世界之王

新兵卫

保罗·加索尔 Pau Gasol

2006,世锦赛冠军;2007年,欧锦赛亚军;2008年,奥运会亚军、NBA亚军;2009年,加索尔举起了又一座奖杯:NBA总冠军金杯。

2009年6月15日,当大卫·斯特恩宣布2008-2009年度NBA总冠军属于洛杉矶湖人时,满场欢声雷动之余在一个摄像机几乎都照顾不到的偏僻角落有一个大个子举起了象征着胜利的右臂,保罗·加索尔,这个低调的西班牙人终于在异国他乡取得了成功。

总冠军之旅

过去的两周无疑会是保罗·加索尔篮球生涯最难忘的一段时间,当经历了一年前耻辱性的失败后重新回到了总决赛赛场时,他和他所效力的洛杉矶湖人用完美的4比1战胜奥兰多魔术,赢回了尊严,赢得冠军。

不过两周前没有人想到会是这样一个结果,湖人在常规赛和魔术的两次交锋中无一胜绩,更关键的是常规赛场均可以拿下18.9分的加索尔在面对魔术时场均仅拿到12.0分。如果你还记得去年12月在奥兰多的那场败仗,加索尔在比他瘦小一圈的拉沙德·刘易斯面前竭尽所能只能拿到11分7个篮板;而今年初在主场斯台普斯中心面对魔术时,加索尔又早早被对方中锋德怀特·霍华德用犯规按到了替补席上。总之,总决赛前即便仍有为数不少的球迷看好实力更强的湖人赢得最终的胜利,但绝没有人认为加索尔会有好的发挥。即便总决赛第一场魔术溃败一役中,加索尔接近六成的命中率高效的拿下16分8个篮板时,他仍然是被看衰的湖人软肋。

不过第二战让所有人看到了一个前所未见的加索尔,一个在攻守两端都能站出来加索尔。开场霍华德送上的一记火锅后,就再也没有人能阻止加索尔的肆虐。特别是在加时赛里,加索尔连续攻击禁区打三分、赚犯规的进攻方式让你很难想象一年前在凯文·加内特同样硬碰硬的打法下他退缩的软弱。这一次加索尔坚挺地站了出来,用得分为湖人带来了胜利。其实这一战更像是加索尔在整个总决赛的缩影,五战场均18.6分,比之常规赛交锋时增长了50%,加索尔始终如一的为湖人贡献出稳定的第二点打击。

当再回顾这次总决赛时,或许出现在眼前的会是无所不能的科比·布莱恩特,关键时刻你们能想到的只有德里克·费舍尔的救命三分,零星场次特拉维夫·阿里扎的爆发也能赢得球迷顶礼膜拜。加索尔呢?他更像总冠军金杯的那个底座,并不是总是耀眼,但至关重要。

鉴于湖人另外一个先发安德鲁·拜纳姆近乎隐形的表现,加索尔几乎以一己之力撑起了湖人的内线进攻的大旗。在比赛中,你不会看到那个在高位策应让队友围着他转的加索尔,事实上他总决赛的助攻数大概不及对阵火箭或是对阵掘金时的一半多,你也也没有看到以往那个频繁在上线跳投的加索尔,五场总决赛下来他在这个距离出手也不过十次上下。即便霍华德送给过他大帽、刘易斯迫使过他失误,有时候魔术的那帮小个子后卫也可以从他手上把球掏走,但是加索尔始终坚持着在内线攻击对手,关键的第二场比赛他甚至制造出了11次罚球机会。在过去的十年总决赛里,占据禁区攻守上风的球队通通赢得了总冠军,这一次是加索尔扛起了湖人的重武器,最终也帮助球队赢得冠军。

防守是加索尔被很多人低估的地方,他在防守端最大的功效其实是补防,这也是湖人内线防守最重要的一环。第二战常规时间最后时刻,魔术偷袭战术中康特尼·李空切篮下准备轻松空接上篮时发现面前站了一个加索尔,第五战魔术球员轮番冲击湖人三秒区时发现面前的巨擘仍然属于加索尔,即便是霍华德在轻松挤开拜纳姆转身准备上演灌篮时,仍然是加索尔堵在了他和篮筐中间。5场总决赛9次盖帽,虽然只不过是霍华德第四战的单场盖帽数,但已足够如高塔一般镇住魔术队进攻线了。至于对位盯人,诚然加索尔并不具备一对一锁死顶级内线的能力,但一些技巧的利用也能让他在低位对抗中并不吃亏。当拜纳姆因为犯规问题很多时候只能在场边守饮水机时,是加索尔用一双长臂在低位和霍华德放单PK。当然西班牙人秉承了欧陆中锋一贯的“沾衣十八跌”的绝学,从后两场霍华德进攻犯规后无辜的眼神中,我们分明看到了七八年前湖人那个身着34号球衣的中锋被弗拉德·迪瓦茨玩弄的翻版。数字是不会骗人的,常规赛面对湖人场均可以拿到接近30分的霍华德总决赛场均仅有15分入账,这其中加索尔绝对功不可没。

冠军新闻发布会上队友拉玛尔·奥多姆的赞誉兴许能作为对加索尔总决赛表演的评价,“那是上天对我们的恩赐”。是的,这是科比的球队,但加索尔绝对是冠军的重要功臣。

这时候谈论传统确实是一个很好玩的话题,曾经15次赢得NBA总冠军的湖人始终是一支和伟大中锋分不开的球队。整整六十年前,乔治·麦肯首次捧起了金杯,并总共为那时还在明尼阿波利斯的湖人荣誉簿上增加五座冠军;三十年前,威尔特·张伯伦用神奇铸就冠军;接下来的卡里姆·阿卜杜·贾巴尔的时代,湖人在上世纪80年代五次捧起奥布莱恩金杯;再转眼就是世纪初,沙奎尔·奥尼尔的霸气让紫金王朝完成三连冠。而如今,加索尔为湖人举起第15座冠军金杯,一个伟大的中锋的传承。

金牌之路

从来没有空中楼阁的冠军,在决战之前,洛杉矶湖人和保罗·加索尔已经用一个半月的时间历尽连番考验才活着走出西区。

首轮面对去年的苦手犹他爵士,缺少了梅米特·奥库的防守,加索尔在进攻端似乎可以用肆无忌惮来形容,接近6成的投篮命中率,兵不刃血的4比1,加索尔和湖人闯过这关。不过这个完胜的系列赛依然暴露了很多隐患,加索尔和去年一样无法在硬碰硬的对话中从卡洛斯·布泽尔身上占到什么便宜,而湖人与加索尔有着一样的毛病,他们好像并不清楚季后赛会是场铁血的对话。

问题果然在第二轮得到验证,与休斯敦火箭的第一战就是场憋屈的失败,加索尔单防也好、协防也罢都无法限制住姚明的得分,总算祭出有失身份的绕前后又让再没有了保护的湖人三秒区彻底成为火箭角色球员的乐土。没有人会想到当姚明因脚伤宣布退出季后赛后湖人还会给对手机会,从第四战起,当湖人面对火箭一票加起来还没科比一个人年薪高的先发阵容时居然傻了眼。正如前面所说,连续轻松的胜利让湖人根本没有意识到季后赛会是如何铁血,去年他们因为这个原因在总决赛败北,而今年面对缺兵少将的火箭他们再一次露怯。第四战湖人核心科比·布莱恩特在罗恩·阿泰斯特和肖恩·巴蒂尔轮番且接近疯狂的身体接触限制下大失水准时,湖人出人意料的输掉了比赛。第六战,加索尔曾试图站出来,但正如1982年詹蒂莱对马拉多纳做的那样,加索尔的“三米之内”时刻候着一个身着火箭球衣的海耶斯,湖人再次输掉了比赛。一个本已随着火箭连折两大核心已丧失悬念的系列赛居然打成了3比3,湖人再也端不起贵族派头了。

第七战或许应该称作加索尔的自我救赎:当科比依旧打铁不断时,加索尔认识到自己的天赋足以统治火箭的三秒区。于是乎我们见到了一个巨人般的加索尔,他在禁区内大杀四方,当海耶斯打算祭出前几场颇为成功的防守伎俩时,加索尔举起了长臂高举高打,火箭那平均身高两米出头的内线组合根本拿这个七尺大汉没辙。21分18个篮板3次盖帽,其中6个前场篮板甚至比对手全队还多,加索尔用全场最佳表现杀出了休斯敦。主教练菲尔·杰克逊在夺冠后谈到这场胜利时是这么说的,艰难的系列赛中我们赢了值得尊敬的对手,而这也让球队真正感受到了季后赛的到来。正如禅师所言,火箭打醒了沉睡的雄狮,湖人在加索尔带领下开始真正进入季后赛状态。

西区决赛是属于整个赛季表现最好的两支西区球队的,拥有了昌西·比卢普斯的丹佛掘金不再是去年首轮被湖人横扫出局的那支队伍,他们给冠军之师带来了很多麻烦。如果没有特雷沃夫·阿里扎的两次抢断和三次逆转,湖人在前五场就可能输掉这个系列赛,幸运的是他们挺了过来,而后在第六战他们击溃了挑战者。加索尔并不是这个系列赛的主角,掘金引以为傲的内线野兽群让西班牙人找不到出手机会,唯一出彩的演出只有第一战扳平比分的罚球,不过好像没有人计较这些,4比2,用禅师的话说湖人掌控了节奏,所以带走了胜利。

如此连番考验让加索尔和湖人都已如下山猛虎般势不可挡,当伤病击垮卫冕冠军波士顿凯尔特人,当意外淘汰常规赛冠军克里夫兰骑士,当湖人自身已经准备好接受一切考验时,没有什么再能阻碍他们夺冠的步伐。4比1,洛杉矶湖人,世界冠军。

从球迷到冠军

保罗·加索尔在这次夺冠后表示自己终于美梦成真,那是17年前迈克尔·乔丹、埃尔文·约翰逊和拉里·伯德那届梦之队在加索尔老家巴塞罗那奥运会上赢得冠军时12岁的小加索尔许下的愿望。当年埋下的种子很快就开始发芽,九年后21岁的加索尔在欧洲赢得一切,NBA的球探们在向东家们的报告里都这么写着:加索尔,未来的巨星。

2001年的选秀大会很多时候是作为笑柄被经常提起:第一个高中生状元秀夸梅·布朗完全有资格竞争史上最差状元称号,而前四强里另外两个高中生也对不起他们的高顺位。不过当时并没有多少人注意到另外一个“第一”,亚特兰大老鹰第三位选中的加索尔成为了有史以来第一个完全没有美国篮球背景的乐透三甲人选,然后孟菲斯灰熊付出了他们的全明星球星阿卜杜·拉希姆将加索尔带到了金字塔球场(当时灰熊主场)。

NBA疯狂的国际球员热并非始于加索尔,但真正让列强开始大胆在高顺位为国际球员下重注的起因绝对是加索尔的强势。菜鸟赛季加索尔首次先发出场就有着27分的发挥,整个赛季17.6分8.9个篮板2.7次助攻2.1次盖帽的发挥也将同龄人抛在身后,并以压倒性的优势捧走最佳新人奖杯。即便在随后国际球员开始横行,中国球员姚明、意大利安德烈·巴尼亚尼分别当选状元的日子里,也再没有国际球员能像加索尔这么快得适应NBA的节奏,加索尔也成为了史上唯一没有任何美国篮球背景的最佳新秀获得者。

接下来的四年是加索尔逐步走向成熟的四年,特别2005年新秀期满后签下6年8600万的大合同,本来一脸清秀的加索尔突然留起了大胡子,用他的话说这会是他看起来更凶悍,从此加索尔开始进入一个全新的阶段,他的目标已经瞄向了欧洲老乡德克·诺维茨基,他要成为顶级的NBA球员。那个赛季加索尔第一次出现在了全明星赛场,虽然并不是什么好的回忆,0分表现外加连续被本·华莱士的封盖是他全部的脚印。四年后他重新在全明星周末亮相时,他用出众的14分8篮板表现赢回了尊严。那个赛季加索尔还创造了一系列纪录,连续三年带领球队杀进季后赛并且在灰熊队史上留下了他的名字,事实上当加索尔已经离开孟菲斯两年的今天,灰熊队史总出场时间、总得分、总篮板和总盖帽等多项纪录仍然属于这个西班牙人,可以说在灰熊时代,加索尔已经是联盟最好的内线之一了。

2008年2月,洛杉矶人在一次匪夷所思的交易中换到了加索尔,我们的冠军湖人正式启航。稍微值得一提的是灰熊在这次交易中得到了前文提及的加索尔同届状元布朗和加索尔的亲生弟弟马克·加索尔的所有权,灰熊总经理克里斯·华莱士因为这笔交易被认为是最糟糕的NBA管理者,甚至有说法他的举动是在放水。湖人倒是对这笔大礼相当满意,特别是主帅菲尔·杰克逊喜出望外,他刚刚失去了先发中锋安德鲁·拜纳姆,而转眼间又得到了一个更出色的加索尔。

加索尔在极短的时间里就赢得了湖人球迷的心,这也再一次证明了他无与伦比的适应能力。加索尔的高位策应让禅师的三角进攻打得行云流水,有了他的湖人成为了当时西区最恐怖的球队,在接下来的常规赛里面他们赢得了38场比赛中的29场,捧起了阔别8年的西区常规赛冠军。不过接下来的季后赛加索尔的表现略微让人有些失望,在一场36分16个篮板8次助攻3次盖帽的开门红后,加索尔逐渐陷入了低迷。分区半决赛面对卡洛斯·布泽尔、分区决赛面对蒂姆·邓肯、总决赛面对凯文·加内特,加索尔在和时任NBA最佳阵容前三队的三位内线的对位中被生吞活剥,特别是总决赛面对加内特的疲软表现更是让成为湖人输掉总冠军的重要因素,一时间“软蛋加索尔”一名响彻云际。当然湖人的死忠们并不这么看,毕竟如果没有之前那个近乎抢劫的交易这支球队根本不会出现在总决赛,就更别谈让加索尔有“软蛋”的机会。再者即便勒布朗·詹姆斯这等早熟的天纵奇才第一次总决赛都会露怯,何况一个之前从来没有走到过季后赛第二轮的西班牙呢?

其实要说起来,同样在NBA取得成功的诸如托尼·帕克、曼努·吉诺比利甚至是姚明球风上都有着很深的美国篮球的烙印,而加索尔却保持着原汁原味的欧陆中锋气息。这种与众不同的球风让加索尔在NBA独一无二,但欧式技术流也是让他被贴上了“软蛋”标签的理由。这其实一个很奇怪的误解,事实上加索尔从来没有软过。你可以批评埃迪·库里软蛋,因为他从来不防守,但加索尔每场比赛都坚持和对方内线肉搏,总决赛死抗霍华德的镜头也历历在目;你也可以批评基斯·范霍恩软蛋,因为他空有一副内线体格却老是站在三分线外进攻,但加索尔绝大部分进攻始于三秒区,统计数据表明他在罚球弧以下的进攻比率还高过蒂姆·邓肯;你甚至可以批评德克·诺维茨基软蛋,因为他曾带着常规赛第一的达拉斯小牛首轮被金州勇士淘汰,但是加索尔早已摆脱了第一轮魔咒,如今更是黄袍加身,如此这般,何来“软蛋”一说?

正是在总决赛惨痛教训一年后,被看扁的湖人和“软蛋”西班牙人重新回到了失败的战场,完美的表现后,他们用总冠军金杯正名!

FIBA的王者

保罗·加索尔是继欧洲历史上最出色的球员之一的托尼·库科奇之后第二位同时囊括NBA总冠军和世锦赛冠军的外籍球员,事实上他在FIBA取得了比NBA更大的成功,2006年世锦赛金牌、2008年奥运会银牌以及三次在欧锦赛上杀入三甲。

2006年日本男篮世锦赛是加索尔职业生涯第一个重要的冠军,他带领着西班牙国家队一路凯歌,八战全胜取得桂冠。加索尔是那次杯赛最有价值球员获得者,场均21.3分9.4个篮板的表现足够抢眼。特别是半决赛对上2004年奥运冠军阿根廷时,加索尔统治性的表演让西班牙从第二节起就占据着比赛主动,最后关头更是强忍脚伤两罚全中帮助西班牙75比74淘汰对手。遗憾的是加索尔和阿根廷一役中所遭受的脚伤比想象的要严重的多,跖骨部分断裂让他不得不休养三个月所以也错过了决赛,幸好西班牙队十分争气的以70比47大胜希腊夺冠。球迷们都记着一瘸一拐的加索尔在决赛赛场上被搀扶着来为队友加油,颁奖典礼上饱含热泪的加索尔单脚跳上领奖台后举起冠军金杯的一幕更是成为了永恒一幕。

2008年的北京同样让加索尔难忘,四年前由于莫名其妙的赛制他们在仅仅输掉一场比赛的情况下居然只能名列第七,如今携世锦赛余威的加索尔是来复仇之旅的。连战连捷后,加索尔带领着西班牙一路杀进决赛,这次他的对手换成了由湖人队友科比·布莱恩特领军的梦八队。在一场或许是有史以来最精彩的奥运男篮决赛中,加索尔依旧发挥出色,但梦八队赢得胜利。

如果把实力高出世界男篮整体水平一个层次的美国排除开去,加索尔率领的西班牙无疑是FIBA最好的球队,而加索尔也用足够多的个人荣誉证明了自己是现在FIBA体系下最好的球员。不是每个人都能同时玩转NBA和FIBA,而像加索尔这般在两个风格迥异的篮球体系下都赢得冠军更是一种奇迹。

可能正如加索尔高举起的NBA总冠军金杯上所写着的:world champion——他已经是世界之王!