霍桑作品中的象征意义研究

崔蓉蓉

摘 要:《红字》是十九世纪美国著名的浪漫主义小说家纳撒尼尔•霍桑的代表作。在《红字》中,作者始终以象征的手法贯穿全文,尤其是字母A的象征意义丰富、深刻。它起初象征着通奸,但它的意义并非局限于此,后来又象征着孤独和疏远,象征着能干、钦佩和天使。总之,红字A蕴涵着多重象征意义。

关键词:红字;字母A;象征

中图分类号:I0文献标识码:A文章编号:1672-3198(2009)18-0233-02

1 引言

纳撒尼尔•霍桑是美国19世纪杰出的浪漫主义小说家。《红字》被认为是霍桑最杰出的代表作。在《红字》中,作者始终以象征的手法贯穿全文,加强了作品的艺术效果。因此,由于象征而闻名的《红字》一书被看作是美国第一部象征主义小说。犯通奸罪的女主人公海丝特在胸前佩带一个红色字母A示众,A即通奸。海丝特和她的情人丁梅斯戴尔深受折磨,过着痛苦不堪的生活。然而,作者赋予红字多种意义,而不仅仅是耻辱的象征。

2 红字A的象征意义

(1)通奸(Adultery)。

红字“A”在小说中,首先是惩罚的标志。依据当时的情况,妇女要被判处终身佩带绣在长袍上的字母A,以示其犯了通奸罪。此时,红字“A”意味着通奸(Adultery)。然而随着情节的发展,作者赋予了A字不同的新意,在世人的眼中红字A已不再是罪恶的代表符号了。

(2)孤独,隔离(Alone and Alienation)。

因为犯了通奸罪,被人鄙弃。她受人冷眼、嘲讽,无人容纳她,只有那阴暗的家室才能容纳她。红“A”字又是海丝特孤独的(Alone)、与人疏远的(Alienation)生活象征。她从监狱释放出来后,居住在城郊的一座小木屋里,与外界的联系主要是她的刺绣。

丁梅斯代尔的A是他与其他人的隔离(Alienation)。与海丝特不同,他的隔离不是纯距离上的隔离,而是人与人灵魂思想的陌生和孤独(Alone)。当他以他的传教方式,不只一百次地告诉人们他“完全是一团污秽,一个骗子时,”人们并没有用污辱海丝特的方式来污辱他。相反,他们相互私语着“这个神圣的青年!”这样,他越接近他的真实,而人们就离他越远,让他独自一人徘徊在他的虚伪而又真实的世界中。

(3)能干,钦佩和天使(Able,Admirable and Angel)。

海丝特离群索居,过着清苦的日子,凭着自己精湛的刺绣手艺维持生活并把珠儿抚养大。那个红字 “A”不再被看作一种罪恶的标记,是犯罪后她许多善行的标记了。她做事的能力那么强,因此红字的意义是“能干”(Able)。从珠儿出生的七年来,海丝特的生活纯洁无暇,她总是对穷人慷慨解囊,照顾病弱的人,此时许多人已经开始认为她是慈善的修女。A字成为可敬(Admirable)、天使(Angel)的象征。

(4)海丝特的情人——阿瑟•丁梅斯戴尔(Arthur Dimmesdale)。

海丝特把鲜红的 “A”字戴在胸口不愿意摘下来,把它当作一件珍贵的饰物。“A” 字已渗透了她的灵魂,或者说,是她一颗火红的、炽热的、诚实的力量所表现出的外化形式。这是她心中的火焰,心中的信念,或许就象征着她心中的恋人——阿瑟•丁梅斯戴尔(Arthur Dimmesdale)。

(5)对新生活的渴望(Aspiration)。

珠儿本是罪恶的结晶,但霍桑把她比喻成一只鸟,一朵花或者一片阳光。她活泼而又倔强,充满野性,可以说是希望与活力的象征,象征着时代的曙光。最后,作者给予小珠儿美好的结局,她将来的生活一定十分幸福美好,和谐自由。

(6)亚当(Adam)。

字母A是二十六个字母之首,象征着开始。从人类历史发展的角度来看,人类最开始的罪恶是从亚当和夏娃开始的,从祖先亚当和夏娃犯下来原罪开始的,此时 “A”指的是Adam and Eve。也就是说,海丝特和丁梅斯戴尔所犯的不过是“原罪”,而且他们之间是有强烈的爱情的,是和亚当与夏娃一样的“错误”,那么这种错误不是阴郁的悲剧,而是辉煌的胜利。

(7)痛苦(Agony)。

海丝特在长期的耻辱、寂寞、绝望中,依然坚信对丁梅斯代尔的爱。为了爱,带上了耻辱的红字A。为了爱,她毅然摘下胸前的红字,决定出走。为了爱,多年以后,海丝特孑然一身归来,重新穿上那件红字衣服,过着离群索居的生活,直至死亡。

而丁梅斯戴尔所承受的痛苦(Agony or Anguish)完全来自他本人,而不是外界。一方面他是一位虔诚的有名气的牧师,教民们对他的尊敬和爱戴就像对神灵一般。这些对他的虚伪的本质是重重一击,大众的尊敬使他受到的痛苦,实在是难以想象。另一方面,他没有做过真实的虔诚的忏悔,对教民来说是一种欺骗,同时对海丝特来说也是不公平的。这些因素让丁梅斯戴尔一面受着灵魂极度烦恼的折磨,一面受着肉体疾病的痛苦,同时又听凭他的死对头齐灵沃斯的任意摆布。

(8)爱(Amour)。

红色是血与火的颜色,是热烈情欲的象征,海丝特和丁梅斯代尔抑制不住青春的冲动和对对方的爱慕。从人性的角度来看,海丝特与丁梅斯代尔的相爱,是真正纯洁美好的爱情,是最符合人性的,因为就人类婚姻的本质而言,基于爱的婚姻才是最神圣的,才是道德的,主宰人类婚姻的应该是人自身,而不应该是借上帝之名或宗法伦理之律的神的要求和礼教的规范。

(9)美国(America)。

海丝特给在监狱中出生的女儿取名为“珠儿”(Pearl),意在表明,她的珍贵、美丽来自于病痛和苦难,即“苦彻成珠”。她是活生生的“红字”,换言之,她是“天使”,是“可敬的”、是“雄心”,是“一往无前”。她是犯禁带来的希望,她的血液里混杂着红色与黑色,这使得她具有非同寻常的生命力。她诞生在新英格兰,与那个象征着专横跋扈、阴鸷、老迈的旧英格兰的齐灵渥斯没有任何血缘关系。她的身世就是美国诞生的秘史。一句话,她生于7月4日。也就是说,红字“A”向人们诉说的不仅仅是海丝特和丁梅斯戴尔二人的悲剧,或许象征着理想中的信念——“美国”。

(10)报仇(Avenge)。

当齐灵渥斯发现妻子与人通奸而遭受基督教义的惩罚时,不是想方设法将其从生存苦难和精神痛苦中解救出来,而是变换姓名、设计图谋追查与其通奸之人,对自己的妻子实行精神虐待和折磨,并假借医生与救治之名,对牧师丁梅斯代尔实施心灵摧残,让其在痛悔与自责、布道与叛道、人性与神性、爱情与奸情的精神折磨中自毁,从而获得复仇快感(Avenge)。

(11)接受(Acceptance)。

海丝特天性善良,总是不遗余力地帮助需要帮助的人,她的同情心和献身精神产生了巨大的力量。海丝特用自己的实际行动改变人们对自己的看法,赢得了(Acceptance)人们的尊重。

(12)赎罪(Atonement)。

处在被歧视,被孤立,被主流社会抛弃生存际遇的海丝特不是无助地期待和乞求神的宽恕和世人的谅恕,而是通过自己挺身而出、尽心尽责地为公众“救苦救难”的“善行”,在救助他人的“善行”中获得自助,所以,她在救助他人中获得自我救赎,改变了人生命运,改变了“A”字的涵义。

(13)女勇士(Amazon)。

海丝特胸前耀眼的红字,就如同她心头熊熊燃烧着的一团火焰,在严寒和冷酷的社会环境中带给她温暖;在死一般地孤独和寂寞中给她以生的希望和勇气。虽然遭到社会的迫害,世人的唾弃,她却没有屈服。她精心地绣制华丽的A字,通过对刺绣艺术和小珠儿的打扮来宣泄、寄托自己的青春,激情和才智。即使受到精神的痛苦和世俗的磨难,她也没有消沉,反而变得坚强成熟,从心底里顽强地与清教统治对抗,就如同一位坚忍不拔的女斗士(Amazon)。

(14)刺绣的艺术(Art)。

海丝特犯有通奸罪,默默地忍受着最坏的待遇,过着修女般的生活,把全部心思都用于刺绣和抚育珠儿。她的刺绣品精美绝伦,巧夺天工,人们因此说“A”是艺术的标志。

3 结语

总之,《红字》运用多重象征,而作者赋予字母A多种象征意义,从而使整部小说的含义更含蓄、更丰富,令读者难以忘怀。霍桑丰富而独特的象征手法,开启了象征小说成为一个独立文学品种的先河。霍桑被人们誉为“象征主义先知”是当之无愧的。

参考文献

[1]@鲍明捷.析《红字》中的象征手法[J].江汉大学学报,2001,(5).

[2]@常润芳.试论《红字》“A”的内涵寓意及其双重性[J].洛阳大学学报,2001,(1):33-34.

[3]@Litz Waltona.American Writers [A] New York Charles Scriner Sons,1998.