基于语料库环境下的英语写作教学

刘文艳

摘要: 信息技术的成熟与发展为写作教学开拓了新的使用空间与表现形式,本文从大学英语写作的现状着手,探讨了语料库及其技术的发展运用对大学英语写作教学产生的价值和促进作用。

关键词: 语料库英语写作教学现状价值促进作用

近年来,外语教学手段的发展与理念的更新越来越多地借助于计算机技术实现其目的。通常采用的方法包括计算机多媒体技术、视听技术及网络技术,但随着数据库技术的日益成熟和计算机存储设备存储能力的日益强大和所占空间小型化,由数据采集和挖掘衍生运用的良好表现形式——语料库,也逐渐地投入到外语教学中来,特别是在写作这一环节中,在方法与教学思路上都带来了一场耳目一新的实践与运用。

1.英语写作的要求与现状

写作在高级阶段培养学生语言能力的作用越来越得到人们的认知和接受,它在英语测试中的比重呈现出日益加强的趋势。根据2004年2月,教育部高等学校外语专业教学指导委员会英语考试大纲修订组所颁布的新的专业四、八级考试大纲的要求,英语写作的字数和时间分别由原来的专业四级35分钟150词变为35分钟200词;专业八级60分钟300词变为45分钟400词。从中不难看出,在写作的时间保持不变,甚至缩短的前提下,对于字数却有了较大幅度的提升,这对学生的能力发展设定了较高的标准,同时也对写作的教学提出了更高的要求。

然而,在当前的英语写作教学中,首先,以注重写作最终产品的结果教学法依然占据主导地位。写作教学在教师的完全支配下进行,教师给予相应的刺激,学生作出反应。这种行为主义的教学范式使得写作的结果被当作是刺激反应的产物来加以分析和评定。学生和教师被割裂开来,各自以单行的管道书写与评改。教师无法高屋建瓴地指导学生观点的构思内容的架构,却只能在语法、句型等文章语法性范围中加以修饰;学生无法得到思路的锤炼与内容的拣选,简单地将写作看作造句的堆砌。于是千篇一律,如同嚼蜡的写作篇章屡见不鲜。

其次,语料的输入不足。输入假说的提出者克拉申(Krashen)认为,影响二语学习者学习的决定因素在于大量有意义且有兴趣的二语输入内容的接受程度。国内学者的研究(马广惠、文秋芳,1999)也表明中国学生英语写作与阅读之间存在着一种间接的相互关系,对于学生词汇的选择和意义的表达有着重要的影响。一篇高质量的作文需要大量的阅读内容、多样化的观点碰撞才能做到有的放矢。然而在目前写作的教学中,对于相关写作任务的后续及相关素材阅读寥寥无几,这样不仅无助于学生的内容的构建,更谈不上学生对于相关内容的评价和借鉴作用的实施。

2.语料库在英语写作中的应用

2.1以数据为依托的信息检索库

语料库(corpus)是指按照一定的语言学原则,运用随机抽样的方法,收集自然出现的连续的语言运用文本或话语片段而建成的具有一定容量的大型电子文库(杨惠中,2002)。从研究的目的上来说,它是一个庞大的语言素材的集合体,主要用于观察、分析和研究目标语的各种特征(唐洁仪、何安平,2004)。在英语写作教学中,观点的构建、例证的选取不仅仅需要个人知识的积累,更需要借助于相关文章的研读,借鉴地道的用语、合适的句型,用来充实自己的内容和架构。语料库被看作是一个巨大的数据库,这就为英语写作教学提供了活力与灵感的来源。在教学中,根据教学的实际需要,教师可以预先从语料库或互联网上选取最新的相关的材料作为教材的辅助资料,在学生写作观点构建时就可介入并加以影响。与传统的写作范文讲评相比较,利用语料库的方式可做到内容的多样化、观点的多样化、体裁的多样化和相关性的高度聚合化。

其次,在写作过程中,学生经常会出现用语和结构的异常现象。通常情况下,在表达某个概念的过程中,学生由于缺乏合适的表达方式,存在着用母语翻译用以写作的趋势,查阅字典无疑是一种解决的方式,但也存在着费时过多、目的模糊的弊端。以计算机检索为辅助手段的语料库的运用能够便捷地解决这一矛盾。通过平行双语语料库的对比,学生不仅能够在其中查询到相应概念的表述方法,更重要的是,在相对真实的语境之中来判断这种用法、这种结构是否符合自己文章的写作实际,从而避免了机械式的翻译和使用。在真实的条件下帮助学习者明确本族语者的语言使用情况和第二语言学习者的差异。

最后,语料库能够为学习者提供一种准确的错误评估体系。教师可以收集学生的电子版作文,把它们以文本形式贮存,通过批改标识出学生作文中出现的各种错误,判别其类型,总结学生作文中的错误频率、种类等方面的信息,这样不但可以掌握错误的类型分布,而且可以从错误的频率得知错误的程度,以便有针对性地教学(何安平,2004∶115)。与传统的静态错误分析不同的是,语料库能够通过分析准确的语料抽样来判断学习者的在写作中出现的语言错误,如哪些是过度使用(overuse),哪些是过少使用(underuse),哪些是误用(misuse)的地方,使学习者在学习中不断调整自己的语言,以便写出地道的作文。

2.2以数据为驱动的自主学习库

学生是学习的主体,只有发挥学生的自主能动性才能实现学习的目的和作用。但在当前我国写作课堂教学过程中,老师讲,学生听,学生被动地接受知识的灌输并不在少数。而语料库的建立则为大规模的实现以学生为中心的教学模式提供了可靠的实现环境。将语料库引入写作课堂教学后,学生自主地利用语料库检索软件在真实的语境中查询词汇、语法实例,自主作出认知判断,通过使用计算机检索软件来探讨目的语的规律。

在实现形式上,它通常有两种运用方法。一种是利用学生习作或相关材料形成未进行标注的生语料,采取师生共同分析语料式,探索任务目标的规律。比如在范文分析的过程中,通过将学生习作归纳建库的方式,学生与教师可利用检索软件分析某篇习作的句长、用词特点、语言失误状况,对比其他学习者的写作成果,从中提炼经验、发现问题。这一方法不再是“教”语言特征,而是通过向学习者呈现语言事实,鼓励他们通过分析实际运用的语言实例,发现目的语的语言特点并总结其规律。这样学生通过不断观察,其语言意识得到明显提升,语言内化程度也就越高。

另一种方法是教师针对所要教学的某个内容,事先选取或编辑相应语料展示并加以学生练习。通常情况下,学生的作文中存在着词汇或语法的语言失误现象。教师直接纠错,学生往往却只知道表象而无法得起实质,从而无法将相应知识内化。这种情况下,教师可以选取语料库中真实的例证,精辟简练地讲解,利用语料库创设的特定语言情景,通过师生或学生之间的交互协作,进行专题讨论,充分发挥学生自主学习的积极性和能动性。同时,教师可以从语料库中提前选好相关材料,利用给出检索行,让学生观察需填写的节点词两边的搭配,填出节点词等强化方式,加强指导性教学和探索式学习。

在这种教学模式中,教师只是起组织、引导的作用,学生则可以在教师下语料库技术在通过人人参与式的手法中提供准确直接的学习素材,充分调动学生各种认知器官的参与,激发其英语学习的兴趣,优化学习心理,使学生在运用英语进行交际的实践中感受和体验丰富的语言内涵,充分体现学习者是认知的主体这一人本主义的学习理论。

3.结语

在外语教学信息化的发展进程中,语料库的使用不仅提高了学生本身主观能动性的增强,使得教学内容更符合目的语的实际,更重要的是对学生学习的结果进行有效的监控,从而为外语教学交际目的实现产生重大的推动。因此,作为教学工作的实践者,应结合写作教学的实践,重视丰富、自然的目的语语料及相关知识的输入,并引导学习者根据实际情况恰当使用语言,寻求语料库技术与写作教学的最佳整合方式,使教师对学生学习过程中存在的问题能有比较系统和准确的了解,让教学经验得到语料库数据的支持和验证,从而不断提高学生的写作水平。

参考文献:

[1]何安平,唐洁仪.语料库在外语教学中的应用[J].外语电化教学,2004,(10):42-45.

[2]何安平.语料库语言学与英语教学[M].北京:外语教学与研究出版社,2004.

[3]王龙吟,何安平.基于语料库的外语教学与二语习得的链接[J].外语与外语教学,2005,(3):28-32.

[4]杨惠中.语料库语言学导论[M].上海:上海外语教育出版社,2002.

[5]杨节之.网络语料库与课堂英语教学[J].外语电化教学,2004,(10):46-51.