谈英语阅读能力的培养

夏玉玲

摘要: 本文主要从英语阅读能力的构成谈及培养英语阅读能力的方法,旨在通过分析和总结帮助英语学习者了解英语阅读的实质,从而提高英语阅读水平。

关键词: 英语阅读能力构成培养方法英语阅读水平

英语学习一直强调听、说、读、写。这里的“读”不仅是指发出声音朗读而且要能读懂,即能理解材料的意思并“融会而究其蕴”。英语教育工作者们对于如何提高学生的阅读理解能力仁者见仁、智者见智,总结了很多经验。但大多侧重于考试技巧例如“如何审题”、“如何解答”等,即阅读理解答题能力。目前的英语教学尤其是应试教学对此更是关注。实际上,英语阅读能力与阅读理解答题能力分属不同的训练阶段。答题能力的提高必须建立在阅读能力的基础之上,而后者的提高需要长期地积累,英语学习者需要有良好的阅读习惯,注重训练,循序渐进。

一、英语阅读能力的构成

英语阅读能力是阅读者运用自己的英语知识、文化知识、社会经验和一定的方法顺利地进行阅读文字的能力,是由多种因素组成的复杂系统。认读英语的能力和理解英语的能力是英语阅读能力的组成部分。

认读英语的能力就是对英语文字符号的感知能力,即对阅读材料中的英语单词、短语及句子结构的认知能力。认读能力是阅读中应具备的基本能力,是整个阅读过程中的基础。“夫人之立言,因字而生句,积句而成章”(刘勰)。因此缺乏这种能力,阅读就无法进行。

理解英语的能力是在认读英语的基础上,对阅读材料中提供的信息进行消化、加工的能力,即在了解字面意思(literal meaning)的基础上,利用文化知识和经验,经过判断和推理、抽象与概括的思维活动,理解语言文字之间的内在意义和内部联系(reading between the lines),达到对材料的全面理解。阅读中的理解是阅读的深化,是阅读的核心。

二、英语阅读能力的培养

从逻辑和思维的角度看,培养阅读能力是一个由浅入深、由片面到全面、由低层到高层的发展过程。对于英语学习者来说,首先要掌握较低层次的认读能力,在阅读过程中能够理解材料的字面含义。这就要求学习者要从词汇和语法入手,通过对文字符号的感知和词义的理解,积累语言的感性材料,掌握一定的英语语言知识。这是学习者必须逾越的障碍,这个阶段也是培养阅读能力的关键。

随着英语知识的不断积累,学习者会逐渐进入高层次的理解阶段,慢慢从语篇结构的高度来审视材料内容的逻辑结构和内在联系。从而了解作者的真实意图。

阅读能力的培养应该注意如下几个方面:

1.积累知识

英语阅读能力的提高离不开英语知识的学习和积累。英语学习者要学习和掌握包括语音、语法和词汇在内的语言知识,解决“对不对”的问题。其中词汇是阅读理解的基石,没有一定的词汇量就谈不上理解能力的提高。在英语学习过程中,学习者要熟练掌握课本词汇,适量扩充课外单词,夯实阅读理解能力的基础。

同时,学习者也要学习和积累英语修辞(rhetoric)知识,了解修辞手法、结构技巧与会话策略等内容,解决“好不好”的问题。因为一篇好文章在语言表达上不会直来直去,或多或少会使用如比喻、隐语、双关等修辞手法,注重遣词造句。相关知识的积累有助于学习者在阅读过程中更好地体会作者意图。

此外,学习者还应学习和积累英语文体知识和文化知识,了解约定俗成的惯例和语言附带的文化内涵,解决“合不合适”的问题。因为语言和文化密不可分。语言不仅仅是一套符号系统,它的存在还有赖于社会或团体,并深受其风俗习惯、行为方式、思维方式、价值观念、宗教信仰和民族性格等方面的影响和制约。

大部分英语学习者很注重语法知识的掌握和单词短语的记忆,也投入了大量的精力和时间。但在阅读过程中依然不得要领,不知所以然。某种程度上说,这也和不了解语言的文化背景、不了解中西文化的差异有关。其实无论是哪种语言,它要表达的内容无非是生活的经验、客观的事实、主观的想法、艺术的理解等。英语作为文化知识的载体,是人们进行信息交流的工具。对于英语学习者来说,平时还应储备广泛的文化知识。学习者的文化知识越多,就越能全面地着眼于文字之间的联系和关系,加深对材料的理解。而且,美国社会学家G.R.Tucker和W.E.Lambet也指出,在学习语言时要“提高对文化的敏感性,……发自内心地想了解其他民族,这样的兴趣和动力提供了学习该民族语言的基础”。

2.勤于思考

阅读理解能力与思考能力密切相关。因为理解的过程实际上就是思考的过程,离开了后者,理解就无法进行。阅读材料的语句和内容不是孤立的,其意义也不是固定不变的。也就是说材料的句与句之间、段与段之间有着种种联系,既互相制约又互为补充,而且材料的信息也因人和时代的不同而产生差异。这就要求学习者在阅读时从文内找信息,从文外找背景,还要从人情事理上进行思考。所以阅读理解能力的培养也就是思考能力的训练。

分析、综合、概括、联想等都是思考在阅读中的体现。例如学习者在阅读一篇文章时,要理解文章的全部内容和精神实质,就必须把整体分解为局部,把集中的内容分散理解,这就是分析。分析是“开”,“开”的目的是为了“合”。“合”即由部分到整体,由分散到集中,也就是综合。由个别到一般,从现象到本质的分析综合就是概括;由此及彼,温故知新则是联想。在英语阅读过程中,学习者要培养理解能力就要注重训练思考能力,经常分析综合,联系自己的经验知识,以把握材料的全部内容和实质。

3.注重训练

“纸上得来终觉浅,绝知此事要躬行”,阅读能力的培养必须在具体实践过程中,反复训练,循序渐进,方能得以提高。学习者不妨结合具体的阅读方法,制定阅读计划,建立阅读目标,多读多练。

三、结语

英语阅读能力并非阅读理解答题能力。前者是后者的前提和基础。答题能力涉及应试方面的水平和技巧,可以通过总结思路和方法得以提高。但培养阅读能力,功夫要用在平时,学习者应尽可能地积累英语知识,积极阅读,勤于思考,吸收优秀的英语材料,避免过早地受到题型因素的干扰,踏踏实实地进行英语阅读训练。一旦阅读能力达到一定的水平,学习者就可“以不变应万变”。

参考文献:

[1]高文.现代教学的模式化.研究山东教育出版社,2000.

[2]章兼中.外语教育学.浙江教育出版社,1992.