开源绝地反击

梁晓飞

在开源大势之下,微软Windows系列操作系统不太可能再横扫一切了。Google的Android平台势头正劲,Chrome操作系统也即将推出,开源软件抓住移动和互联网的机会,展开了绝地反击。

10月22日,微软下一代操作系统Windows 7正式版将推出,再次引发了人们对于软件开放问题的探讨。然而,Windows 7面临的市场环境比之前的XP和Vista都要险恶得多。

有数据显示,Dell售出的上网本中,近1/3是Linux版; 2008年以来,Linux的个人开发者人数增加了10%; 2008年,企业在开放源码软件方面的支出增长了34%。IDC预计,2009年这一数字有望再增加24%。这些数据显示出开源迅猛的增长势头。

Google摇起开源大旗

移动设备的迅速普及,给开源提供了绝佳的扩大市场份额的机会。

在上网本、移动互联网设备(MID)和智能手机的操作系统中,以Linux为核心的新平台大量出现,用户可以根据自己的需求开发、修改应用程序,像Moblin、Ubuntu,以及Google的Android,都是这样的操作系统。

其中,Android平台得到了众多手机制造商和运营商的积极响应。目前已经有德国电信的G1、英国电信的G2、中国移动的Ophone,以及中国联通要推出的Uphone等。业内人士称,免费的Android操作系统可节省手机近30%的成本。在Android的影响下,Symbian也宣布将推出开源移动平台,并获得了惠普、高通等80多个成员的支持。

在桌面电脑端,继Google Chrome开源浏览器向微软的IE8发起挑战后,7月份,Google宣布将推出Chrome操作系统,基于该操作系统的上网本定于2010年下半年上市。这样,Google用Android实现了对智能手机和上网本的支持,Chrome操作系统则将触角伸向PC,它突出了PC的联网功能,在任何电脑上都可以很好地运行。

微软被动应对

即将正式推出的Windows 7,并不足以打消外界关于微软如何巩固自己垄断地位的疑虑。

正如中国开源软件推进联盟主席陆首群所说,“在微软和Google的全面对抗中,Google主动,微软被动”。

陆首群分析,微软推出Windows 7的重要目标之一,就是成为Windows系列软件的制高点,这一目标比较容易达到。尽管面临苹果Mac操作系统的强烈竞争,微软在桌面操作系统方面仍然掌握着近90%的市场份额,而开源的Linux市场份额只有1%左右,微软的统治地位毋庸置疑。

因此,Linux在PC领域的前景堪忧。日前举行的2009年LinuxCon会议上,IBM公司开源和标准副总裁Bob Sutor表示,由于开源软件并不擅长桌面平台的开发,“Linux针对Windows争夺台式机市场份额将是一个十分错误的决定”。

陆首群也认为,在桌面操作系统中,Linux只是边缘技术,开源软件要想发展,首先要开发主流技术。

“Google下一步将要推出的Chrome操作系统正是对微软构成真正威胁的产品,这标志着Google和微软的对抗已经深入要害,将改写由微软主导的桌面平台游戏规则。”陆首群分析说。

显然,Google是想跳出微软垄断的桌面操作系统,在全新的互联网平台上,依靠其开源的操作系统向微软发起挑战,彻底改写桌面平台的游戏规则。此前,微软已经失意于上网本市场,2008年全球销售的上网本中,配置Linux的已经占到了30%。当微软还在为上网本的操作系统而忙碌时,Google的这一举动令微软措手不及。

开源大势下的隐忧

业内专家预测,在众多基于Linux的操作系统狙击下,Windows 7将难以保持微软之前操作系统无往不胜的风光。随着用户对系统安全性和透明性的重视,以及反垄断的推进,拒绝开放的微软受到越来越多的质疑。

在私有软件与开源软件的对决中,陆首群看好Google,看好开源软件,因为“开源是大趋势”。中国科学院院士倪光南强调:“开源软件对于发展中国家的意义重大,中国的软件要发展起来,必须借助于开源软件。”

然而,仅有信心是不够的。在开源大势之下,依然存在着诸多亟待解决的问题。

“主要是缺乏相关软件的支持,一个是驱动软件,一个是应用软件。”陆首群说。据了解,现有的应用软件大多是基于Windows平台开发的,基于开源平台的财务软件、游戏软件、Flash等还是空白,这对Linux拓展用户极为不利。这也意味着,从接受开源的理念,到真正成为开源软件的用户,还需要一段时间。

以Linux为代表的开源软件,梦想着有一天能挑战微软的霸主地位。