佚 名
在欧洲西北部有一个和英国隔海相望的国家,它的面积仅仅只有现在的两个北京大,但是它却开创了欧洲的整整一个时代,近一个世纪霸占着欧洲的海上霸权,它就是被马克思称为“海上马车夫”的荷兰。
在一千年前,荷兰还是一个没有人烟,只有海潮出没的湿地和湖泊。从12世纪到14世纪,才逐步形成了人类可以居住的土地。就是在今天的荷兰仍然有三分之一的国土低于海平面,如果没有一系列复杂的水利设施的阻挡,荷兰人口密集的地区,每天都要被潮汐淹没几次。
但就是这样的一个地方,在十七世纪的时候却是整个世界的经济中心和最富庶的地区之一,一个仅有一百五十万人口的荷兰,将自己的势力几乎延伸到了世界的任意一个角落,是当时世上的第一强国。
荷兰这样一个小小的国家是怎样创造这样奇迹的呢?
荷兰的崛起也许是让人很意外的一件事,荷兰的崛起竟然是从一种小小的鱼——银白色的鲱鱼开始的。
荷兰的地形,由于海洋的变化,每到夏季就有大批的鲱鱼洄游到荷兰北部的沿海地区。荷兰人每年可以从北海中捕获超过1000万公斤的鲱鱼。
但是鲱鱼这种资源,上帝并没有让荷兰人独享,生活在北海边的其它民族,都组织了捕捞鲱鱼的船队捕鱼。为了争夺鱼场,荷兰人与苏格兰人之间曾爆发过三次战争,是什么力量使得荷兰在激烈的竞争中脱颖而出呢?其中的关键之处是,1358年,荷兰北部的一个小村子里一个叫威廉姆·伯克尔斯宗的渔民,发明了只需一刀就可以除去鱼肠子的方法,然后把盐放在鱼的肚子里,用这样的方法可以将鱼保存一年多的时间。
那时候没有冰箱,这种方法很独特,荷兰这样保存的鲱鱼基本上占领了欧洲的市场。威廉姆·伯克尔斯宗的一把小刀,将一种欧洲人每人都可以占有的自然资源,转化为独占的资源。借助鲱鱼,荷兰人开始了与英格兰、苏格兰人的战争,而最终以荷兰的胜利告终。
荷兰的地理劣势这时候也成了优势,借助于鲱鱼贸易,荷兰占领了整个欧洲的市场,甚至是整个世界,荷兰一跃成为头号世界强国。
荷兰当时的鲱鱼资源,并不是荷兰独享的,而是欧洲沿海国家都可以捕获的,但是,只有荷兰借助于鲱鱼成为了世界头号强国。有人也许会说,这是历史的意外,让荷兰走了好运,但是为什么会是荷兰,而不是别的沿海国家?
历史没有偶然,正是因为荷兰处于劣势,所以时刻准备着发展自己,才不会错过任何一丝机遇,只要有小小的一点优势就会充分利用,就像借助小小的鲱鱼就能崛起一个强大的国家一样。