说“房”道“屋”

《现代汉语词典》中，“房屋”是房子的总称。很多人认为“房”和“屋”这两个字意思相通，其实它们的字义在古时不尽相同，你有兴趣多了解一点吗？

《说文解字》：“房，室在旁也。”段玉裁注：“凡堂之内，中为正室，左右为房，所谓东房西房也。”古代房屋建筑的前部中央为“堂”，坐北朝南，堂的后面是室，室的东西两旁是“房”，分为东房和西房。由此可见，“房”在古时是指正室两旁的房间，而不是指整栋房屋。房有多间，可供不同的家庭成员居住。由此来看，古人说的“长房”，就是指家族中长子的一支，而“远房”则是指血缘关系较疏远的家族分支。“房”又可用作指称结构或作用类似房子的东西，如蜂房、莲房等。

“屋”多解作房舍，《辞海》（中华书局版）：“屋，舍也，凡覆盖之具皆曰屋。”除此以外，“屋”还有其他的意思。“屋”亦指屋顶，成语“高屋建瓴”的意思是在高屋脊上倾倒瓴（瓶）中的水，形容居高临下、无法阻挡的形势。另外，“屋”又指覆盖的帐幔。《礼记•杂记上》：“素锦以为屋而行。”当中的“屋”是指盖棺的小帐。“屋”也是古代井田区域的单位，三百亩就为之“屋”。“屋”甚至可解作国家覆亡，宋濂《〈杜诗举隅〉序》：“不幸宋社已屋，裴回于残山剩水之间，无以寄其罔极之思。”当中的“宋社已屋”，就是宋室覆亡的意思。

【本报编辑部】