谈知识经济时代企业管理思想的变革

中图分类号:F275 文献标识码:A

内容摘要:知识经济时代的到来,使生产力的三大要素发生了革命性的变化,工业经济时代的传统企业管理思想已不能适应时代的发展。文章指出,企业管理思想从管理中心、管理目标、管理效益、管理手段、管理职能都要顺应知识经济时代的特点而变革,管理思想的变革是知识经济时代领导与驾驭企业所必须具备的思想基础。

关键词:知识经济 企业管理思想 变革 管理中心 管理目标

人类社会从农业经济到工业经济到信息经济;从初级产品阶段到加工产品阶段到以服务业为主的阶段,现代经济的发展越来越以知识,特别是以科学技术为基础,这一点已是不争的事实。

随着知识经济时代的到来,生产力的三大要素——劳动对象、劳动工具与劳动力均已发生了革命性的变化:劳动对象由过去单纯的有形产品本身而更多地转变为生产与管理、支配与控制这些产品的无形的信息与知识;劳动工具从简单到复杂,从人工到机械,从手动到自动,从工农业生产到日常办公事务乃至家庭琐事均可借助电子计算机来控制与完成;劳动力已从过去的以体力为主过渡到现在的以脑力为主,在一些发达国家,脑力劳动者已高于体力劳动者的比例,如美国白领已占59%,而蓝领仅占29%。生产力的中心也已发生了重要的转变:过去生产力的大小主要取决于使用什么样的工具,而现在劳动者本身的知识与技能成了生产力大小的决定性因素。在这种情形下,工业经济时代的传统企业管理思想已越来越不适应这种变化,甚至阻碍经济的发展。本文认为,知识经济时代企业管理思想的变革主要体现在以下方面。

管理中心从产品与资本经营转变到人才经营

在工业经济前期,企业管理的中心是物,亦即产品,企业追求的是如何找到一个适销对路的产品,如何使原辅材料的利用达到最佳,如何使机器设备最大负荷地运转,从而使消耗少,产出多。这个时期的企业是以产品经营为主。在工业经济后期,企业管理的中心是财,亦即资本。企业追求的是如何筹措到低成本的投资资本如股市资金,如何使企业的资本最大限度地保值增值,如何以最少的资本实现最大规模的对外扩张,从而以最低的投资成本获取最大的投资收益。这个时期的企业以资本经营为主。

在知识经济时代,虽然产品经营与资本经营仍广泛而普遍地存在着,但是它们已退居次要的地位,即一个企业的利润与前景已更多地取决于它怎样拥有人才与怎样使用人才。如天津中美史克公司在我国的首期投资只有850万美元,只和我国一个中小企业相当,但该公司390人的营销大军中,拥有大专、本科以上学历的占90%以上,这是我国绝大部分企业所无法比拟的。短短数年内,它在我国的销售额已突破45亿元,仅1996年一年的利润利税就突破12亿元,相当于我国整个医药工业的1/10。

知识经济是以知识资源的占有、配置、生产、分配和使用为最重要因素的经济。知识经济的本质是人才经济,知识经济时代的企业应以人才经营为主,即企业追求的应是如何寻猎与招募到最优秀的人才,如何将人才安放到最适宜的位置与场所上去,如何创造最有利的条件使人才的积极性与创造性得到最大限度的发挥,从而通过在人力资源上的适当投入获得整个企业的最大产出。

人才经营在一些西方企业里已得到长足的发展,并逐步形成了范围全球化、素质国际化、培训终身化、关心多样化的格局。而人才经营是我国企业最为薄弱与欠缺的环节,也是我国企业在知识经济时代难以异军突起的制约瓶颈。正如美国通用电器公司一位经理人所说:“中国是一个极具潜力的人才市场,每年以10%的速度增长。但中国人不懂得如何去开发、利用、保护”。这与我国还没有普遍形成人才经营的概念及思想有着密不可分的关系,我国绝大部分管理者还没有把人才经营作为企业管理的核心来抓。

管理目标从注重市场与利润转变到注重机会

在传统的工业经济时代,企业的奋斗目标往往就是在激烈的竞争中最大限度地占据市场并从市场获取最大限度的利润。一个企业的成功与否往往就看它的市场占有率的高低以及利润的多少。在知识经济时代,企业之间的竞争已发生了许多重大变化:竞争的对象由同行竞争变为多行竞争。企业不仅同相同行业的企业竞争,而且要和其它相近行业的企业竞争。比如,由于高速公司的连通与汽车装备的改善,一个汽运公司不仅可以和其它的汽运公司竞争,而且可以同铁路公司与航空公司展开竞争了。竞争的形式由有形变为无形。比如,电视的出现并没有挤占任何一个电影院的座位,却无形之中把电影院的顾客拉回了家中,使电影院面临更激烈的竞争环境。竞争的范围由固有市场变为潜在市场。当一个企业正全力把产品推向市场时,随时出现的新技术与新产品已轻而易举地占据其潜在市场,或使其产品失去创新优势。

正如伦敦商学院的加里•哈梅尔所说:“当今商业界的危险是,竞争可能不会把你直接击倒,而是慢慢吞噬你的发展机会,直到你变得无足轻重”。在知识经济时代,由于技术革新,全球化和信息的快速传播意味着进入市场的壁垒已被打破,企业处于一个风云变幻、充满竞争的环境中,每个企业都随时面临被挤出市场的危险。企业应该把丧失机会的多少作为衡量成功与否的标准。因此,“国际商用机器公司应该把微软公司存在本身看做是它争取新市场的失败,传统的咖啡品牌如雀巢公司、麦氏公司应该看到,明星咖啡连锁公司的崛起使它们错过了一次良好的发展机会。”在知识经济时代,企业虽同样关心市场与利润,但企业管理的主要目标应是抓住每一个可能的发展机会。

管理效益从范围经济与规模经济转变到速度经济

在传统的工业经济时代,企业为了在同行竞争之中处于有利地位,总是尽可能地扩展自己的生产规模,以降低采购经营成本,寻求规模经济;或者为了避免在激烈的同行竞争中遭受损失,常实行多头经营,跨行业、跨地区同时经营多种产品或服务,以便一业萧条时能依靠它业的兴旺来保持企业的生存与发展,追求范围经济。规模经济与范围经济是工业经济时代企业获取效益的主要途径。

到了知识经济时代,由于知识的高度集中与知识更新的日益加快,一个人要想同时掌握多个行业所必须的专业知识已愈来愈不可能,同时,由于企业竞争的加剧,一个企业要在每个领域内同时处于领先地位,也越来越不可能。在国际上,多行业的联合大企业在20世纪60年代盛极一时;而到80年代,这些跨行业的联合大企业大都销声匿迹了;到了90年代,即使是生产同一大类产品的企业内部也大都采取了分散化经营策略。与此同时,技术进步的加速化,生产过程的自动化,信息传递的高速化,经济行为的全球化也使得规模经济的优势日益减少。

在知识经济时代,一个企业的竞争力与效益不再取决于它的经营范围有多宽,它的生产规模有多大,而更多地取决于它的综合速度有多快——谁能最快地发现顾客的需求与潜在的市场,谁能最快的使用新技术、开发新产品,谁能最快地取悦客户、抢占市场,谁就能获得最大的效益。微软公司就是由于最快领悟到软件市场的潜力,而不断加快其软件开发的速度,使其升级的时间不断缩短,最终取得了成功。

管理手段从规范与制度转变到创新

在工业经济时代,管理的主要手段就是制订规范及完善制度。规范与制度是企业必不可少的软件设施,也是企业得以正常运转的基石。

在知识经济时代,规范与制度依然存在,但其影响与作用已大为削弱,规章的有效期已变得越来越短。由于企业改进的不断加快,昨日的规章可能得由于今天的改进而作废。如在家上班、弹性工作制就改变了传统的上班概念,也使古老的考勤制度失去了意义。由于规章落后于事物本身而且只能对带普遍性的共同问题进行约束,对于一些新近出现的事物及现象,缺乏相关法律条文来对它们进行规范与约束。规章无助于企业抓住那些稍纵即逝的机遇与处理那些不断涌出的新问题。

因此,在知识经济时代,一名经理人要想凭规章手册发号施令已越来越显得力不从心,而要想做到企业里处处有章可循也已越来越不可能。在企业里,不只是技术要创新,产品要更新,而且更重要的是体制要创新、制度要创新、方法要创新。企业管理者不仅要创造性地发现问题,而且要创造性地研究问题,更要创造性地解决问题。创新不仅是管理所要追求的效果,而且也已成为对企业实施有效管理的重要手段。在瑞典斯德哥尔摩的ABB公司有一个这样的故事:有一天,总裁巴尼维克看到下属一位经理愁眉不展,便问他是为何事,那位经理说,他看中了英国伦敦某家公司的几位技术骨干,他们也愿意为ABB效力,就是不愿到瑞典来,怎么办?巴尼维克笑笑说:“这还用发愁,到伦敦去专门为他们建一个分公司不就行了。”如果囿于传统的人事制度,而没有巴尼维克式的创新手段,将不会取得这样的效果。

管理职能从监督与控制转变到服务

在传统的工业经济时代,企业管理的职能主要就是对企业实施严密的监督与进行强有力的控制。为了实现这一职能,企业建立起金字塔形的组织结构或矩阵式管理的组织形式,树立起诸如经理、职能部门、分厂、车间、班组等层级机构,并赋予一级管理一级的权力与下级服从上级的规则。

由于这一时期的企业大都属于生产型企业,且生产的自动化程度普遍较低,企业的人员构成中,生产性工人占绝对多数,而设计与营销人员相对很少,即通常所说的“擀面杖型”企业,这种层级结构不失为一种有效的管理模式,监督与控制也是必不可少的。

到了知识经济时代,由于生产过程的高度自动化,使企业对生产性工人的需求大为减弱,而对设计与营销人员的需求大大加强,即企业逐步向通常所说的“哑铃型”形式转化,甚至出现了一些没有生产厂房的企业。这时过分繁杂的层级结构就无法适应这种企业形式的需要了,而管理的职能也已发生了重大变化。

一方面,设计与营销这类创造性较强的工作不像生产这类重复性较强的工作,它没有一成不变的准则与模式,人们只能要求它的结果,而很难监控它的具体过程;另一方面,由于生产过程的高度自动化与信息技术的高度发展及经济多元化与全球化的影响,人们拥有了更多的选择机会与发展空间,员工对企业的依附关系也已大为消弱。企业对员工的监督与控制已变得愈发困难,也愈来愈没有必要,像弹性工作制及在家上班等就是这种变化的产物。

与此同时,这时的社会已经告别了过去那种短缺经济的时代,社会财富日渐丰盈,商品经济的形式已由卖方主导型转向买方主导型。过去是企业指导顾客消费,现在是顾客引导企业生产。企业该干什么、不该干什么现在已不再是由经营管理者说了算,而主要是由市场与客户说了算。失去了这一权力的经营管理者很难知道自己该干什么,倒是那些直接与产品及顾客打交道的人知道该做什么、不该做什么。这时,企业里那种传统的上下级关系也就不能不发生某些微妙的变化。如果要想长期稳定地保持一个企业的优良运转,经营管理者就再也不能以“我叫你干什么你就得干什么”的口气来命令下属,而更多地只能以“你需要什么,我能提供什么”的语气来服务下属,就像一位营业员在向一名顾客提供服务时一样。

服务不仅是知识经济时代的主要产业,而且服务的理念将贯穿到整个社会生产的全过程,并融汇到企业管理的思想之中。服务正在取代传统的监督与控制,衍变为企业管理的主要职能。

笔者认为,这些管理思想的变革,是知识经济时代领导与驾驭企业所必须具备的思想基础,唯有如此,才能促进企业的创新与发展。

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作者简介:

苏惠艳(1962-),女,汉族,河北人,青海交通职业技术学院副教授。研究方向:市场营销及相关理论。