钱眼里的历史

王新文

四出五铢

汉灵帝刘宏爱财如命,生财有道,聚钱有法,竟靠卖官爵大发横财。“赚”来的钱实在太多,他就在西园建造了一个专门贮钱的仓库。有诗吟道——

莫怨灵帝无庸才,

只怪老天错安排。

天生一副商贾料,

缘何派他秉政来。

公元186年,灵帝铸造新的五铢钱。钱背面的方孔四角有四条直纹线与钱轮廓连在一起,故称“四出五铢”。这种钱币刚刚投入流通,便在民间引起强烈反响,人们纷纷传言天下四方已大乱,京师将破,政权不久就会灭亡。果然不久就爆发了张角领导的黄巾起义,随后发生了军阀混战。汉灵帝的钱财像“四出” 那样流散四处了。

常平五铢

文宣钱号署常平,

旧史都传制造精。

不解当年官铸例,

五辰罗列七星横。

诗中吟咏的常平五铢钱,铸于北齐文宣帝天保四年,制作相当精美,币值比较稳定。面文“常平”二字是平安常在的意思,源于历史上的一种义举。

历史上有天灾人祸,也就有扶危济困的义举。《韩非子》中就有“发廪粟以赋众贫,散府余财以赐孤寡”的记载。汉代宣帝时,由大司农中丞耿寿昌倡议,开始在边郡设筑常平粮仓,谷贱时高价收进,谷贵时低价卖出。这种做法使平民百姓得到很大的实惠。

北齐的时候又开创了征收义租,各州县设立专门备荒的粮仓。以后历代政府设立“义仓”,即源于此。

凶 钱

隋初时币制比较混乱,隋文帝开皇元年铸造了一种精良的五铢钱,当作标准货币,称为“置样五铢”;同时将不合格的古钱、旧钱毁铸新钱,经济逐渐复兴,百姓都乐于使用。

然而好景不长,到了隋炀帝杨广在位,五铢钱里掺了锡鑞,钱色泛白,重量减轻。因为当时五铢钱穿孔有一竖划在篆书“五”字处,如果倒转过来看,竟成了一个“凶”字。这本是一种巧合,人们却借此传说杨广是万古凶人之首,此钱因而贬值。由于它的铸成,使心怀不满的人纷纷铸造私钱,甚至出现了剪铁叶、裁皮、糊纸作钱的现象,农民起义也因此爆发。凶钱以嫁祸于民始,以嫁祸于官终。

铁钱回春

北宋的时候,铜钱、铁钱并用,川陕地区使用铁钱的风气更盛。但是铁钱的价值不高,一旦风吹草动,就会人心惊惶。

至和年间,有官员上书朝廷,建议废除陕西路用的铁钱。朝廷里讨论时并没有通过,但消息传了出去。陕西的人们争先恐后地用铁钱购物,卖主却怕吃亏,根本不要铁钱,只收铜钱。一时闹得长安城里满城风雨,人心不定,许多店铺干脆关门大吉。

因此,许多幕僚都请名声很大的要臣文彦博下一个命令,禁止这种不用铁钱的做法。文彦博对他们说:“不可,这样做,只会造成更大的混乱。” 他想了一个妙手回春的办法:召来一些丝绢行业的人,拿出家中缣帛数百匹卖给他们,说付费只要铁钱,不要铜钱。

真是事实胜于雄辩,事情传开后,陕西人知道铁钱不会废止,人心遂平定,店家重新开门营业。

双面卜钱

狄青是北宋名将。皇祐四年(1052年),广西少数民族侬智高反叛宋朝。朝廷派兵征伐败归,士气低落。次年,仁宗皇帝派狄青率兵征伐侬智高。狄青率军南进的途中,在桂林见到一座大庙,便取出一百枚铜钱祈祷神灵说:“这次若打胜仗,钱币文字就都是面文。”说完,把铜钱一抛。将士们见铜钱全是面文,欢呼雀跃,士气高昂。他叫人把百枚铜钱钉在板上,并用青纱蒙盖,准备得胜回来后谢神。狄青屡用计谋,于上元节三更时大败侬智高于昆仑关。侬智高全军覆灭,自己狼狈逃到云南大理去了。

狄青胜利回朝后,将士们才知道显“神灵”的钱是狄青事先铸好的。狄青摸透了将士们迷信的心理,为鼓舞士气,特地铸了双面钱文。