“爵士时代”下女人的悲剧

万 妍

在美国现代小说家中,司各特·菲茨杰拉德是排在福克纳和海明威之后的第三号人物,他被同时代的人及后人称为“迷惘的一代”的代表作家,“爵士乐时代”的“桂冠诗人”,以及优秀的“编年史家”。菲茨杰拉德的创作生涯虽然只有20年,但他却留下了4部经典长篇小说和160多篇短篇小说,其中的代表作就是长篇小说《了不起的盖茨比》。小说通过严密的结构布设和全新的叙述角度,将“美国梦”的幻灭这一主题思想以完美的艺术形式表现出来,被评论界称为“最伟大的美国小说之一”。

小说以盖茨比对初恋情人黛西的追求为主线,讲述的是一个关于“爱情与金钱”的传统的浪漫故事,而小说悲剧式的结尾,又反映了“美国梦”的幻灭,以及对“爵士乐时代”腐朽的社会现实所作的批评。在小说中,男主人公盖茨比勇敢顽强,通过自己的努力获得了巨大的成功,为了追求爱情甚至不惜自己的生命,可以说作者对男主人公是着意塑造并在一定程度上寄予了同情的,而女主人黛西,菲茨杰拉德则把她刻画成一个庸俗浅薄、自私自利、没有良知、只知享乐的美丽女人。小说虽然细腻而又准确地描绘了“爵士乐时代”的社会众生相,但我们也应看到在当时特定的时代背景下,妇女逐渐丧失自身的社会地位,迷失本性,成为男性的附庸。通过对小说中女主人公黛西的分析,我们可以看出正是她们所生活的时代造就了“爵士时代”女性的悲剧。

一、梦幻时代的结束

少女时代的黛西应该是天真浪漫、对爱情充满向往和想象的,家庭的富有让她生活得无忧无虑,从盖茨比对她的狂热爱恋中,我们也可以猜测出那时的黛西是纯洁而美丽的。但当时正值第一次世界大战,无情的炮火摧毁了人们的一切美好的幻想,也使得人们的良知随着传统价值观的破灭而丧失。黛西和同时代的女孩子一样在迷惘、彷徨中长大,成日出入灯红酒绿的舞会,活跃于各种社交界,正如菲茨杰拉德在他的小说《尘世乐园》中所写到的“爵士时代”女孩子的生活状态:“‘名媛变成了‘卖弄风情的女子,‘卖弄风情的女子又变成了‘小妖姬。”在这种时代背景下,锦衣玉食惯了的黛西感到害怕和恐惧,她担心她所熟悉的“纯洁而美妙的少女时代”将一去不复返。盖茨比在战争之后被送进了牛津大学,而未能回到黛西身边,此时的黛西在“周围矫饰浮华的世界里”,“感到外界对她的压力”,即使盖茨比回到她的身边,无财无地位的盖茨比也给不了她富足而享乐的生活,他们之间的爱情必将走向失败。正当黛西希望生活“现在马上就决定下来——让近在她身边的某种力量——爱情、金钱、完全的实际可行——给予决断。这种力量于春天的四月随着汤姆的到来而成形”。汤姆“财大气粗”,拥有“健壮的身体和地位”,能给黛西“安全感”,让黛西“心里满足”。于是,在梦幻的爱情和现实的财富面前,黛西选择了金钱,她与汤姆的结合宣告了黛西梦幻时代的结束,她也从一个天真的少女转变成为上流社会冷漠无情、自私自利的物质主义者。黛西的转变正反映出了“爵士时代”女性逐渐丧失自我,迷失本性,放弃对美好幻想的追求,在人生价值观上趋于追求享乐,成为金钱的奴隶。

二、迷惘中的挣扎与再度迷失

在与汤姆的结合过程中,黛西也曾挣扎过。婚礼前夜,黛西“喝得醉醺醺的。她一只手拿着一瓶葡萄酒,另一只手里捏着一封信”,“在一只她刚刚放在床上的废纸篓里翻腾着”,拿出那条价值35万美金的珍珠项链,让乔丹“把它拿下楼去,送还给那个项链的主人,告诉他黛西已经改变了主意”。此时黛西流露出自己的真实感情,她并不爱富有的汤姆,她还是忘不了给她写信的盖茨比。可是最终金钱战胜了理智,“她从屋子里走出来时,项链好好地戴在了她的脖颈上,风波过去了。第二天早晨五点钟她毫不犹豫地嫁给了汤姆”。在婚后的生活中,黛西并不快乐。在新婚不久汤姆就因为“沾花惹草的事”而离开芝加哥,而且汤姆现在仍然“在纽约有个女人”;在“黛西将女儿生下还没有一个钟头,她的丈夫汤姆就已经不知跑到什么地方去了。从麻醉药中醒来的黛西有一种被遗弃的感觉”。在尼克看来,“黛西现在就应该抱上孩子毅然决然地出走”,以结束这种虚幻的生活,“可是很显然在黛西的头脑中根本没有这样的念头”。这时昔日情人盖茨比再次进入了黛西的生活,盖茨比不仅保存着对黛西狂热的爱恋,而且拥有巨大的财富。如果此时的盖茨比依然是当年的那个穷小子,他心中巨大的爱恋,以及曾经打开黛西少女心扉的理想主义气质,或许能够重新唤醒黛西心中对美好爱情的渴望和追求,远离这尘世的浮华和喧嚣,可偏偏盖茨比却拥有从前所不具备的巨大的财富,这让他与黛西的重逢笼罩上了一层金钱的阴影,富有的盖茨比与少女时代的梦幻爱情终于融为一体,黛西再次迷失在金钱与理性之间,这最终导致黛西的彻底堕落。汤姆是金钱社会的象征,在与丈夫的生活中,黛西渐渐在道德沦丧、个性丧失中变得冷漠无情、自私自利,她成了丈夫的附庸和翻版,因此,在危险时刻她毫不犹豫地选择了牺牲盖茨比,再次投入金钱的怀抱。而随着盖茨比的死去,黛西也失去了最后一次逃离冷漠、颓废的金钱社会的机会,这也注定了她将在金钱构筑的虚幻镜像中麻木地生活下去,走完悲剧的一生。

菲茨杰拉德是特定时期下“美国梦”造就的时代的宠儿,他纵情参与了“爵士时代”的酒食征逐,但他在追名逐利的同时冷眼旁观,用敏锐的目光来审视生活和社会的变迁,正因如此,菲茨杰拉德才能在《了不起的盖茨比》一书中栩栩如生地描绘那个时代的社会生活气息、感情节奏,也成功地刻画了黛西这样曾经天真无邪,却在金钱社会的邪恶时风的影响下,最终走向堕落,失去自己的价值观,成为男性附庸的带有悲剧色彩的女性。但是,小说中女主人的遭遇也发人深省,难道黛西生来如此吗?如果是这样,当初她也不会和无财无地位的穷小子盖茨比从相识到相爱,因此,我们可以看到,正是“爵士时代”的奢靡享乐的社会现实造就了一批黛西这样的悲剧女性。用菲茨杰拉德自己的话说,黛西是“一朵被哀怨的喇叭吹落在舞池里的玫瑰花瓣”,那朵娇艳美丽的玫瑰花在冷漠无情的社会现实中逐渐枯萎了。

参考文献:

[1]弗·司各特·菲茨杰拉德.了不起的盖茨比.译林出版社,1998.

[2]吴建国.菲茨杰拉德研究.上海外语教育出版社,2002.

[3]张勤.从《了不起的盖茨比》中的女性人物透视“爵士时代”女性价值观.浙江师范大学学报(社会科学版),2003,(4).

[4]陈晨.黛西的矛盾——《了不起的盖茨比》中女主人公形象再析.山花,2009,B版,(6).