宇宙空洞不空

周建国

仰望夜空，吸引我们目光的通常只是一颗颗闪烁的星星，因为多数人相信那些占宇宙大部分空间的黑色“虚空”是空虚无物的。然而，日前英国剑桥大学物理学家杰里迈亚·奥斯提里卡等人提出，宇宙黑色虚空并不空，那里也有物质，只是其物理规律与我们眼中的物质世界有所不同。

奥斯提里卡指出，正如人们夜晚在大街上行走通常只会依靠路灯来观察物体而忽视夜幕一样，人们在观察宇宙时首先也是注意闪亮的星星而忽视漆黑的夜空，这是我们天生的思维定式。但是，这样做可能会产生对宇宙的偏见。

天文学家们通常假定光亮越多的地方，那里的物质也相应越多。其中一些物质是可见的，比如明亮的恒星和星系，另一些物质是神秘的暗物质，没有人知道暗物质是什么，但是可以通过其对发光物质的吸引作用检测到它们的存在。

奥斯提里卡的研究小组通过计算机模拟了宇宙的结构，结果显示在宇宙中物质总密度非常低的地方光会突然寂灭。研究人员计算后认为，一个地方的物质密度若低于某个水平，在那里就很难形成恒星，因而也就不会发光，但由此形成的黑暗区域不应简单地被视为空虚无物。

研究人员认为，这些空荡的地方也许是“低密度宇宙”所在，它们占据了宇宙空间的８５％，其中的物质成分仅是宇宙物质总量的２０％。