零度以下的春天：酥油花

我们时常为大自然给予我们的新鲜空气和花朵感动，同时也会被我们人类的慧心深深地吸引。塔尔寺艺术三绝中，酥油花是最让人心动的。

充满神秘色彩的酥油花，最初是始于西藏的。相传藏王松赞干布与文成公主联姻，公主入藏完婚时，从长安带来了一尊释迦牟尼佛像。松赞干布便在拉萨专门建立了大昭寺，加以供养。到了明代永乐七年（1409）藏历正月，从青海去藏地学习的高僧宗喀巴学佛成功，为了表达崇仰释迦牟尼的心愿，他不忌宗教门派，团结上万僧侣，于正月十五这一天，在大昭寺举行了盛大的祈愿大法会。

在法会之前，宗喀巴做了一个梦，他在梦中见到了佛祖，并清楚地看见佛祖向信民普洒花雨，便萌生了除了向释迦牟尼佛像贡献莲花护额和绣制的佩肩外，还想在六供之内，献上鲜花的想法。但是这个时候，高原天寒，没有鲜花，就想办法用洁净的酥油制作了一束鲜艳的花朵供在佛前。这祈愿报春的酥油花，受到各地僧侣的喜爱，很快在广大藏区传播开来。

酥油花在藏地寺院广为流传，而以塔尔寺独秀，其原因是塔尔寺的艺僧在热贡艺术的影响下，经过六百年的绵绵岁月，数十代艺术僧徒们的潜心钻研，吸收了汉地佛教雕塑艺术的长处，并融会贯通，使酥油花的制作技术，逐渐达到了精湛完美的艺术水平，形成了颇具民族特色的艺术形式。

酥油花曾在上个世纪四十年代引起过国内外艺术界的注意，著名画家张大千来青海专门拜访过塔尔寺的艺僧，还携带夏吾才让等四名少年僧徒去敦煌千佛洞学习和临摹。

酥油花的制作，如同其他藏传艺术一样，从诞生之日起，便主要服务于宗教，因此充满了神秘气氛。数百年流传下来，酥有花的制作，早已有了专门人才和专门机构。在塔尔寺就有专做酥油花的上下两个“花院”，园内各有掌尺，也就是艺技最高的主管艺僧。

设计制作酥油花，古来由师徒口手相传，各自形成了独立的流派。在每年制作前，上下花院是各自保密的，只有到了正月灯会上，上下花院的酥油花才能公开展示，且要经受寺主、活佛及广大来宾的评定。每一年灯会的酥油花，从入冬就开始做起了。艺僧们首先要沐浴发愿，带着一颗虔诚的心，在宗教神秘的氛围中进行创作。掌尺和几名得力助手，先得定好题材，近百年来，他们一般选定的是阿切拉海（传统藏戏）的故事，或者《佛祖释迦牟尼本生》《唐僧取经》《开山修路》等民间故事中的人物或场景。题材选定后，几个人便面壁设计腹稿，精心构思结构布局，然后由擅长人物、动物、花卉的师傅各自带领徒弟分头做起。

酥油花先得制胎。制胎用铁钉、香柴枝、麻皮先扎成定型骨架。接着用上年拆除下来的陈旧酥油掺上细草木灰，做成较韧较硬的黑色胎料，在骨架上捏塑成形，方法近似泥塑，所以大部分酥油花艺僧，都会塑佛像。但制胎技巧上，更接近京津地区的面塑，主要用手和一些简单的木制雕刀。制胎是一道关键工序，胎做好后，须经掌尺对胎形动态、尺寸大小、相互之间的整体结构比例等等进行修改审定后才算定型。

接下来，便是敷面。敷面和制作花木的油料，都是当年纯净的一色白酥油。在每年入冬前，青海高原牧区，许多热爱酥油花的牧民群众，不远千里，自愿将这叫做“加莫勒”的新鲜白酥油，奉献到塔尔寺花院，一年要用去一千多公斤。艺徒们将研细的矿物颜料和白酥油团揉成各种色调的彩色油料，然后按需要，用手指一点一片地仔细敷到制好的形胎上去。为了不使彩油因手温而融化，艺僧们要不时地在低温的工舍中，把手伸进盛有冰块的水盆中，降低手温，然后用近乎麻木的手去塑造，如果没有一颗绝对虔诚的心，这样数十天严寒的制作，一般人是承受不了的。在需要换色除油腻时，则用豆面粉搓擦净手，要做鲜活的花朵、叶片时，却不用制胎而是像制作绢花一样，用深浅不同的油彩料，一次做成，那纤细薄极的花瓣，一瓣一片地粘结而成，凭借的全都是艺人的硬功夫。所以，酥油制的花，也是最为乱真的，由此人们把所有用酥油塑造的屋宇、人像和禽鸟、野兽等都称为酥油花了。

余下的工作是描金束型。这道工序大多由老师傅去做，经过他们在人物的背光、衣服、服饰、佩肩、建筑的图案，藻井上的描金绘银；对人像眉目、鼻翼、嘴唇的点缀之后，那些人物便会以眉目传神，那些禽鸟便能呼之欲出，花木自然更是风物生情了。

然后，由掌尺指挥，把塑就的众多人物、鸟兽、楼阁等依据总体设计，一一上盘，勾联出一幅幅具有三维空间感的立体画卷。同时为了便于观赏者欣赏，还要把酥油花放在黑色底盘上，被置成一定的斜度，造成从下向上仰视的效果，令酥油花在万盏灯火的灼动下，产生一种凌空飘逸的神秘感。

同时，上下花院还要制作一些小型花卉盆景与单幅小佛像，分献给各学院经堂、佛殿及活佛“尕娃”。

当酥油花经过一个冬天的紧张制作，主佛像塑就的时候，艺僧们首先燃灯献供，每日顶灯膜拜，待到吉时良辰，由寺上主持举行开光仪式。此刻，由掌尺诵经点睛上佛光，然后方可于上元之时，上花架供僧众游人观赏。

届时，大型花架由12根12米左右的木杆竖成天井，四周宽9米，高约12米，正面为花架，两侧用堆秀佛像图案组成屏帷，每面屏帷分为四五层，每层排列七八尊佛像案轴。后面设音乐演奏台，天棚下挂着二三十幅玻璃做的宫灯，四周层层叠叠点燃的还是千百盏酥油灯。

完美的艺术，付出的是心血和耐心。在人们的心目中，艺人是值得尊敬的。可是塔尔寺酥油花的老艺僧，在过去差点流散殆尽。后来，塔尔寺请来了著名的老艺僧扎西尼玛和中年艺僧智化若赛，他们把这将要绝迹的酥油花制作技艺，毫无保留地口手相传给了几十位青少年艺徒。这批学员都有较高的文化程度，还具有一定的绘画、雕塑的基础知识，又曾去过五台山、灵隐寺等内地佛教寺庙观摩过汉族五百罗汉的雕塑佳作，从而使他们制作酥油花的技艺，从造型、透视、色彩的排比及时空关系等方面，都有了一次大的飞跃，并使传统手法和现代艺术技巧融为一体，使塔尔寺的酥油花独具魅力，成为了世人瞩目的艺术品，吸引着千千万万的僧人、信徒、游人来塔尔寺一睹它的芳容。