《嘉莉妹妹》中象征意义及对比手法运用的启示

摘要:本文对《嘉莉妹妹》中的象征手法进行了较详细的分析,并对象征意义进行了对比。象征手法的使用及其对比的意义更好地揭示了小说的主题,突出了资本主义社会贫富悬殊的现象及金钱的作用。

关键词:象征手法 对比意义

西奥多.德莱塞在他的长篇小说《嘉莉妹妹》中运用了大量的象征手法来表达主人公的欲望与绝望、主动与被动等,而且象征意义之间的对比,使小说主题更加鲜明。通过象征意义的对比,表现不同人物的不同思想、不同品质及不同的社会地位。

一、摇椅是小说中最主要的象征之一。

在这部小说中,有多达二十三处提到了摇椅,而且摇椅出现在主人公的每一个住处,甚至在嘉莉与赫斯特伍德在蒙特利尔所居住的宾馆里也有摇椅。主人公经常坐在摇椅里,而且总是在某种特定的环境下,它不仅仅是一种家具,而同时预示或暗示着与主人公的心境及在其身边发生的一切有千丝万缕的联系。

嘉莉、赫斯特伍德及德鲁埃都经常坐在摇椅上,但嘉莉是在摇椅上坐得最频繁的人物,有趣的是她每次坐在摇椅上都是在某些重大事件发生之后且与反映她的某种心情有关。第一次提到摇椅时是嘉莉到达芝加哥她姐姐家后,她在给德鲁埃写信时坐在摇椅上,她告诉德鲁埃不要到她姐姐家去找她,因为那是一个很破旧的地方,对此她感到耻辱。这是她到达大城市后的第一次失望,但她对未来仍充满希望。

“她将一把小摇椅拉到窗口边,坐在那里静静地望着窗外的夜色”她坐在摇椅里梦想着生活有所变化。她第一次来芝加哥,虽一无所有但她年轻,她的城市生活刚刚开始,一切都会好起来的。当她找到一份鞋厂的工作拿到第一份工资时,坐在摇椅里憧憬着,这时摇椅象征着她的生活已有转机。在她与德鲁埃一起居住的公寓里有好几把摇椅,靠窗口的那把是她最喜欢的。每当她孤独时便充满期望的坐在那里,总梦想着会有好事发生在她身上。

与此相反,赫斯特伍德坐在摇椅上的意义却是消极、逃避与失望。他在走下坡路,摇椅对他来说是一种逃避生活烦恼的地方。“房间里的摇椅很舒服,他手里拿着报纸,满意地坐下去,开始读起来”。因为他的年龄,他在纽约根本找不到工作,他想逃避现实,所以就一味的坐在房间里边读报边摇晃。当他发现嘉莉离开他时,他坐下长久没有摇晃。摇动的停止表示他某种生活的停止。他生活中唯一与他有关系的人也离他而去。

摇椅是相同的,但不同的人坐在上面时,它就象征着不同的意义。当嘉莉坐在上面时,摇椅代表希望及欲望;而当赫斯特伍德坐在上面时,它又代表失望及绝望。德莱塞赋予了摇椅相互对比的象征意义。

几乎每次嘉莉坐在摇椅上摇晃时,她的摇椅总是处在靠窗口的位置,而且她边摇边深思着向外眺望,与摇椅不一样,窗口是静止不动的象征,它自公寓内开向外面的世界,而外面又总是有熙熙攘攘的人群,充满生机和活力,对嘉莉来说,身处较封闭的公寓,内心充满了对外界的渴望,更多的是憧憬。摇椅与窗口的结合是这部小说中最经常出现的一景。正如许多批评家指出的:摇椅代表不满足、梦想,一把椅子前后摇晃,却哪儿也去不了,这也正说明在资本主义物欲横流的社会,人们消费的欲望永远得不到满足,不管多有钱,却永远得不到幸福。嘉莉从一个一无所有的乡下女孩,到名声显赫的女演员,她拥有了豪华的车、华贵的衣服、高档的住所,但是她孤独,坐在摇椅里唱着、梦想着,金钱并没有给她带来幸福。

二、衣服在小说中也有着重大的象征意义。

德莱塞通过描述人物的衣着打扮,使不同身份、社会地位的各种人物鲜活地呈现在读者面前。

小说一开始时,嘉莉衣着破旧、单薄,连过冬的棉衣都没有。这说明她来自低下贫穷的家庭,属于生活在社会底层的人。而小说最后通过描述她华丽的服装,说明她已成为有社会地位的人。她前后的衣着形成鲜明的对比。

在嘉莉看来,衣服代表一个人的社会地位,也预示着他所享有的快乐。她对衣服的理解源于她对两个同样陌生男人的态度。当她在火车上初次见到德鲁埃时,经过简短的攀谈之后,她发现他身上的穿着很扎眼,是一套棕色隐条方格花呢装,背心领口开得很低,露出白底粉红色条子衬衫的浆硬的胸襟,雪白的高硬领系着一条款式别致的领带。上衣袖子里露出一双跟白底粉红色条子衬衫料子相同的袖口,扣着大颗镀金钮子,上面还镶着叫做“猫儿眼“的黄玛瑙。手上戴着好几枚戒指,…嘉莉只看了他一眼,就不免感受到相形见绌。她身上那套镶有黑棉布条装饰的蓝色衣裙,她心里觉得挺寒伧。她感到自己脚上的鞋子也太旧了。就可以肯定对他不会不感兴趣。从衣着上判断,德鲁埃生活富有且处于社会上层。在嘉莉心中,服装代表一个人的地位,是本质的东西,没有它,德鲁埃就什么都不是。

再看赫斯特伍德,当嘉莉第一次遇见他时,“他身上的衣着显得特别新颖好看。上装的翻领相当挺括,正是高档料子独具的特性。优质苏格兰格子花呢背心上,两排珍珠母圆钮扣闪闪发光。他那亮闪闪的丝光领结,既不俗艳,但也不是不显眼。他脚下穿的是柔软的黑色小牛皮鞋,擦得亮度适可而止。”对嘉莉来说,他比德鲁埃更有品味,因而社会地位也就更高,是属于芝加哥最上层社会的人。

在芝加哥,嘉莉也经常将自己破旧的衣服与优雅时尚的购物女士相比,她们从她身边走过,去选购那些商场里展示的琳琅满目的东西,羡慕的火焰在嘉莉心中立刻升起,而这种羡慕同时也激起了她更大的欲望,她想要其它女人所有的一切。所以她好象永远需要衣服来满足她无穷无尽的欲望:当她在芝加哥时,她急需一件过冬的夹克衫;当她搬到纽约时,她就特别想要一件外衣;当她登上舞台时,她急于攒些钱来买更好的衣服。对衣服她有极强的感觉来判断其好坏。好的衣服对她来说是一个永无止境的追求。

小说中衣服的象征意义在于区分人物的不同地位,成就及财富。人物之间的衣物对比及同一人物先后的衣物对比更好地揭示了资本主义社会的贫富差距。

三、剧院的象征意义及其对比

剧院在小说中频繁出现,它是神秘城市的缩影。在现实社会中,城市里有各种各样的人,而在剧院中只有幻想存在,发生在舞台上的一切,与艰辛的现实生活形成巨大反差,却是人们对现实生活的美好愿望。所以剧院是又一象征手法,代表现实与幻想之间的对比。

传统来说,剧院被认为是幻想之所在,而金钱及其它商品则表示冷酷的现实生活。剧院里所反映的生活与现实生活的差异是非常悬殊的。戏剧只是人们生活的简单化及理想化,它提供给观众的只是对现实生活的一种短暂的逃避。嘉莉在表演“煤汽灯下”时,看到剧院化装室里陈列的道具,便感觉富有唾手可得,这些道具也好象变成了她幻想的美好现实。嘉莉记起了她在鞋厂工作时的艰辛情景,但那与眼前的化装道具相比,似乎成了假的。她在纽约看“金矿”一剧时,立刻沉浸在剧情中,看到男女演员华丽的装束,她认为那就是她渴望得到的最美好的生活。

剧院在小说中的意义就象一座桥,连接幻想与现实并与现实形成鲜明对比。这一象征意义及对比手法的运用,把以主人公为代表的逃避现实,追求金钱与享受的人们的心态刻画的淋漓尽致;深刻揭示了生活在那个历史时期的许多人的空虚的内心,不切实际的幻想及对贫穷的恐惧心理。

德莱塞在《嘉莉妹妹》这部小说中广泛使用象征手法,通过描绘贯穿主人公生活起居的摇椅,对各色人物衣着的细微刻画及对剧院象征意义的对比,对不同人物及其心理活动生动描述,作者尤其凸显主人公在不同时期微妙的心理变化,使嘉莉的个性特征——无法控制的本能和永无止境的欲望——跃然纸上;他的小说不仅具有生活真实感,而且还生动地再现了一个历史时代。

参考文献:

【1】龙文佩. 《德莱塞评论集》。上海:上海译文出版社,1984。

【2】罗选民主编.《英美社会与文化》(上册)。武汉:华中理工大学出版社,1997。

【3】馬斯洛.《马斯洛人本哲学》,成明编译。北京:九州出版社,2003。

作者:

赵立武衡水学院外语系