由萨丕尔

秦　勤

中图分类号：HO-05文献标识码：A文章编号：1673-0992(2009)02-0037-01

摘要：萨丕尔·沃尔夫假说自问世以来就倍受争议，假说的一个基本观点是语言决定论，但是事实上存在着很多反证向这一假说提出挑战。本文从萨丕尔—沃尔夫假说出发，以其反证再论语言与思维的关系。

关键词：萨丕尔——沃尔夫假说语言思维

语言和思维作为一个统一体的两个对立面自产生之日起便相互作用，相互影响。语言和思维的相对独立性表现为二者的起源与发展规律的不同；而二者又在很大程度上相互依赖。对二者关系的科学认识一直是哲学、语言学和心理学等学科争论的话题。到了现代，争论开始围绕萨丕尔(Sapir)、沃尔夫(Whorf)所提出的假说展开。

一、萨丕尔——沃尔夫假说的本质是语言和思维的关系

萨皮尔—沃尔夫假说的观点是：语言的结构决定语言使用者对客观世界的看法；语言怎样描写世界，我们就怎样观察世界；世界上的语言不同，所以各民族对世界的分析也不同。这里“语言使用者对客观世界的看法”其实就是思维，所以萨皮尔一沃尔夫假说的本质旨在说明语言和思维的关系，即语言和思维谁决定谁的问题，或者说是先后问题，假说认为语言决定思维的。假说的相反的观点认为，一个民族的文化总是设法在其语言中找到表现方法：人们由于珍视身边的某些事物并以相应方式对待这些事物．因而他们在使用语言时就反映出他们这种特有的处事态度和方式。简言之，就是思维决定语言。

二、萨丕尔——沃尔夫假说的反证

萨丕尔——沃尔夫假说是指语言决定思维，如果假设这种说法成立的话，下面的现象又如何解释呢?有研究说，先天性的聋哑人，即使没有上过聋哑学校，不懂手势语，仍然具有一定的抽象思维能力；儿童2岁才能说些简单的话，但是婴儿从第5个月开始就能根据颜色和形状区别事物，这种根据事物的外部特征甚至本质属性进行的概括，事实上已经是一种抽象思维的过程，这种思维活动就是在语言产生之前就有的；现代解剖学对30万年前到历年前早期智人头盖骨的声道模拟分析，那时候的人还不能发出最简单的元音，也就是说那是人类还没有有声语言。但是早期人类就已经可以制造工具，而且可以互相用体态、表情、手势进行交际，可见从生理条件和社会需求等方面看，人类都是早就有了思维，以后才产生语言。语言既然产生于思维之后，有怎么能决定思维呢?

3语言和思维的地位

尽管语言确实对思维会有一定的影响，但不能无限夸大语言的作用，不能说是语言决定思维，而更主要的是思维决定语言。为什么说更主要的是思维决定语言呢?因为即使只看影响思维的诸多条件中的语言条件和诸多思维现象中受到语言影响的那一部分思维活动，也很难说就是语言影响了思维。比如原始人．尤其是渔猎文化生存形态中的原始人类．是从意识形态到生活方式均未和自然分离。各种动植物以最具体而细微的千姿百态的形式呈现在他们面前。对这些动植物的简单摄取，具体形象的识别比抽象概括更重要。原始人有意识地追寻猎物I更多地依赖于随机应变和建立在经验上的直觉反映。在这样的生活方式下原始人自然地、不知不觉地会产生偏爱具体思维的思想方式。正是这样的思想方式影响了他们的语言构造。再说“空汽油桶”的例子，人们之所以产生“空”就等于没有，就等于危险性小的认识，是在实践中产生一些认识之后，才赋予了“空”这个词组一些意思的，而绝不是先有了“空”这个词语，才会产生“没有”或“危险”小的错觉．最多只能说是人们对这种特殊的事实缺乏认识，即套用了以前积累的认识所赋予这个词语的一般的意识，而这个词语的这些意思归根到底还是建立在思维和认识基础上的。

人的思维和语言一样，都是一种社会现象。运用语言所形成的言语可以传达人类对自然、社会的思维成果。但是传达时主要受到不同的思维方式的影响和制约。不同的思维方式直接制约词语的选择、加工、调整，直接影响句式的选用以及词语、句子的组合，直接影响语序的安排、表达手段的使用。也就是说，言语编码的过程是一个在人们长期实践中形成的思维方式框定下进行的思维活动的过程。语言和思维密不可分，但是语言只是思想的直接表现。语言随着社会的发展而发展，随着人类思维的发展而发展。没有思维，就很难想象人们的活动是有意义的，有目的的；没有思维，就很难想象人的活动是一种合乎目的的活动。

语言和思维的关系中，思维起主导作用，思维决定语言。语言虽然对思维活动有一定影响，但不能无限夸大这种影响，语言不能最终决定人的思维方式和思维活动。