《他们眼往上苍》的文学价值探讨

宋　晖

摘要:丹纳《艺术哲学》的第五章探讨了艺术品的价值高低和文学作品的等级,而两者的评判标准在本质上是一致的,有三个标准:特征重要的程度,特征有益的程度,效果集中的程度。赫斯顿的《他们眼望上苍》是黑人文学中第—部展示黑人女子女性意识觉醒的作品,在黑人文学中女性形象的创造上具有里程碑式的意义,被誉为“黑人文学的经典。我们就根据丹纳的这三个标准来分析作品的文学价值,探讨她的艺术魅力。

关键词:《他们眼往上苍》 艺术哲学 特征 效果 黑人女性

中图分类号:I106文献标识码:A文章编号:1005-5312(2009)12-

一、背景简介

《他们眼望上苍》诠释了黑人女性珍妮自我女性意识的觉醒,在黑人文学中女性形象的创造上具有里程碑式的意义,被誉为“黑人文学的经典”。作者佐拉•尼尔•赫斯顿(1891-1960)是美国哈莱姆文艺复兴时期一位重要作家,是美国黑人文学经典、女性主义文学经典和美国小说经典中的主要人物。

小说描写刻画了黑人新女性珍妮摆脱传统束缚、争取做人权利性的一生。作品问世时,因与当时黑人文学表现种族歧视的创作主流不符而备受冷落。但是到了二十世纪七十年代,在经过艾丽斯•沃克的挖掘整理后,赫斯顿和她的《他们眼望上苍》大放光芒。赫斯顿本人更是被艾丽斯•沃克称为“黑人文学之母”,小说也不再被认为是黑人风俗的简单刻画,而成为女性主义文学的先锋之作。同一部作品,为什么不同时期的评价会差别如此巨大,这就和文学作品的价值紧密相关。

丹纳在《艺术哲学》的第五章探讨了艺术品的价值高低和文学作品的等级,而两者的评判标准在本质上是一致的,有三个标准:特征重要的程度,特征有益的程度,效果集中的程度。我们分别将从这三个方面来分析《他们眼望上苍》的文学价值,来探讨她的艺术魅力。

二、特征重要的程度。

艺术品的目的,简而言之就是使一个显著的特征居于支配一切的地位,因此一件艺术品(作品)越接近这个目的也就越完善。作品把我们提出的条件完成的越正确越完全,所占的地位也就越高。显而易见我们的条件有两个,就是特征必须是最显著的,并且是最有支配作用的。”文学价值的等级,每一级都相当于精神生活的等级,别的方面都相等的话,一部书的精彩程度取决于它所表现的特征的重要程度,就是说取决于那个特征的稳固的程度与接近本质的程度。艺术品等级的高低取决于它表现的历史特征或心理特征的重要、稳定与深刻的程度。

二十世纪二十年代,表现强烈种族意识就是美国黑人文学的主流:抗议对种族的歧视与压迫,努力保护黑人的利益,竭力塑造提高种族声誉的正面黑人形象,从而表明黑人与白人并无区别,最终证明种族歧视之荒谬。作品集中表现底层黑人身上的心灵扭曲都是由于种族歧视与经济压迫造成的,清楚地表明这些底层黑人在美国社会中的地位决定了他自身的言行、态度、价值观和命运,同时社会对他的存在所表现出的极度冷漠是造成了他的恐惧和仇恨的罪魁祸首。

但是赫斯顿无法在作品中表现被污辱、被损害、任人宰割的黑人形象,她认为黑人文化并不是在和白人世界“白色文化”相衬映时才存在,它不依附于白人文化。她相信黑人可以独立处理事物,有着强烈的自尊和自信,完全不认为他们是社会的问题。反而在作品中极力表现黑人独有的文化传统,王家湘认为赫斯顿保持着对黑人语言和黑人传统的美的绝对忠诚,并且坚信黑人不是无所事事的,而是生活的很快乐很充实,因此在赫斯顿的作品中,所有情节都是真实来源于生活,记录了黑人的爱情,黑人的悲欢离合,同时也反映出赫斯顿对黑人生活的肯定。但是这些并没有得到其他黑人作家的认可。赖特在1937年写的《他们眼望上帝》的书评中批评这部小说“没有主题、没有启示性、没有思想”。认为赫斯顿的作品只是风俗记事,描写了黑人的日常生活,毫无文学性。“在赖特阴影中赫斯顿和她的作品埋入了岁月的尘土之中,直到七十年代,女权运动发展壮大,才受到应有的重视。”

赫斯顿与《他们眼望上帝》的遭遇也证明,既是黑人又是女人想成为作家已是难事,更何况还要在男性主宰的社会中,借助作品表达反抗男权压迫,为女人的做人权利呐喊的思想,这样面临的的就不仅是白人世界的敌视,因为同属黑人的兄弟姐妹也会觉得她们是叛逆,是异类,作品或遭冷落或备受嘲讽,她们以及她们作品的价值才能

得到广泛的承认,只等到女性群体意识的觉醒。

三、特征有益的程度。

表现有益的特征的作品必然高于表现有害的特征的作品,—切特征中最有益的,没有问题是毫无缺陷的健康,最好是生气蓬勃的健康。[2,p415]同时要所有的性能都达到最高度,同时保持平衡与和谐。还要有完美的灵魂才算完备。因为精神生活与肉体生活在人身上处于对立的地位,精神生活达到相当的高度就会轻视肉体生活,或者视肉体为附庸。作品的精彩的程度取决于有益人体的特征表现的完美的程度,我们所寻求的最高的典型,是一种既有完美的肉体,又有高尚的精神的人。事物的特征和艺术品的价值都根据这个双重尺度分成等级:特征越重要越有益,占的地位就越高,而表现这特征的艺术品地位也越高。

我们现在已经很少把赖特的《土生子》看做是上乘的作品了,全力倾诉着黑人(黑人男性)受到的不公正待遇,是社会的歧视使他们压抑,造成他们的暴躁,愤怒和仇恨。整个黑人社会乃至白人社会都在为此而书写。而赫斯顿则认为《土生子》们中的黑人传达给读者的是生活中的压抑,让读者感觉到自己是这些压抑的产物,没有生存的乐趣和勇气,以致觉得自己是阻碍美国社会前进发展的“问题”,排遣后的欢畅很快被内心的痛苦所取代,这无意于生活,只会让更多的黑人苦闷彷徨。这类作品在本质上还是体现出对白人文化的推崇,因为作品中的黑人虽然在和白人共事,但是此时的黑人不再是传统意义上的黑人,是经过白人“漂白”的黑人。

赫斯顿的作品没有宣泄,赫斯顿忠实记录黑人的点点滴滴,刻画独立存在的黑人个体,作品中的这些黑人个体也和世界其他人种一样有自己的喜怒哀乐,享有幸福的生活,完全不在意自己的黑皮肤。伍尔夫在《一间自己的屋子》里提出妇女应当有一间自己独立使用的屋子,也就是要保持自己的独立,在她这里女性开始自我的探寻。我想伍尔夫所指的女性当时应当是没有包括黑人女性的。南妮说黑人妇女是世界的骡子,白人把负担扔给黑人男性,他们不敢不接,但是他们转而又把包袱抛给了黑人女性。黑人女性的才智并不比其他人种的男人女人差,当她们诗兴大发时,被迫为男人烙烧饼,当她们准备歌唱时,却遭受白人的凌辱,生活让她们闭嘴,让她们隐忍。设想一下如果赫斯顿按照当时的模式套路来的话,黑人女性处于世界的底层:白人男性——白人女性——黑人男性之后才是黑人女性,或许还不如一头骡子值钱,她们要是诉苦,那她们的苦水肯定多过太平洋。

《他们眼望上苍》不仅是为黑人女性,为女性指引了一条自我解放的道路,她们寻找自我,发现自我,是对《一间自己的屋子》的具体实践,它让我们看到了生的乐趣,认识到独立自我的存在。寄予了她对所有人民,包括男人和女人的生存和完美的憧憬。表达了自己对人生、社会、种族的思考,使作品具有深刻的哲学意义。所以它才会在掩埋三十多年后,重放异彩。

四、效果集中的程度

特征不仅需要具备最大的价值,还需要在艺术品中尽可能的支配一切。唯有这样,特征的光彩才能完全释放,轮廓才能完全凸显;也正因如此,特征在艺术品中的作用才比在实物中更加显著。其中所有的效果都应当集中,因为集中的程度决定作品的价值和地位。第一是心灵,人物要具有显著的性格。第二组原素是遭遇与故事,人物性格决定以后,经过摩擦才能表现这个性格。艺术家必须使人物的遭遇与性格配合,总体的性格与前前后后的遭遇合拢之后,表现出性格的本来面目和结局,获得了最后的胜利或最后的毁灭。最后就是风格。风格把内容包裹起来,但风格的效果必须和其他要素的效果一致,才能给人留下一个强烈的冲击印象。“人物的特性要直抵读者的内心,就必要要依靠情节,但同时又要必须通过语言刺激读者的感官:三种力量[人物,情节,风格]集中汇合以后,性格才可以完全显现。”艺术家在作品中越是集中能产生效果的许多原素,他所要表白的特征就越占支配地位。

作品的精彩的程度取决于效果集中的程度,也就是要三者保持平衡,和谐完整。各个部分必须有机统一,其中最微末的原素的最微末的分子都要为整体服务。《他们眼望上苍》中的人物众多,但是他们的性格都是十分鲜明的,珍妮的奶奶南茜护孙心切,以自己的人生经历,压制了孙女的爱情。另外三位男主人公的个性也是很突出的,其他的配角和“群众演员”不论出场时间的长短,也是性格鲜明。这位黑人小城长大的女作家,没有抛弃非洲的文化,作品的风格显示出了非洲特色。小说中女主人公三次历险式的婚姻,为我们展现了珍妮在婚姻的过程中自我的成长与觉醒。

“一切艺术都决定于中心人物”,或许珍妮比不上歌特和浮士德,但是她是《他们眼望上苍》的中心人物,全书都是围绕着珍妮,我们至今仍在为珍妮痴狂。作品的良好口碑虽然是在女权主义运动之后树立的,但是现在并不仅仅限于女性主义作家的赞美了,作品的魅力并仅仅在于珍妮的三次传奇式的婚姻故事本身,而是珍妮鲜明的个性,勇于表达自我独立的心声,和敢于获得自我的勇气。

有两点可以判定特征的价值,同时也是两个尺度衡量艺术品的价值的关键。一是看特征是否更重要,就是说这个特征是否是最稳定最基本的;二是看特征是否有益,也就是说对于具备这样特征的个人或团体,是否有利于他们的生存和发展。艺术家作家运用作品所有的因素,把因素所有的效果集中的时候,特征的形象才会格外显著。这样第三个尺度便建立起来了:作品所渲染所表现的特征越趋于普遍的,能够支配一切,作品越美。我们所谓的杰作就是将最大的力量发挥最充分最完整的作品。

参考文献:

[1]程锡麟.赫斯顿研究.上海:上海外语教育出版社.2005年版.

[2]【法】丹纳,傅雷译.艺术哲学.合肥:安徽文艺出版社.1998年版.

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[4]Valerie Boyd. Wrapped in Rainbows. New York: Scribner. 2003.

[5]曾竹青.《寻找母亲花园》的黑人女性主义传统——兼谈爱丽丝•沃克的黑人女性主义观.湖南大学学报.2002(9).

[6]金花漫.黑人•女人•人——《他们眼望上苍》的后殖民女性主义的“身份”解读.高教研究.2006(3).