赌命

李志明

死亡游戏

1943年秋天,德军在苏军的沉重打击下,基辅防线摇摇欲坠。斯坦因少校率部驻扎在基辅郊外一所中学里,负责看管战俘。这一天,斯坦因少校接到命令:率部队撤退,同时将关押的六百多名苏军战俘就地处决。屠杀从第二天早晨开始。因为人手不够,运载工具缺乏,屠杀只能分批分次进行,每次50名。

中午时分,只剩下最后一批四十多名战俘了。斯坦因少校望着被驱赶上卡车的战俘,战俘们的脸上既看不到恐惧也看不到愤怒,一脸宿命的麻木,他突然觉得这没有哭泣、哀求和怒吼的屠杀太乏味,毫无乐趣可言。怎样才能把屠杀变成一场有意思的游戏呢?看到操场上的篮球架,斯坦因少校有了主意,当即命令已经上车的战俘下车,宣布:每个战俘站在罚球线上投篮十次,凡是能十投八中者,立即释放。

和斯坦因少校预料的一样,有的能投中一两个,有的三四个,但再多就没有了。最后剩下七八个人的时候,斯坦因少校指着一名战俘:“你,大个子!”

被指的战俘站了起来。大个子不像别的战俘那样或急切或敷衍,他站在罚球线上,认真地做着准备,一边拍球找手感,一边做着深呼吸,努力使自己镇静下来。

大个子似乎信心十足,但第一投连篮筐都没挨上。斯坦因少校不禁哑然失笑,看来大个子纯粹是装腔作势。大个子调整一下情绪再投,还是没进。大个子的眼睛里闪过一丝惊惧,这意味着接下来他必须八投全中才能获救。他低着头拍球,似乎在考虑对策。

突然,他抬起头,没有了犹豫和恐惧,满眼是坚定,手一扬,篮球在空中划出一道美丽的弧线后,空心入篮。接着,他又抓起一个球快速投出,又进了!他越投越快,而且个个都是空心入篮,像杂技演员表演杂耍一般令人眼花缭乱,看得斯坦因少校目瞪口呆。

奇迹竟然出现了,最后一个球也是空心入篮!

生死一搏

游戏终于有了波澜和高潮,斯坦因少校心里一紧,惊愕道:“你太神奇了!你怎么能连进八球啊?”

“战前我是库尔凌茨克篮球俱乐部的主力中锋。”大个子回答。

按照诺言,斯坦因少校应该释放大个子了,但这事迟早会被上级知道,他可能因此被送上军事法庭。斯坦因少校额头沁出了冷汗。大个子挖苦道:“你该不会食言吧?”斯坦因少校言不由衷地说:“德国军人从来说话算话。”大个子生怕斯坦因少校变卦似的,转身就向大门走去。

就在大个子即将跨出大门的一瞬间,斯坦因少校大喊一声:“站住!”

大个子站住了。斯坦因少校指着众战俘说:“我想和你做一笔交易。你再投一个球,如果进去了,我就把他们也放了。如果你投不进,你就和他们一块儿死,怎么样?”

大个子久久地沉默。斯坦因少校急了,指着众战俘,喊:“你们,还有你们,赶快跪下来求他,他可是你们获救的惟一希望了!”

战俘们没人吭声,更没有人下跪。

斯坦因少校黔驴技穷了,忿忿地说:“瞧瞧你的同胞们,一群不知感恩的家伙。你没有必要为他们作出牺牲!你走吧,回去和你的亲人团聚去吧!至于他们嘛,将很快被处决,你的同胞们不会知道今天发生的一切,你也不会因此而受到任何指责。”

大个子一哆嗦,扫视了一下“不知感恩的家伙”,佝偻着腰,迈着迟滞的步子艰难地向学校大门走去。一步一步,走得极沉重,完全没了获救后的喜悦。

军人的荣誉

望着大个子的背影,斯坦因少校心中骂道:“一个怯懦的家伙!”他可以在大个子走出大门后打黑枪,但那等于强奸德国军人的荣誉。他已经想好了,怎样在军事法庭上为自己辩护:不错,我是释放了一名战俘,但在这个秋天的早晨,我摧毁了一名苏联军人的精神!他虽然活下来了,但他将终生背负上沉重的十字架!

意想不到的一幕发生了。大个子突然转身,飞奔到罚球线,抓起一个球,扬手将球投出——篮球没能应声入网!篮球在篮筐上急遽地转了两圈,碰到篮板后,又回到了篮筐上晃悠,德军士兵和战俘都不由自主地发出“唔”、“啊”的喊声。在一片喊声中,篮球在篮筐上停了两秒钟,最后终于跌入了网内。

刹那的静寂后,战俘群中爆发出了一阵欢呼!

看到战俘们簇拥着大个子向学校大门冲去,斯坦因少校顿时感到一阵眩晕。一下释放四十多名战俘,任何辩护词都将无济于事,他算是彻底玩完了。

德军士兵本能地冲上前堵截一拥而去的战俘,场上响起一片拉动枪栓的“哗啦”声。斯坦因少校迟疑了一下,摆摆手,命令:“放他们走!”

战俘们冲出大门后,大个子不由自主地停下来回头张望,脸色灰白的斯坦因少校情不自禁地向大个子行了一个军礼。

大个子也郑重地回敬了一个军礼,两行热泪随之潸然而下。

(范玉卿摘自《读者俱乐部》)