小费文化

阿列克谢·博亚尔斯基

“小费”这个概念对于今天的中国人来说既陌生又熟悉。说它陌生,是因为在中国给小费这种习俗尚不流行;说它熟悉,是因为我们可以通过各种媒体了解到国外的小费文化。

不知道从何时起,人们开始有了在享受完服务之后多付钱的习惯。“小费”一词出现于18世纪30年代的英国,当时茶叶开始被贩卖到欧洲,成为上层社会的奢侈消费品。喝茶通常都是在美丽的花园中进行,在茶桌上放着一个别致的盒子,盒子上面用英文缩写写着T.I.P.S. (To Insure Prompt Service),意思就是“为了保障即时、周到的服务”,言下之意就是“想喝热茶多付钱”。这种做法逐渐扩展到了其他服务领域,TIP随即成为英语中“小费”一词。

美国著名短篇小说家欧·亨利在一部作品里曾写道,一位来自匹兹堡的百万富翁,在纽约度过的10天当中用于吃住行的费用只有73美元,可是给小费却花掉了他5750美元。除了给小费相当讲究的美国,在世界其他很多地方也盛行小费传统。在突尼斯和土耳其,消费场所的服务生会直接将找给客人的钱留下,或者留下一部分,大家都默认这是给服务人员的小费。但欧洲人很少给小费,即使给也是“精打细算”,因为在大部分欧洲国家里,服务费都已被包含在基本消费的账单中了。

俄罗斯人给小费时的慷慨甚至超过了美国人。十月革命以前,无论是在小饭馆还是大饭店里,跑堂的都不挣工资,他们只赚取小费,甚至要给老板一定数量的钱(自己赚取小费的20%)。苏联时期,虽然政府号召不要索取小费,可是这个传统也没有完全消失。如今在莫斯科的饭店中消费,小费的数额通常是账单数额的7-10%。高档饭店里的服务员一个轮班下来能赚到1500卢布(1美元=31卢布)小费。

有时服务员会4人一组形成团队赚小费,他们把赚来的小费放在一起,除去必要的开支后把剩余的钱平均分配。所谓必要的开支包括:给吧台人员10%,给洗碗工5-10%,偶尔给厨房帮厨的一些钱。与同事们一起分享小费很重要,这样才能调动他们的积极性,从而使他们把工作做得更好,才有可能从顾客那里得到更多的小费。当服务员团队中某一名成员工作比较差劲,不能赚到像样数额的小费时,他也就无法在团队中继续待下去了。所以,服务员团队的宗旨就是始终把工作做得尽可能出色。这种小费分配模式在美国十分普遍,美国人甚至还将自己的小费分一部分给保安,要知道,他们也为营造餐厅中的美好氛围出了力。

除了服务员,餐厅其他工作人员也可以获取小费。吧台调酒师可以因为给顾客调了一杯美味的鸡尾酒、推荐了一款好喝的饮料,或者只是倾听对方的诉说而得到顾客的慷慨解囊。餐厅经理在给顾客安排一个位置较好的餐桌后,也能得到小费。存衣处服务员提供服务时会显得较为复杂,因为大部分存衣处的服务员年龄都偏大,当一位和你父亲年龄相仿的人亲手给你穿上大衣的时候,年轻人总会觉得有些不舒服,通常都会主动接过衣服自己穿上。当然也会有身手敏捷的服务员在你还没有反应过来时就已经把衣服披在你的肩上,这样也就顺理成章地拿到了小费。在俄罗斯,给存衣工的小费通常是10至50卢布不等。但在大饭店里给存衣工的小费要高出许多倍,大约在300-500卢布。

世界上许多国家对小费都征税,理论上雇主应该对自己员工所得的小费数额进行记录,然后为其缴纳收入税,但在实践中执行这一要求的服务企业却为数不多。

除了饭店和餐厅,就要数旅馆行业的小费制度最为活跃了。小费通常是给客房服务员,有时是每天给一点儿,或者是在客人结账离开旅馆时一起给。但在任何一个国家中,赚取小费最多的是那些娱乐场所的表演者。尽管老板们会给他们报酬,但是来此休闲放松的消费者们还是很乐意额外表示一下自己的谢意。给小费的理由很多,也许是表演得好,也许是制造出了欢快的气氛、吸引客人加入游戏,或者是对客人说了句成功的俏皮话。但是说客人的俏皮话要十分谨慎,弄好了也许一次会得到上百美元的小费,如果话题选得不对,招致一顿拳脚也是有可能的。

[译自俄罗斯《金钱》杂志]