“疯子”黄章:比乔布斯更执著

2009-09-24 08:01
名人传记·财富人物 2009年9期
关键词:魅族疯子乔布斯

方 舟 黄 磊

高中都没毕业,却敢挑战世界一流的高科技公司,被称为中国的乔布斯,却从不按商场的游戏规则出牌。他就是——“疯子”黄章。

在珠海的大街上,没有人会注意到身材瘦弱、容貌平凡的黄章。的确,黄章太平凡了。有人说今年35岁的黄章,还像一位大学刚刚毕业的学生。其实,黄章哪里读过大学,出生于粤北梅县农村的黄章,连高中都没有读完。

被开除的总经理

黄章从小到大的经历,至今还是一个未破解的谜。因为,他一贯把自己包裹得严严实实,很少有人知道他的真相。但是,据了解黄章的人透露,他当过厨师,曾狂热地研究过如何做出最好的粤菜。对粤菜废寝忘食的钻研,并没有埋没他内心深处,最强烈的情感——对技术的迷恋对技术的钻研。可能研究粤菜只不过是这种情感的一次发泄。

今天回头去看,黄章一定对机器有很强的认知天赋。因为,他从小就喜欢拆东西,尤其喜欢拆电子设备这类特殊机器。一次,他居然拆了村里的第一台电视机。当时,电视机是村里的宝贝,小孩子敢拆电视机,就成为村里记录至今的重大事件。如此,印证黄章从小就是不知天高地厚的技术狂人。换句话说,他从小就具有疯子的行为。

最终,黄章没有在厨师领域崭露头角,而进入电子行业,从此,他如鱼得水。

2002年,黄章出任新加坡合资企业爱琴公司总经理。领导这家企业从已日薄西山的VCD行业转型为音响、功放、MP3企业。

在MP3行业,技术狂人黄章立刻崭露头角。在他的主持下,2002年的爱琴MP3产品有了当时闻所未闻的功能——20小时超长播放、128MB内存、免驱动连接电脑等,让爱琴的MP3产品名声大振。

正当消费者注意到爱琴这个品牌时,新加坡来的大股东想乘胜追击,希望靠广告轰炸,靠黄章频繁出镜宣传,一举树立品牌形象。股东们的美好想法,却在总经理黄章这里踢到铁板上。黄章对产品经营,自有主见。技术狂人黄章,坚持认为产品主要应该靠卓越的技术、超群的功能去赢得消费者的口碑,根本不是靠广告狂轰滥炸去打开市场。所以,他坚决不同意大做广告,只愿意在爱琴网站的留言板上与用户沟通,听取反馈,做好产品。

股东们对黄章的产品经营理念非常不认同:这个固执的总经理怎么对现代营销一点不懂?他的理念,和疯子没有两样。

股东很生气,后果很严重。黄章被开除,离开爱琴公司,已经没有悬念。

与苹果公司的前哨战

黄章创业,饱含无数艰辛,也充满无数喜剧故事。经典的段子是,黄章对他创业的原始投资一直稀里糊涂。有时候,他告诉别人一共投资了10万元,而在另外的场合,他又告诉别人投资了六七十万元。这可把人弄糊涂了。一位直接从他本人那儿听过两个版本的朋友,实在忍不住了,直接问黄章:你一会儿这样说,一会儿那样说,现在你告诉我,你投资魅族一共花了多少钱?黄章仰头想想,用手挠挠头,很不好意思地说:现金也许是10万,还有元器件和材料等,有六七十万吧。黄章也很疑惑:这事重要吗?在一心只知道钻研技术的黄章眼里,这根本就不是一件事儿。

在技术上,黄章却一点也不含糊。魅族刚创业起步时,只有5个骨干,但是,包括黄章在内,却有3个人搞技术。他开发的MP3产品,技术、性能还有品质,都十分优秀。

没有自己的销售渠道怎么办?黄章自有办法,开始,他与其他厂商合作,帮别人贴牌。所以,最初的魅族产品,有很大一部分,是以昂达的品牌出售的。由于他的一部分产品以昂达品牌出售,另一部分以魅族品牌出售。于是,有趣的事情发生了:用户们开始争论到底是谁贴了谁的牌,当时,昂达是比较知名的品牌,魅族在不停地被用户与昂达产品的比较之中,逐渐地有了一定的知名度,树立了自己的品牌。

2003年6月,魅族的第一款MP3随身听产品上市。与此同时,魅族的网站和论坛开通。黄章注册了他的论坛ID:J.Wong。从这时起,黄章就开始活跃在论坛上。从魅族的第一款产品开始,魅族也确立了自己的售后服务风格——哪怕产品已经停产,黄章还是会在论坛上回答有关的问题,研发部也依然会推出停产机型的新软件版本。就这样,不靠广告,魅族的口碑,却日积月累,一个用户一个用户地逐渐积累起来。

2004年,成立不足两年的魅族,成为上游芯片供应商——美国Sigmatel公司最大的全球客户。美国公司特别派人亲临珠海,给魅族颁发了全球第一个Sigmate13520芯片10万片纪念牌。

可是,一年之后,与Sigmatel公司合作得如此愉快的魅族突然改弦易辙,改用了飞利浦的音频芯片。黄章的理由很简单:飞利浦芯片的音质更好,我没有理由不用更好的啊。说这句话时,黄章根本不去考虑,飞利浦芯片当时在全球炙手可热,价格高出一大截。

黄章只选最好的芯片。这款名为魅族E3的产品,成为魅族的另一个里程碑。黄章的眼光,已悄悄瞄着全球MP3产品的最高标杆一苹果公司的iPod。

从2006年起,黄章带领的魅族,就成了当仁不让的“国内MP3第一品牌”。

在MP3行业,魅族取得了巨大的成功。但算起来,却一共只有10款产品。其实,魅族的团队研发了大约30款产品,许多都已经可以上市,但是黄章坚决不同意上市销售。不同意的理由只有一个,他觉得不够好用,怕消费者会不满意。所以,魅族MP3历史上留下的10款产品,全是经典。黄章对产品尽善尽美的要求,与苹果公司的乔布斯如出一门。苹果公司的iPod也只有几款产品,却风靡全球,卖出上亿台。

魅族MP3产品取得了巨大成功,但在黄章眼里,这只不过是与苹果公司的一场前哨战。

他比乔布斯更执著

终于,黄章站上与乔布斯的PK台上了。这时,他手握的是魅族M8。

乔布斯是全球IT行业的传奇人物。30年前,20岁刚出头的乔布斯,在硅谷自己家里的车库里,制造出苹果电脑,从此名扬天下。乔布斯对产品的品质,有一种狂热的永无止境的追求。所以,凡是经过乔布斯手的产品,都是享誉世界的经典产品。

但是,中国人来了。黄章要PK的,正是乔布斯手中的LPhone手机。

黄章当然知道对手的强大。但是,他更看重智能手机千载难逢的机遇。2007年年底,MP3行业召开“涅槃大会”,中国的MP3厂商已牺牲得差不多了。硕果仅存的知名MP3生产商齐聚,探讨未来发展,但这次会议上,在MP3行业业绩最好的魅族却缺席了。“我们觉得,在MP3上已经看不到方向了,”魅族营销总监华海良说,“我们站在山顶却发现无路可走。”

黄章给魅族另找的出路是手机。

做手机的方法有很多种,像荣秀丽的天宇朗通那样,用现成的台湾联发科方案做手机,是最快的方案;像无数山寨厂商那样赚快钱,捞一把就走,当时也很流行。

但是,这些方法都不符合黄章的性格。他要开发iPhone那样的极品手机。

在魅族,有一件小事让员工刻骨铭心。2005年修建魅族的珠海办公楼时,光是食堂地板,就砸掉了三次,因为黄章不满意。就连食堂地板都要如此精益求精,追求极品,可想而知黄章对手机研发的要求。

2007年,就在苹果iPhone发布后不久,魅族迅速发布进军手机的消息。从当时发布的图片上看,魅族的M8手机,与iPhone太相像了,同样是全触摸屏产品,同样的大屏幕,几乎同样的操作方式。从那时起,“山寨iPhone”的名号,就紧跟着M8,如影随形。

但当样机出来后,人们发现,M8与苹果iPhone是完全不同的两个产品。更让人惊讶的是,魅族M8几乎每一项功能,都针对iPhone作了提升,因此每一项功能都超越iPhone。

要做到这些难吗?当然难,而且非常难。

为了开发出极品手机,黄章每一个硬件元器件都要选择顶级。魅族M8的主芯片要比iPhone更好,屏幕、内存也要顶级。但如何用好这些硬件,并给用户以超越iPhone手机的极品体验,实在是世界级的难题。研发团队直接的压力来自黄章,在技术上追求尽善尽美的黄章,十分霸道地否决了一个又一个的方案。只是,连黄章也没有想到的是,与乔布斯PK之路,会走得如此艰难、漫长。花巨资研发出的前两个版本,因为黄章觉得不好用,又只得推倒重来,直到让他满意的第三版出现。

黄章义无反顾地登上与乔布斯的PK台了。这两位人物,到底有什么异同呢?在魅族营销总监华海良看来,与乔布斯一样,黄章也是个完美主义者,在技术上,是个不折不扣的偏执狂,对于产品的评价,黄章向来专横武断,一点不比乔布斯弱。“他长得不像乔布斯那么帅,但技术上,黄章可能比乔布斯更加执著。”华海良说。

“疯子”的哲学

黄章在M8上的成功,并没有减少人们对他的争议。以一般人的看法,黄章的做法往往太不可理喻了。

投资人不喜欢黄章,因为他根本没把这些人当回事儿。一次,风险投资公司IDG托人找到黄章,希望了解魅族公司,寻找投资合作的机会。可是,双方一点也没有共同语言,投资还没有开谈,便无疾而终。过了一段时间,黄章想起这件事儿,他和一位朋友说,有一个叫PIG的风险投资公司,想和他谈,但他根本没有兴趣谈。因为,他认为风险投资公司都是投机分子,没有什么好谈的。

投资不谈也就罢了,但黄章居然把在中国大名鼎鼎的风险投资公司IDG的名字也弄错了,更荒唐的是张冠李戴,把人家的大名弄成PIG。不知黄章不懂还是忘了,PIG在英语里是猪的意思。如果IDG的人知道黄章把自己的大号弄成了猪公司,一定会当场气得昏死过去。

不过,你说黄章完全错了,那也未必。尤其是他说投资公司是机会主义,是投机分子的断言,你不能说就没有一点道理。从本质上,投资与投机的界限,从来就没有分清楚过。风险投资更是追求高风险、高回报,投机的成分,也就越大。谁说黄章是疯子?他清醒得很,聪明得怪。

他经营产品从不做广告,不注重在媒体上的宣传,也被看成是违背现代市场经营经典的疯狂行为。可是,黄章天天都泡在互联网上,他自己就掌握了互联网这个当今最厉害的媒体。他把互联网当成沟通魅族和用户最重要的桥梁,有了这个桥梁,在他看来,其他媒体的桥梁作用就没有那么重要了。

在黄章的要求下,魅族公司的每个部门,每个员工,每天都要到互联网上去了解用户反馈的各种信息。黄章下了死命令:在互联网上,不说话可以,但不去看互联网绝对不行。考察论坛在线时间成为黄章考察下属的一个重要手段。如果某位员工在线时间太少,黄章的脸色就不太好看;在线时间虽长,但对用户情况不了解,黄章会更冒火;如果员工在线时间长,效果又好,黄章就加以提拔。

魅族公司现在的营销总监华海良最初的职务不过是魅族的论坛版主,由于版主当得好,被黄章一步步提拔,最后成了营销总监。在中国,恐怕没有哪个公司像魅族这样对互联网如此重视,你说黄章疯狂?不,黄章最冷静,最有智慧,他最懂得用互联网这个最现代化的信息传播手段来管理公司,宣传产品。

黄章对公司业绩和利润的追求,也被人讥讽为乱说乱做的疯子。有人和他讨论公司的营业额,他会说:今年也许会达到10亿,明年也许会达到30亿。但话锋一转,他马上反问人家:营业额真有那么重要吗?

对于利润,他一贯的看法是,企业不亏本就行。黄章用钱有两个舍得:一是为客户服务舍得,二是开发产品舍得。为了开发M8手机,他偏执狂的个性表现无遗。全国销量第一的MP3产品生产线,他说停就停,毫不犹豫。“全国MP3第一品牌”的金字招牌,他说丢就丢,没有一点痛惜。从2006年到2008年的整整三年,黄章的魅族公司没有再推出任何一款MP3新产品,他把企业所有的资源都投放到M8身上,这种破釜沉舟,自断后路的行为,只有疯子才能做到。

可是,黄章的不按商场游戏规则出牌的疯狂战法,每一次都大获全胜。后来,一位也是企业家的朋友,极力赞叹黄章的聪明。他说,现在很少能找到黄章这样心无杂念、内心纯净的企业家了。现在的企业家,杂念很多,欲望也很多,干企业难以专注。只有黄章这样被别人视为疯子的人,才能专注地去追求产品的极致。他认为,黄章不是疯狂,而是高明。

据说,黄章由于不爱交际,在珠海只有两位朋友。其中的一位朋友这样向别人预言:如果有朝一日黄章成了中国首富,你们一点也不要大惊小怪。

被称为疯子的黄章,他的辉煌事业才刚刚开始。

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