利用移动技术促进学习

张渝江

过去的20年里,教育政策已经大幅地提升了学生的学业成绩。但是在经济全球化时代,学生还没有达到应有的水平,拥有高等院校或公司雇主所要求的知识和技能。在一些城市学区,超过一半的学生未完成学业就退学。更普遍的是,美国学生在大学中的出勤率和完成率落后于我们的许多国际竞争对手。

人的一生中,事业和生命的成功往往受幼儿园和小学教育的影响,这个阶段,孩子们正在为学习和社会发展形成新的习惯。因此,儿童与无处不在的媒体接触是非常关键的一环。据凯泽家庭基金会调查,现在仅8岁的小孩子就花许多小时处理各种“屏幕”事件。健康和教育专家以及父母们正越来越多地追问这是否是一个有害的现象。该研究中心的观点是:在孩子们的生活中,数字媒体作为首要媒体将成为生活的一部分并持续下去。尽管大家关注的健康和安全问题必须得到解决,但是新的问题重心应该是有效发掘数字媒体的潜力来帮助孩子们学习,特别是对于低收入家庭的孩子来说刻不容缓。

正如40年前,在《芝麻街》节目的帮助下,电视转变成为孩子们喜欢的革命性的学习工具,这同样预示着对于今天的人来说,移动技术领域有着巨大的未开发的教育潜力。

这是由芝麻街工作室的琼甘兹库尼中心所完成的一份研究报告,本报告通过跨行业研究以及与政策和行业专家的访谈来论述了移动通信技术(如手机、iPod设备和便携式游戏平台)可能会更广泛地用于学习。何况目前世界上超过一半的人口拥有手机,且在美国,12岁以下的儿童将是移动计算机用户中增长最快的一部分。

这份报告还调查了美国以及其他国家超过25个手持学习产品和研究项目,并汇集了大量能说明在未来10年里移动设备可能有助于重新定义教学和学习的前期证据和实例。

● 移动学习的现状

现在,移动技术的影响在孩子们生活的世界变得越来越突出,有关部门和一些学校正在尝试使用这种流行的设备完成各种不同的教育和学习目标。这份报告汇集的25个手持式学习计划能显示移动设备是如何帮助、促进学生知识、技能的掌握和观点的形成,以及培养21世纪需要的竞争与合作的素质。这些项目专注于深化儿童掌握关键的素养、世界语言、STEM科目(科学、技术、工程、数学)、协作和批判性思维——不管是校内还是校外。

在众多关于移动学习的鼓舞人心的例子中,一些项目使用最新颖的移动设备,而另一些项目则是采用标准设备;一些项目侧重利用手持技术中的个性化功能,另一些项目则显示这些装置如何在使用中支持团队合作;一些项目使用的是主流设备,其中也有项目采用了为教育定制的特殊设备。这些多样化的使用方式在开启未来机遇的同时,也显示了移动学习可扩展延伸的领域以及需要权衡的问题:是采用普通设备还是创新设备,或是利用大众化功能与教育定制功能?

即便如此,移动学习在很多专家看来普及推广还为时过早。因为从公众的态度、政策的支持来看,教育策略的制订都尚不足以支持移动技术成为有力的学习工具。显然有利的资源目前还处于分散状态,无法形成规模。这需要具有创新意识的跨行业领袖把教育研究、相关行业、教师专业发展和政府决策有效地连接起来。

● 移动学习的关键机会

这份报告强调了有五个机会抓住移动学习的独特属性,以改善教育。

鼓励“随时随地“学习

移动设备允许学生课外聚集在一起,存取和处理信息;鼓励在真实世界的语境中学习;并能帮助连接学校、课外、家庭这三个环境。

帮助教育资源不足地区的孩子们

因为移动学习的成本相对较低,容易进入低收入社区。对于来自经济欠发达社区和发展中国家的孩子们来说,手持设备能帮助和鼓励他们学习,还能帮助促进数字公平。

提升21世纪的社会交互

移动技术能推动和培养合作与交流,这是21世纪的成功所必需的素质。

适应各种学习环境

移动设备可以帮助学生克服许多学习困难。与其他很多技术相比,它更适合各种自然的学习环境。

激发个性化的学习经验

并不是所有的孩子都是相似的。教育既要做到有教无类,也要做到因材施教。使用移动设备给我们带来的重大机遇,就是能真正支持差异化学习、自主学习、个别化学习。

● 移动学习主要挑战

大量的严峻挑战必须面对,才能释放移动技术的教育潜能。下面论述了五个关键挑战。

移动学习的负面因素

当移动设备进入孩子们的学习后,来自认知、社会和身体等各方面的挑战必须克服。移动设备的缺点包括:导致学生分心或产生不道德行为,影响身体健康,以及数据的隐私问题。

文化标准和态度

虽然许多专家相信,移动设备有较大的应用潜力来改变学生的学习,不过家长和教师显然还没有信服。2008年由琼甘兹库尼中心和通识媒体合作完成的一份研究发现:大多数教师认为手机会分散学生的学习注意力,并觉得在学校不该有它们的位置。

没有移动学习理论

目前,没有被广泛接受的适应于移动技术的学习理论。这使得这项新的学习应用从设计、教学到评价都受到阻碍。

技术和使用标准的不统一

纷繁多样的移动技术对于教师和学生来说是一个挑战。技术的统一会减少障碍,促进其在学习中的应用。

物理属性的限制

移动技术的不良设计不但对可用性造成不利影响,还会使孩子们从学习目标上分心。而移动技术在物理属性方面也可能限制了最好的学习体验,如只能输入文本,屏幕尺寸太小以及电池续航能力短等。

● 移动技术的趋势和创新

手机是这个世界发展最快的产业之一。在近十年来,手机功能和电池功率在不断增强,而设备尺寸和价格却在不断下降。下面介绍对孩子们学习影响最大的几种未来手机的发展趋势。

全面的扩展

现在的手机内置各种功能,如播放音视频、相机、移动互联网等。未来的趋势是从能实现部分功能的“特色手机”(如拨打电话或拍照片),向拥有一个操作系统,就像一台计算机的智能手机发展。

位置,位置,位置

从2009年10月起,在约有一半的美国手机中,将使用全球定位系统(GPS),或使移动设备能接收定位数据的其他新兴技术。这些应用所激发的教育应用潜能——特别是当与社会化网络整合使用的时候——是具有重大意义的。

最后的统一

为手机开发应用软件一直非常困难的,这要归罪于各自为阵的各大厂商的封闭平台。业界也一直在缓慢地解决这个问题。现在,通过整合手机操作系统(部分甚至是开源的),混乱的手机平台将开始统一。

21世纪的按钮

用户与移动设备互动,传统的方式是通过按钮和键盘,这对孩子们玩转这些口袋设备是一个阻碍。在触摸屏和手写输入方面的开发会大大改善孩子们与移动设备的交互方式。

● 移动学习的目标

这份报告概述了五个行动目标:学习、开发、促进、准备和鼓舞。这份行动目标旨在把移动学习从参差不齐和各有亮点地状态,转变为集中力量发展,扩大其教育影响。

学习:以教育改革一个独特的元素来理解移动学习

手持技术和移动学习应用需要一个系统的调查研究,以确定它们如何才能成为把技术整合进教育的一个重要驱动力。公共和私营部门都应支持对需求的研发,并采取下列措施:

○ 理解“手机孩子”的发展——研究人员、教育家、父母已经进入新的领域,必须消化无处不在的技术对儿童的影响。发展的关键点和健康问题应该得到仔细的研究。

○ 开发新的理论和模型以“撬动”移动学习——现有的移动学习应用倾向于借用传统学习或e-learning理论的设计和评价原则。

○ 向其他国家学习——移动教育为跨国的学习和协作提供了一个有趣的案例。

开发:构建移动学习平台

移动设备的功能很有特色。应用程序的开发者必须借用其独特的移动资源,完成这一特殊的挑战。业界应给予更强大的支持。

○ 利用移动技术独特的功能进行创新的教育设计——把为大屏幕开发的教育应用程序简单的缩小用于移动设备的做法是完全无效的。开发者必须弄清什么是移动设备所特有的,并把这些特性用于教育应用程序的设计。

○ 克服移动设备的缺点和局限——移动技术有许多缺点(如可以分散注意力)和客观局限性(如难以文字输入),如果没有考虑到,可能削弱学习体验。

○ 避免追逐最新技术——为了开发可扩展的模式,把重点放在未来能普及的功能上面是非常重要的。因为依托在廉价手机上的大众化功能,将确保移动技术可以帮助缩小而不是扩大数字鸿沟。

○ 为教育工作者创建开发工具——大多数开发工具,是面向行业和计算机专家,而不适合于教师或学生。

促进:让公众和决策者参与界定移动设备的学习潜力

为了促进公众理解并准备如何有效地利用这些设备,政府、行业、慈善组织应该扩大资源投入:

○ 大力宣传创新的移动学习典型案例——联邦和各州教育机构应优先宣传移动技术带来的学习创新和教育目标的提升。

○ 提供必要的基础设施——为了又快又省地在学校部署移动学习,我们必须打破陈规;不再由学校提供移动设备,并向已经拥有手机的孩子们介绍如何利用。为了来自低收入家庭的学生,我们必须加快扩充必要的基础设施,包括在数字化评价(E-Rate)方面增加新的投资,以及实现数字公平。

○ 为行业开发制定教育标准——当用于孩子们学习的移动应用产品迅速增加后,联邦监察机构、行业组织、家长代表应该共同合作,在消费者保护法中更好地描述为孩子开发的互动媒体产品的教育效果。

准备:培养教师与学习者

通常把技术整合进教育最大的开支是技术本身。以便他们能有效地运用这些技术,也应该得到足够的重视。国家、州和社区领导应该实施下列举措:

○ 建立数字讲师团——培训不仅仅是向教师展示如何使用这些设备,关键的是为他们提供方法论,以找到可以把技术整合进他们的课程的方法。对于未来的移动学习,教师专业发展是必不可少的。要提升教师的专业能力,我们建议成立一个“数字讲师团”。

○ 修改和逐渐消除教室禁令——大多数学校限制学生在教室使用手机,一些学校甚至是禁止使用。我们建议逐步的把移动设备引入学校。

○ 在媒体素养课程体系中整合手机的主题——国家和学校应该培养学生使用手机的礼仪和能力,把新的“手机素质”扩充进媒体素养体系中。

鼓舞:产生了支持数字化学习的新领袖

以新总统奥巴马为首的新管理层承诺把改善教育和重建公共基础设施作为经济复兴的开始。我们建议新政府加大数字化学习的重视力度,特别是把目光转到移动技术支持的创新学习上面来。

总统和新管理层应开发出数字化学习的白宫倡议,并从政府的角度支持数字化技术在学习中的应用。这样可以加快教育变革,尽快让孩子们适应经济全球化时代的学习,并将有益于美国经济的复苏。

移动设备是孩子们生活中不可或缺的一部分,并将一直延续下去。未来的社会文化现象、市场机会以及最重要的“口袋里的教育潜力”都将证明这份报告并非毫无意义。人们的讨论也必将从是否需要移动设备支持学习转移到理解如何以及何时使用最好。正如《芝麻街》向几代的孩子们及其家庭介绍和展现了电视作为教育媒体的潜力,同样在未来的十年,今天的孩子将受益于把手机变成了强有力的学习和探索的工具。