT项目接受方面可能会存在很多困难,这些困难可能会导致其对新技术的抵触,进而导致对IT项目实施过程的不接纳。一旦在企业内部形成对IT项目实施过程或者IT项目本身不接纳的氛围,项目顺利进展的可能性将大大降低,IT项目的实施将面临更多的困难。因此业界非常强调项目培训的重要性,这更体现了提高需求方企业员工IT 技能对IT项目风险管理和控制的重要性。

此外,假设1和假设3 未得到证实,原因可能是多方面的。当然也许确实不存在这样的关系,但是从模型本身来看,我们没有证据接受这样的假设,同时也没有足够的理由去拒绝它,还需要进一步的研究。不过我国目前硬件发展水平远远超过软件的发展水平,由于基础设施或硬件原因导致项目失败的概率较小,更多的原因来自于人的因素。

6研究贡献及进一步研究

本研究的贡献在于从实际现象出发,通过实证研究,对需求方企业的IT能力对IT项目实施风险的影响关系进行了验证。 局限性在于样本来源有限,且没有考虑项目提供方的IT能力,以及项目提供方与需求方能力的匹配问题。此外,对于本文所提出的研究模型,今后还可以考虑在以下几个方面进一步改进:可以对IT项目实施风险进一步细化或扩充;可以考虑IT能力对IT项目其他风险的影响。另外,除了IT能力之外可能还存在其他的影响变量,它们也许是需要控制的变量,也许是中介变量。总之,我们可以从实际问题出发,延续此项研究。

主要参考文献

[1] 任迎伟. 组织学习能力及信息技术能力对中小企业业绩的影响[J]. 软科学,2004,18(3).

[2] 殷国鹏,陈禹,基于资源观的企业IT 能力理论及实证研究[J]. 南开管理评论,2007,10(1):26-31.

[3] Boehm B W. Software Risk Management: Principles and Practices[J]. IEEE Software, 1991,8(1):32-41.

[4] Charette R N. Software Engineering Risk Analysis and Management[M]. New York: Intertext Publications, 1989:35-37.

[5] 方德英, 李敏强. IT项目风险管理理论体系构建[J]. 合肥工业大学学报:自然科学版,2003,26(z1).

[6] 陈建斌,方德英,孙洁. 企业IT能力系统协同机制及序参量研究[C].第十四届海峡两岸信息管理发展策略研讨会论文集, 2008.