女娲补天与南极空洞

张向晨

央视4套，满头白发的作家赵大年在讲授成语典故，这天讲的是女娲补天。当他讲完《淮南子》里的这则故事，却令人意外地做了一番发挥——现在，人类也面临着补天的任务，因为南极出现了臭氧空洞。

臭氧层对于人类的重要性不言而喻。没有了臭氧层的保护，地球上的万物都将因经受不住紫外线的烧灼而消亡。1994年，科学家观察到的臭氧空洞，面积有整个欧洲那么大。第二年，联合国大会通过决议，把每年的9月16日定为“国际保护臭氧层日”。

女娲要补的洞是恼羞成怒的水神共工一头撞出来的，神惹出来的祸当然只能由神来解决。那么南极的臭氧空洞是人类惹的祸吗？

1974年，美国化学家发现，南极上空20亿年来形成的臭氧层遭到严重破坏，而罪魁祸首是人工合成的一些含氯和含溴的物质，包括俗称氟里昂的氟氯碳化合物。因为南极的平流层较低，当这些物质随着大气环流被输送到南极的平流层后，就会通过催化化学过程对臭氧层产生破坏作用。

也有科学家对这种观点不以为然，认为南极臭氧空洞的形成是一个非常复杂的化学和气象学过程，人类活动的影响是有限的。太阳风射来的粒子流在地磁场的作用下向地磁两极集中，并破坏了那里的臭氧分子，可能才是臭氧空洞形成的主要原因。

不论如何，南极的臭氧空洞在扩大是事实；不论人类活动影响有多大，有影响也是事实。那么剩下的问题就是，人类能否减缓臭氧空洞扩大的趋势。换句话说，人可以补天吗？

人类对自然的破坏力有多大？人类对自然的恢复力有多强？这是两个相互关联却恐怕永远没有确切答案的问题。如今，面对气候变化的难题，人们继续着争论。有人认为后果堪忧，但人类有能力弥补过失；有人认为事态本没那么严重，不必夸大其辞。这种争论并不可怕，大可以继续下去。可怕的却是另外两种态度：或者相信有女娲存在，大难临头时她就会显灵；要么觉得自己就是女娲，可以越俎代庖，替共工收拾残局。

与臭氧空洞类似，冰山加速融化也被视为全球变暖的迹象。英国《每日邮报》报道，英国科学家在对南极海域的考察中，意外发现冰山融化时会向海洋释放出微型铁粒子。铁物质会促使海藻大量繁殖，海藻吸收二氧化碳后会沉入海底，从而将这种温室气体沉封上百年。南极洋里若铺满铁物质，生出的海藻将能吸收几十亿吨的二氧化碳。补天难，向海洋里注铁却相对容易。现在已有人在策划向海洋施铁了。

庆幸的是，参与考察的科学家雷斯韦尔（Rob Raiswell）是一个头脑冷静的人。他认为“生态系统是非常复杂的”，“海洋并不是一个个孤立的个体，它会对周边区域造成影响”，“地球也许有自我反击的机制，但无法代替人类自行减少二氧化碳排放的努力。”